Le président russe Vladimir Poutine a défendu, mercredi 22 août, son voyage « strictement privé » en Autriche où il a assisté au mariage de la chef de la diplomatie autrichienne Karin Kneissl (apparentée FPÖ, extrême droite), suscitant de vives critiques dans la presse et l’opposition autrichiennes. « C’était un voyage strictement privé », a assuré Vladimir Poutine, lors d’une conférence de presse à Sotchi (Sud-Ouest) avec son homologue finlandais Sauli Niinistö, alors que la présence de l’homme fort de Russie à cette noce a provoqué une vive polémique en Autriche.

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Accompagné d’une troupe de danseurs folkloriques cosaques, Vladimir Poutine s’est rendu au mariage de Karin Kneissl, samedi dernier à Gamlitz, un village viticole des environs de Graz, dans le sud-est de l’Autriche. L’opposition autrichienne a dénoncé cette présence comme remettant en cause la réputation de neutralité politique de l’Autriche qui assure la présidence tournante de l’UE. Une vidéo mise en ligne par le site internet de la chaîne de télévision d’État russe RT est notamment devenue virale, montrant la ministre autrichienne accorder, manifestement radieuse, une révérence au chef d’État russe après avoir valsé avec lui.

Une conversation avec Sebastian Kurz

« Malgré la fête, nous avons pu parler avec la ministre des Affaires étrangères et avec le chancelier autrichien » Sebastian Kurz, a toutefois reconnu Vladimir Poutine. « L’Autriche joue en gros un rôle très positif non seulement dans nos relations bilatérales, mais aussi pour construire un dialogue entre la Russie et l’UE », a-t-il souligné. « Bientôt, la Finlande va assurer la présidence tournante de l’Union européenne. Nous espérons que, pendant cette période, nous pourrons aussi faire quelque chose de positif pour le rétablissement des relations normales russo-européennes », a ajouté Vladimir Poutine.

Sebastian Kurz a formé en décembre une coalition avec le FPÖ, un parti lié depuis 2016 par un accord de partenariat avec la formation Russie unie de Vladimir Poutine. Ce dernier est régulièrement accusé de chercher à diviser les Vingt-Huit, notamment en cultivant ses liens avec les partis populistes de plusieurs pays européens.

Source AFP