Israël affirme que le dégel avec la Turquie ne se fera pas aux dépens de Chypre

Le président Herzog dit conscient que sa visite en Turquie a touché un point sensible chez un allié ethniquement divisé, mais réaffirme que son homologue chypriote « rien … ne sera à cause de cette relation stratégique avec votre pays »

Iakovos Hatzistavrou/Pool via APLe président Isaac Herzog, à gauche, et le président chypriote Nicos Anastasiades s’adressent aux médias, lors d’une conférence de presse après leur rencontre au palais présidentiel de Nicosie, à Chypre, mercredi 2 mars 2022

Toute tentative d’ Israël d’améliorer ses relations tendues avec la Turquie ne se fera pas au détriment de sa « relation stratégique » avec son voisin chypriote, a déclaré mercredi le président Isaac Herzog.

S’exprimant après des entretiens avec son homologue chypriote Nicos Anastasiades, Herzog a déclaré qu’il était conscient que la visite de la semaine prochaine en Turquie avait touché une corde sensible à Chypre, divisée sur le plan ethnique, qui accuse Ankara d’essayer de placer toute l’île sous son contrôle.

Président Isaac Herzog( Photo : Reuters )

Herzog a réaffirmé le président chypriote Nicos Anastasiades que « rien dans ma visite et ce qui s’ensuivra ne sera lié à cette relation stratégique avec votre pays ».

Herzog a expliqué qu’Israël cherchait à renforcer ses relations et à poursuivre le dialogue avec toutes les nations et toutes les confessions, y compris la Turquie, qu’il a qualifiée de « voisin très important pour nous, qui a un impact énorme sur nos vies dans de nombreux domaines ».
« Nous devons … si possible faire baisser la tension et avancer dans un vrai dialogue qui inclurait certainement les questions de climat et d’économie », a déclaré Herzog.

Le président chypriote Nicos Anastasiades saluant le président israélien de l’époque Reuven Rivlin avant une réunion à Jérusalem, 2020( Photo : AFP )

Chypre a été divisée en 1974 lors de l’invasion turque à la suite d’un coup d’État visant à l’union avec la Grèce. Seule la Turquie reconnaît une zone chypriote turque dans le nord où elle garde plus de 35 000 soldats. De nombreuses séries de pourparlers de paix sur près de cinq décennies n’ont pas réussi à réunifier l’île.

La visite de Herzog en Turquie intervient alors que les deux pays tentent de réparer des relations autrefois étroites qui se sont dégradées sous le président turc Recep Tayyip Erdogan, un critique virulent de la politique d’Israël envers les Palestiniens.
Le soutien d’Erdogan au groupe militant Hamas qui contrôle la bande de Gaza a déjà provoqué la colère d’Israël.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan, à droite, serre la main du chef du Hamas Ismail Haniyeh, avant leur rencontre à Istanbul, le 1er février 2020( Photo : Reuters )

Les deux pays ont retiré leurs ambassadeurs après la mort de neuf militants turcs en 2010 lorsque des commandos israéliens ont pris d’assaut un navire turc tentant de briser le blocus israélien de Gaza pour acheminer de l’aide humanitaire. En 2018, la Turquie a de nouveau rappelé son ambassadeur en Israël suite à la décision américaine de déplacer son ambassade à Jérusalem.

Herzog a déclaré qu’il transmettrait à Erdogan un message de « collaboration entre les peuples et toutes les confessions pour le bien-être de l’humanité ».
Les relations chypriotes-israéliennes se sont épanouies au cours de la dernière décennie à la suite d’importants gisements de gaz naturel dans les eaux de la Méditerranée orientale. Les deux pays se sont associés à la Grèce pour rechercher des moyens de renforcer la coopération basée sur l’énergie, y compris des projets communs pour exploiter le potentiel gazier de la région.