L’émissaire américain pour le Proche-Orient George Mitchell discutera lors de sa visite jeudi à Beyrouth d’une future participation du Liban aux efforts de paix dans la région, a affirmé mercredi à l’AFP un responsable gouvernemental.
M. Mitchell, qui participe aux négociations israélo-palestiniennes, arrivera au Liban jeudi après-midi et repartira vendredi, selon le responsable. Il rencontrera jeudi matin le président syrien Bachar al-Assad à Damas, selon une source à l’ambassade des Etats-Unis dans la capitale syrienne.
L’émissaire américain « discutera avec les dirigeants libanais de la question de la participation du Liban aux négociations de paix en cours sous la houlette des Etats-Unis, quand les choses auront mûri », a indiqué le responsable sous couvert de l’anonymat.
M. Mitchell rencontrera le président de la République Michel Sleimane, le Premier ministre Saad Hariri et le chef de l’armée Jean Kahwaji
Le Liban et l’Etat hébreu sont techniquement en guerre. Les deux pays n’ont jamais entamé de négociations directes, mais lors de la Conférence de paix de Madrid en 1991, ils avaient mené des négociations indirectes, à l’instar de la Syrie et de la Jordanie.
En 1993 et 1994, des négociations au niveau de hauts fonctionnaires avaient également été menées entre les deux parties, sous la houlette des Etats-Unis et de la Russie.
Quant à la Syrie, elle avait engagé avec Israël en mai 2008 des négociations indirectes par le biais de la Turquie, mais celles-ci ont été rompues après le déclenchement fin 2008 de l’offensive meurtrière israélienne contre la bande de Gaza.
M. Mitchell avait accompagné mardi la secrétaire d’Etat Hillary Clinton à Charm el-Cheikh, où elle s’est réunie avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas dans le cadre de la reprise des négociation de paix directes.
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