Un agent musulman de la CIA espionnait pour le compte de l’Iran

Un responsable de la CIA a été accusé d’avoir divulgué des documents classifiés qui semblaient montrer les plans d’Israël pour riposter contre l’Iran à une attaque de missiles plus tôt cette année, selon des documents judiciaires et des personnes au courant du dossier.

Le responsable, Asif W. Rahman, a été inculpé la semaine dernière devant un tribunal fédéral de Virginie pour deux chefs d’accusation de rétention et de transmission volontaires d’informations relatives à la défense nationale, en vertu de la loi sur l’espionnage. Il a été arrêté par le FBI mardi au Cambodge et devait comparaître jeudi devant un tribunal fédéral de Guam.

Cette fuite a donné un aperçu de la profondeur des inquiétudes américaines concernant les projets d’Israël et a illustré à quel point les États-Unis espionnent même leurs alliés les plus proches. Les documents , datés de la mi-octobre, ont été préparés par l’Agence nationale de renseignement géospatial (NIG), qui analyse les images et les informations recueillies par les satellites espions américains. Elle mène des travaux en soutien aux opérations clandestines et militaires.

Les informations contenues dans les documents sont hautement classifiées et détaillent les interprétations d’images satellite qui éclairent une éventuelle frappe d’Israël contre l’Iran, y compris le type de missiles, d’avions et d’autres aéronefs que son armée pourrait utiliser. Les documents ont commencé à circuler le mois dernier sur l’application Telegram. Les responsables américains ont déclaré auparavant qu’ils ne savaient pas d’où provenaient ces documents et qu’ils cherchaient la source de la fuite.

Les responsables ont indiqué que les documents n’étaient pas exhaustifs et montraient seulement ce que les analystes examinant les images satellites pouvaient glaner à ce moment-là. M. Rahman a travaillé à l’étranger pour la CIA et les documents judiciaires indiquent qu’il détenait une habilitation de sécurité top secret avec accès à des informations sensibles compartimentées, ce qui est typique pour de nombreux employés de la CIA qui manipulent des documents classifiés.

La CIA a refusé de commenter.

Le FBI a reconnu le mois dernier qu’il enquêtait sur la fuite, affirmant qu’il « travaillait en étroite collaboration avec nos partenaires du ministère de la Défense et de la communauté du renseignement ». Le bureau est chargé d’enquêter sur les violations de la loi sur l’espionnage, qui interdit la conservation non autorisée d’informations liées à la défense qui pourraient nuire aux États-Unis ou aider un adversaire étranger.

Les dossiers, préparés par l’Agence nationale de renseignement géospatial, détaillaient en partie les images satellite liées à la possible frappe israélienne, ainsi que les différents types de missiles disponibles. Ils ont été publiés par un compte Telegram appelé « Middle East Spectator ».

Le général de brigade à la retraite des forces de défense israéliennes, Amir Avivi, a averti que la fuite pourrait avoir des répercussions sur les relations israélo-américaines, car l’État juif accorde une grande confiance à l’Amérique lorsqu’elle partage ses plans.  

« Je pense qu’il est crucial qu’Israël sache que lorsqu’il donne des informations ou qu’il les transforme, elles ne sont pas divulguées, et il doit y avoir une forte confiance [que les informations seront] traitées comme elles le devraient », a déclaré Avivi au Post. « C’est un événement très grave. »

Les dossiers top secret étaient censés être consultés uniquement par les personnes disposant des autorisations appropriées aux États-Unis et dans les autres membres de l’alliance de renseignement « Five Eyes » – l’Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni.

Le général à la retraite Jack Keane, ancien vice-chef d’état-major de l’armée américaine et président de l’Institute for the Study of War, a déclaré qu’il était « scandaleux » qu’un employé du gouvernement disposant d’une habilitation de sécurité élevée soit à l’origine de cette fuite.

Bien que Keane ait déclaré que la fuite avait eu un impact minime, car elle n’a pas révélé les aspects clés de l’opération menée par Israël le 26 octobre, elle n’en était pas moins grave.

« Maintenant qu’ils ont effectivement attrapé ce type, cela sert de moyen de dissuasion » contre de futures fuites gouvernementales, a déclaré Keane au Post. 

Le Middle East Spectator a déclaré avoir reçu les documents par l’intermédiaire d’une source anonyme, qu’il n’avait aucun lien avec le divulgateur initial et qu’il ne pouvait pas vérifier l’authenticité des documents. Le FBI avait révélé le mois dernier qu’il enquêtait sur la source de la fuite, affirmant à l’époque qu’il « travaillait en étroite collaboration avec nos partenaires du ministère de la Défense et de la communauté du renseignement ».