Attention aux ravages des drones
Les drones ne servent pas uniquement au trafic illicite. Le Hamas prépare une offensive aérienne massive.
par David M. Weinberg
En janvier, j’ai expliqué en détail comment des dizaines de milliers d’armes sont introduites clandestinement en Israël chaque année via les frontières égyptienne et jordanienne, grâce à des réseaux de contrebande organisés utilisant des drones. Ces armes circulent dans les villes mixtes judéo-arabes, puis pénètrent en Judée-Samarie, alimentant le crime organisé et le terrorisme et brouillant la frontière entre ces deux fléaux.
Ce trafic massif d’armes vers Israël par nos ennemis – peut-être 160 000 armes par an, orchestré par des bandes criminelles et terroristes bédouines – n’est plus un phénomène criminel marginal, mais une menace stratégique croissante qui exige une réponse nationale urgente.
Cette semaine, lors d’une visite du Néguev et d’une discussion avec des officiers d’une nouvelle « salle de guerre » de Tsahal chargée de ce problème colossal, j’ai appris que la menace est bien pire, pour deux raisons.
Premièrement, il s’avère que la menace ne réside pas seulement dans le trafic d’armes à travers les frontières israéliennes via des drones – dont certains peuvent transporter 150 kilogrammes d’armes – mais aussi dans les drones eux-mêmes. Par le biais d’intermédiaires, des groupes terroristes et criminels bédouins achètent des centaines, voire des milliers de drones à l’étranger et en Israël – oui, en Israël ! – et les font voler vers Gaza, chargés ou non de contrebande. Le Hamas constitue des stocks de ces drones, apparemment en vue d’une prochaine offensive contre Israël.
En d’autres termes, l’« évaluation des menaces » à laquelle Israël doit se préparer dans un avenir proche est une attaque du Hamas menée par des milliers de drones armés explosant simultanément et en continu sur les camps, bases et aérodromes de Tsahal, sur des infrastructures stratégiques et dans des zones résidentielles. Les commandos Nukhba pourront ensuite mener des frappes au sol après avoir infligé ces dégâts aériens.
Tout le monde sait les difficultés rencontrées par Tsahal pour intercepter les quelques attaques de drones explosifs du Hezbollah menées chaque mois contre les troupes israéliennes au Liban et le long de la frontière avec le Liban.
Imaginez une attaque, Dieu nous en préserve, du même genre que la guerre massive et dévastatrice menée par drones entre la Russie et l’Ukraine – où l’on estime que 70 % des un à deux millions de victimes recensées au cours des cinq dernières années ont été causées par des attaques de drones !
Deuxièmement, l’appareil de défense israélien n’est pas conçu pour s’attaquer véritablement à ce problème, et ses efforts jusqu’à présent vont de la faiblesse au ridicule.
D’après les propres estimations de Tsahal, on dénombre chaque jour entre dix et cent tentatives de contrebande par drones sur quelque 400 kilomètres de frontière (Gaza, Sinaï et vallée du Jourdain). Au cours des six derniers mois, Tsahal a démantelé quinze réseaux de contrebande et saisi 300 drones (principalement des vols à destination et en provenance de Gaza). Une quinzaine de ces trafiquants sont actuellement incarcérés dans les prisons israéliennes ; nombre d’entre eux sont mineurs et seront bientôt libérés.
Il existe de nombreuses raisons expliquant ce maigre butin opérationnel et judiciaire.
Les bandes bédouines israéliennes à l’origine des opérations criminelles et terroristes décrites ici sont bien organisées et disposent de réseaux de renseignement sophistiqués (elles savent exactement où patrouillent les forces de Tsahal et où elles ne patrouillent pas) ; elles emploient délibérément des mineurs (qui ne paraissent pas suspects et qui, une fois arrêtés, s’en tirent rapidement) ; et leur richesse leur permet de verser de nombreux pots-de-vin, y compris à des Israéliens naïfs et malhonnêtes.
Une seule collecte par drone peut rapporter un demi-million de shekels de profit. D’importants capitaux iraniens financent également cette activité.
De plus, Israël ne dispose actuellement ni de la technologie ni des ressources opérationnelles nécessaires pour surveiller et intercepter tactiquement les vols de drones ou pour infiltrer les bandes bédouines qui les pilotent.
Au moins 20 agences israéliennes différentes, militaires, de renseignement, technologiques et juridiques, doivent être impliquées dans un effort national coordonné pour mettre fin à la menace des drones – et cette coordination est quasi inexistante.
