Le Caire crée un centre anti-terroriste sahélo-saharien

LE CAIRE – L’Egypte a achevé la construction de son centre antiterroriste au Caire pour la communauté régionale des Etats sahélo-sahariens (CEN-SAD). Le porte-parole de l’armée égyptienne, le Colonel Tamer Rifai, a déclaré le 24 juin que son pays avait achevé les travaux du centre de 14 300 mètres carrés et l’équipait d’équipements technologiques de pointe pour assurer la coordination entre les Etats membres de la CEN-SAD, autour des sujets d’intérêt commun, en s’attaquant principalement au terrorisme et en promouvant la sécurité, les relations économiques et politiques.

Rifai a également confirmé que l’Egypte accordera 2 000 bourses d’ études pour le personnel militaire des Etats membres de la CEN-SAD, afin qu’ils reçoivent une formation et puissent poursuivre des études de sécurité et de défense en Egypte. Il a, en outre, souligné l’engagement de l’Égypte à coordonner, par l’intermédiaire de la CEN-SAD, la tenue périodique d’exercices antiterroristes conjoints.

Le centre anti-terroriste fournira une planification, des informations et des stratégies antiterroristes et offrira une formation et un soutien militaires. Le gouvernement égyptien a promis 100 millions de livres égyptiennes  (environ 5,6 millions de dollars) pour le projet. Lors d’une rencontre entre le ministre égyptien des Affaires étrangères  Sameh Shoukry et le secrétaire général de la CEN-SAD, Ibrahim Abani, au Caire, M. Shoukry a souligné l’importance du centre pour l’éradication du terrorisme dans la région et la paix, la sécurité et le développement dans les pays sahélo-sahariens.

L’achèvement du nouveau centre antiterroriste fait suite à la participation de l’Égypte à la septième réunion des ministres de la défense des États membres de la CEN-SAD, tenue à Abuja, au Nigeria, du 20 au 22 juin.

Les États-Unis, la France, la Chine, le Royaume-Uni, la Russie et l’Arabie saoudite ont assisté à la réunion en qualité d’observateurs. Sept organisations internationales et régionales, dont les Nations Unies, la Ligue arabe, l’Union européenne et l’Union africaine, ont également participé.

Dans son discours à la conférence, le major général Mohammed al-Kashki, secrétaire adjoint à la défense des relations extérieures, a souligné le soutien de l’Egypte à la CEN-SAD. Il a déclaré que les dirigeants politiques égyptiens cherchent à renforcer le soutien continu et la coopération avec les Etats membres pour vaincre le terrorisme et promouvoir les efforts de sécurité et de stabilité dans la région.

La CEN-SAD est le deuxième plus grand groupe sous-régional en Afrique après l’Union africaine (UA). Il compte actuellement 29 États membres* dans la région, de la mer Rouge à l’est jusqu’à l’océan Atlantique à l’ouest.

Le secrétaire général de la CEN-SAD, Ibrahim Abani, a déclaré à Al-Monitor que la CEN-SAD avait été créée en 1998 pour exprimer le désir des Etats membres d’unir leurs efforts, de renforcer la coopération et d’instaurer la paix et la sécurité. « La résolution de construire le centre a été prise sur la base de la volonté de l’Egypte d’instaurer la paix et la sécurité et avec le soutien du président [Abdel Fattah] al-Sisi », a déclaré M. Abani.

Il a poursuivi : «Le centre a été établi conformément au protocole de prévention, de gestion et de résolution des conflits au sein de la CEN-SAD. Le protocole est conforme à la volonté de l’UA et de l’ONU de voir chaque région africaine mettre en place des mécanismes spécifiques pour prévenir, gérer et résoudre les conflits. Le protocole CEN-SAD prévoit la formation d’une force armée commune. Cette force armée fera partie d’une armée africaine unifiée. Mais nous n’avons pas encore atteint ce stade. La tâche de la force ne se limitera pas à la lutte contre le terrorisme, mais se concentrera également sur la lutte contre tous les facteurs d’instabilité tels que la contrebande d’armes et de drogues et l’immigration illégale. « 

La déclaration de l’armée du 24 juin a déclaré que l’objectif principal de la CEN-SAD est d’accroître la coopération inter-économique. « Ces objectifs ont évolué pour inclure la coopération en matière de sécurité comme une préoccupation majeure à travers une stratégie globale, fondée sur des piliers de base. Il s’agit notamment de l’établissement d’une union économique avec un plan de développement intégré dans divers domaines, ce qui nécessite une coordination avec les plans de développement nationaux de chaque Etat membre. « 

Le sous-secrétaire du Comité parlementaire égyptien pour la défense et la sécurité nationale, le général Hamdi Bakhit, a souligné le rôle central du centre anti-terroriste pour assurer la coordination du renseignement entre les pays de la région et fournir une formation sur les dernières méthodes de collecte d’informations. Bakhit a déclaré à Al-Monitor : «Il n’est pas facile de rompre l’infrastructure et de détruire les réseaux terroristes. Mais c’est la tâche principale du centre, qui sera effectuée par une salle d’opérations permanente. « 

Il a poursuivi : «Personne ne peut nier que les séminaires de confrontation intellectuelle et de sensibilisation sont un outil efficace. Le centre, cependant, se concentrera principalement sur l’aspect militaire en formant les officiers et en assurant la coordination des renseignements. « 

M. Bakhit a déclaré que le Caire est bien qualifié pour faire face au terrorisme en Afrique de l’Ouest et du Centre en raison de son expérience dans le domaine. « Il est de notre devoir d’exploiter cette expérience et de l’utiliser dans la région pour le bénéfice de tous. »

Al-Monitor s’est entretenu avec Hassan Wajih, professeur en négociations internationales. « Il est mondialement connu que l’Egypte déploie de grands efforts contre le terrorisme. Ce pays a subi le plus grand nombre d’attaques terroristes successives plus que tout autre pays. Cela l’a poussé à mettre en place une stratégie antiterroriste forte « .

Wajih a ajouté: « Les actions terroristes que nous avons vu dans le passé impliquant des véhicules blindés et des chars reflètent la [force] des partis qui se tiennent derrière eux, d’où la nécessité de les confronter à toutes nos capacités. »

Le politologue Ammar Ali Hassan estime que les efforts de lutte contre le terrorisme doivent être efficaces et holistiques. « Ce processus nécessite la contribution d’experts et de savants plus que la » force brute « promise par Sisi. »

Sisi avait ordonné aux forces armées égyptiennes d’utiliser la  » force brute  » à la suite de l’attaque terroriste qui a tué plus de 300 personnes dans une mosquée à al-Arish en novembre 2017.

Hassan a soutenu, cependant, que l’intervention d’experts et de savants ne serait bénéfique que si elle était guidée par l’intérêt public, plutôt que par l’intérêt d’une autorité ou d’un régime particulier. « Lorsqu’il s’agit de combattre le terrorisme, le terrorisme d’Etat ne doit pas être négligé. Le terrorisme n’est pas seulement exercé par des groupes extrémistes et des ennemis « , a-t-il déclaré à Al-Monitor. « Cautionner le terrorisme est une autre forme de terrorisme. Si le nouveau centre régional vise à lutter contre le terrorisme, il doit également s’attaquer à l’oppression, aux arrestations et aux actes de torture commis par l’État. «