Quand la diplomatie américaine aurait protégé le Hezbollah

En 2015, alors que les négociations pour l’accord nucléaire iranien atteignaient leur point culminant, une enquête américaine majeure sur un réseau de trafic de cocaïne et de blanchiment d’argent impliquant le Hezbollah a été délibérément mise en pause. Cette opération, baptisée « Cassandra », menée par la DEA, visait à démanteler un réseau reliant les cartels sud-américains au mouvement chiite libanais armé par l’Iran. Pourtant, à mesure que les pourparlers diplomatiques progressaient, les autorités américaines ont retardé ou rejeté les demandes d’arrestation et de poursuites, afin de ne pas compromettre les discussions avec Téhéran.

L’accord sur le nucléaire iranien, signé à Vienne le 14 juillet 2015, a ainsi coïncidé avec un gel effectif de l’enquête. Deux ans plus tard, des révélations ont mis en lumière que la Maison-Blanche aurait sacrifié cette enquête au profit de la diplomatie. En parallèle, une conférence organisée par Europol et la DEA au début de 2016, qui devait annoncer l’arrestation de suspects liés au Hezbollah en France, a été annulée. Des suspects arrêtés ont été relâchés sous caution, et les dossiers classés pour « raisons diplomatiques ».

Cette décision a soulevé des questions sur la portée réelle de la lutte contre le financement des groupes armés par des activités illicites. Le Hezbollah, financé en partie par ce trafic de drogue, joue un rôle clé dans la région, notamment en soutenant le Hamas. Le journaliste Benjamin Sire souligne que sans cet argent, le Hezbollah n’aurait peut-être pas pu soutenir le Hamas dans la préparation des attaques du 7 octobre 2023. Toutefois, il précise qu’aucun lien direct entre les fonds issus du trafic de cocaïne et les attaques n’a été établi.

Cette affaire illustre la complexité des enjeux géopolitiques où la diplomatie internationale peut parfois primer sur les enquêtes judiciaires et les opérations de sécurité. Elle met en lumière un dilemme entre la recherche de la stabilité régionale par des accords diplomatiques et la nécessité de combattre le financement des groupes terroristes. Par ailleurs, au moment de ces événements, l’Iran a passé une commande importante de 118 Airbus, d’une valeur de 25 milliards de dollars, renforçant ainsi ses capacités économiques dans un contexte de levée progressive des sanctions.

Cette révélation soulève des interrogations sur les compromis faits en coulisses et sur les conséquences à long terme de telles décisions, notamment en termes de sécurité pour Israël et la stabilité au Moyen-Orient. Elle rappelle que les enjeux de sécurité liés au financement des groupes armés restent un défi majeur, souvent confronté à des priorités diplomatiques et économiques divergentes.

Des guerres de l’opium aux réseaux criminels du Hezbollah, en passant par la CIA, le fentanyl chinois et les nouvelles mafias européennes, le journaliste Benjamin Sire retrace, dans « La Drogue au pouvoir » (Éditions du Cerf), cinq siècles de relations troubles entre narcotrafic et géopolitique.