Le Premier ministre égyptien, Essam Charaf, a quitté Le Caire mercredi pour des visites en Ouganda puis en Ethiopie dominées par le dossier du partage des eaux du Nil, au centre d’une vive opposition entre l’Egypte et plusieurs capitales africaines, en particulier Addis Abeba.
M. Charaf doit dans un premier temps se rendre à Kampala pour l’investiture du président Yoweri Museveni, réélu en février pour cinq ans, a rapporté l’agence officielle égyptienne Mena.
Il doit ensuite se rendre jeudi soir à Addis Abeba pour une visite qualifiée « d’historique » par la Mena, au cours de laquelle il rencontrera le Premier ministre Meles Zenawi.
Ce déplacement traduit une volonté des nouvelles autorités égyptiennes de relancer une politique africaine délaissée durant les trois décennies de règne du président Hosni Moubarak, contraint à la démission le 11 février à la suite d’une révolte populaire.
Pour le nouveau pouvoir, le désintérêt de M. Moubarak pour l’Afrique est largement responsable du revers infligé au Caire par plusieurs pays africains en amont du Nil dans le dossier du partage des eaux.
L’Egypte conteste un nouveau traité sur ce partage, signé par l’Ouganda, le Rwanda, la Tanzanie, l’Ethiopie, le Kenya et le Burundi afin de permettre de développer des projets d’irrigation et des barrages hydroélectriques sans être tenus d’obtenir l’accord préalable du Caire.
Boycotté par l’Egypte et le Soudan, cet accord remet en cause un traité remontant à 1929, entre l’Egypte et le Royaume-Uni, alors puissance coloniale, et qui accorde près de 87% du débit du fleuve à l’Egypte et au Soudan.
L’Ethiopie a pris une position en pointe pour fédérer les pays de l’amont contre Le Caire, dans ce dossier que les Egyptiens jugent vital pour leur avenir en faisant valoir que le Nil constitue quasiment l’unique source en eau de leur territoire désertique.
Les pays africains de l’amont réclament de leur côté un partage plus équitable pour répondre à une demande croissante d’exploitation des ressources hydrauliques.
LE CAIRE, (AFP) –
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