Martin Luther King III, fils du célèbre leader américain des droits civiques Martin Luther King Jr., s’est rendu à Jérusalem dimanche pour remettre le prix « Unsung Hero Award 2016 » à un trio de militants israéliens pour leur travail en faveur des immigrants juifs éthiopiens en Israël.
Le prix a été décerné pour la première fois hors des États-Unis. Ont été distingués le musicien israélien Idan Raichel, l’ancien député Pnina Tamano-Shata, et la journaliste Anat Saragusti.
« La mission de mon père s’est concentrée d’abord autour des droits civiques», a déclaré King III, qui était âgé de seulement dix ans quand son père a été assassiné en 1968. « Il a commencé en tant que leader des droits civiques, mais je crois qu’il est devenu de façon plus large, un chef de file des droits de l’homme ».
«La philosophie que papa prônait était la non-violence », a déclaré King III. « J’y crois toujours possible, même devant toutes les formes de terrorisme. Je crois que la philosophie de la non-violence va vaincre et je suis ici dans cet esprit pour honorer les lauréats d’aujourd’hui « .
La cérémonie a eu lieu dans le bâtiment de l’Agence Juive à Jérusalem et présentée par Natan Sharansky, Président de l’Agence Juive, un célèbre militant des droits de l’homme aussi puisqu’il a passé neuf ans dans une prison soviétique pour dissidence politique et activiste pour les droits de l’homme dans l’ex-Union soviétique.
Sharansky a parlé de la confluence des causes reliant le mouvement des droits civiques, la lutte pour les juifs soviétiques, et le sauvetage des Juifs éthiopiens et leur absorption en Israël.
«J’étais dans une prison soviétique lorsque l’opération Moïse a eu lieu, et c’est seulement dans la presse soviétique, que j’ai appris que les Soviétiques accusaient l’armée israélienne d’avoir enlevé les citoyens d’un pays africain indépendant », a déclaré Sharansky, se référant au transport aérien israélien secret qui a permis à des milliers de Juifs éthiopiens de venir en Israël en 1984 ce qui les a sauvés de la guerre civile.
« Des milliers et des milliers de Juifs ont été reccueillis dans le cœur de l’Afrique et amenés ici, » a-t-il ajouté. «Israël peut être très fier d’être le seul pays au monde qui a pris des milliers de citoyens en Afrique et les a amenés ici non comme des esclaves, non comme des travailleurs étrangers, et non pas en tant que réfugiés, mais en tant que citoyens à part entière. »
Sharansky a également décrit les liens existants entre le mouvement américain pour les droits civiques et la lutte en faveur des Juifs soviétiques.
« Il n’est pas suffisamment connu que les étudiants qui furent les figures de proue de la lutte pour les juifs soviétiques en Amérique venaient tous du mouvement des droits humains», a déclaré Sharansky. «Les gens s’étaient trouvés ensembles aux manifestations avec Martin Luther King Jr. et ont décidé là de lutter pour la communauté juive soviétique. »
« Une boucle est bouclée», a conclu Sharansky.
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