À l’heure actuelle, aucune des agences concernées ne considère la lutte contre la menace des drones comme sa principale responsabilité. Elles ont chacune tant d’autres tâches à gérer et, sans surprise, se renvoient la balle. (C’est le propre des grandes bureaucraties de sécurité.)
L’armée israélienne, par exemple, soutient que sa principale responsabilité et son objectif sont la protection des villes et des civils israéliens dans la bande de Gaza, ainsi que l’élimination des dirigeants du Hamas et des infrastructures militaires à Gaza, et non la poursuite de drones et de bandes bédouines dans le Néguev.
De plus, la loi interdit à Tsahal de tirer sur des citoyens israéliens, notamment les Bédouins du Néguev. Par conséquent, elle ne peut pas faire feu depuis des hélicoptères d’attaque sur des criminels bédouins, même en cas de poursuite immédiate d’un gang impliqué dans des activités de contrebande ou terroristes. Les efforts visant à modifier la réglementation sur l’usage du feu à découvert afin d’assouplir les règles pour Tsahal ont été entravés par le juge-avocat général de l’armée et le procureur général d’Israël.
La loi est également lacunaire. Jusqu’à récemment, le trafic décrit ici n’était passible de poursuites que pour infraction au droit civil des frontières et des douanes. Ce n’est qu’il y a trois mois que la loi a été modifiée afin de qualifier le trafic et d’interdire le trafic de drones d’activité terroriste grave, assortie de peines alourdies – grâce au député Amit Halevi (avec la contribution de mon think tank, l’Institut Misgav pour la sécurité nationale et la stratégie sioniste).
Une attention toute particulière doit être portée au trafic d’armes à la frontière jordanienne – la plus longue et la moins bien protégée d’Israël – qui pourrait même être plus grave que la situation dans le Néguev. Certes, Israël construit enfin une barrière de sécurité de 425 kilomètres (265 miles) le long de la frontière jordanienne, de la mer de Galilée jusqu’à Eilat, pour un coût de 5,2 milliards de shekels (1,4 milliard de dollars). Mais cette barrière ne peut être efficace tant qu’une seule division de Tsahal assure la surveillance de la frontière jordanienne entre la mer de Galilée et la mer Morte, et qu’une seule patrouille l’Arava entre la mer Morte et Eilat.
Il convient ici de mentionner et de saluer la récente mise en place par le gouvernement d’une force opérationnelle nationale et d’un centre de commandement ministère de la Défense/Tsahal chargés de renforcer la défense civile dans la vallée du Jourdain par le biais d’un développement accru des établissements humains, de l’agriculture et de la création de nouvelles communautés pour les jeunes, selon le principe que « l’établissement humain est synonyme de sécurité ». Ce projet comprend la création de « pôles de mission nationaux » tels que des académies pré-militaires, des avant-postes de jeunesse pionniers de Nahal, des villages étudiants et des organisations de service civique.
En résumé, Israël doit considérer la menace des drones comme une priorité de sécurité nationale, et la traiter comme une menace terroriste et militaire de la plus haute importance, et non comme un simple problème de « contrebande ».
Il faudrait créer des groupes de travail au niveau ministériel et au niveau exécutif, placés sous l’égide du Conseil national de sécurité, afin d’assurer la coordination entre la police, l’armée, les services de renseignement, le ministère de la Justice et le parquet, etc. – et non pas se reposer uniquement sur une petite cellule de crise dans le sud.
La commission des Affaires étrangères et de la Défense de la Knesset devrait créer une sous-commission dédiée pour superviser cette question (une suggestion faite par mes collègues au président de la commission, le député Boaz Bismuth).
Des mesures plus énergiques pourraient également s’avérer nécessaires, comme s’attaquer aux réseaux de contrebande/terroristes dans les pays voisins (en Égypte et en Jordanie).
Tout cela nécessite des ressources opérationnelles et technologiques, ainsi qu’un budget pour une main-d’œuvre à la fois compétente et qualifiée. Le plus tôt sera le mieux.
David M. Weinberg est chercheur principal à l’Institut Misgav pour la sécurité nationale et la stratégie sioniste, basé à Jérusalem, et chercheur à l’Institut David pour la politique de sécurité. Il a occupé plusieurs fonctions publiques, notamment celle de conseiller principal du vice-Premier ministre Natan Sharansky et de coordinateur du Forum mondial contre l’antisémitisme auprès du Premier ministre.
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