Malgré le retrait des troupes américaines de Syrie, Israël préserve la liberté opérationnelle de se défendre, et les États-Unis restent déterminés à surveiller de près la frontière irako-syrienne afin d’empêcher le transfert d’armes iraniennes, a déclaré vendredi le secrétaire d’Etat américain Mike Pompeo lors d’un entretien au Jerusalem Post.

« Israël a le droit fondamental de mener des actions qui assurent la sécurité de son peuple. C’est au cœur de ce que les États-nations ont non seulement le droit de faire, mais l’obligation de faire », a rappelé M. Pompeo.

Concernant la frontière irako-syrienne, par laquelle sont transférées des armes depuis l’Iran, selon les services de renseignements israéliens, « le président (américain) s’est engagé à poursuivre sa surveillance afin de pouvoir contrôler la situation régionale et de contrecarrer notamment les activités de l’Etat islamique », a-t-il expliqué.

« Nous savons que c’est une voie par laquelle l’Iran tente de transférer des systèmes d’armes vers la Syrie, ou le Liban, et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour réagir de manière appropriée », a-t-il affirmé.

Ces déclarations interviennent peu après une rencontre avec le Premier ministre Benyamin Netanyahou, tandis que les changements de politique de Donald Trump en Syrie suscitent l’inquiétude des Israéliens.

Mais le chef de la diplomatie américaine a assuré que « les États-Unis se tiendront toujours aux côtés de l’État hébreu en cas de conflit ».

« Le retrait des troupes américaines de Syrie ne signifie en aucun cas l’annulation de cet engagement », a-t-il insisté.

Il a également souligné que les sanctions économiques contre l’Iran imposées par Washington « empêchaient Téhéran de fabriquer des systèmes de missiles, de développer des technologies de pointe ou de prêter main forte au groupe chiite libanais Hezbollah. Nous avons considérablement réduit leurs capacités ».

Par ailleurs, « nous allons déployer des forces et des ressources supplémentaires en Arabie saoudite de manière très significative dans les prochaines semaines afin de dissuader l’agression iranienne », a-t-il déclaré, précisant que « je considère toujours les Iraniens très au sérieux. Ils ont dit qu’ils souhaitaient effacer Israël de la carte et je pense qu’il est raisonnable de penser qu’ils seraient capables de l’envisager ».