Maison où Bahaa Abu Al-Ata, dirigeant du Jihad Islamique Palestinien, a été éliminé par Tsahal (Crédit: Majdi Fathi / TPS)

Le coordonnateur des activités gouvernementales de l’armée dans les territoires a fermé les points de passage d’Erez et de Kerem HaShalom entre Israël et la bande de Gaza et a restreint la zone de pêche où les Palestiniens peuvent entrer au large des côtes de Gaza.

« Nous soutenons les forces de sécurité, qui œuvrent depuis longtemps pour le succès des opérations de ce matin », a déclaré le président Reuven Rivlin dans un communiqué. « Je sais qu’elles-mêmes et le gouvernement israélien qui a approuvé l’opération, n’ont que la sécurité d’Israël, et seulement cela, à l’esprit.

« Ce n’est pas le moment d’entretenir des querelles politiques, et ceux qui le font ne s’en sortent pas glorieux. C’est le moment d’arrêter de telles déclarations tout de suite. Citoyens israéliens, écoutez les instructions du Front Intérieur qui permettent de sauver des vies et prenez soin de vous-mêmes.  »

Le chef d’état-major de Tsahal, le lieutenant-général. Aviv Kochavi [à gauche] avec le ministre de la Défense, Naftali Bennett. (MOD)

Le secrétaire général de l’OLP, Saeb Erekat, a qualifié de « crime » la neutralisation du criminel de guerre terroriste Al Ata.

Erekat, dans un communiqué publié par l’agence de presse Wafa, basée à Ramallah, a déclaré que le gouvernement israélien porte « l’entière responsabilité des conséquences de ce « crime ».

Au moins 160 roquettes (à 13h) ont été tirées vers Israël mardi matin selon Tsahal, qui a confirmé qu’il avait tué al-Ata à Gaza lors d’une «frappe aérienne chirurgicale». Une heure après la frappe, des sirènes ont été activées dans de nombreuses communautés riveraines de la bande de Gaza ainsi que dans les villes d’Ashkelon, Ashdod et Gedera. Deux roquettes au moins ont touché la ville de Sderot, causant des blessures légères et endommageant deux maisons.

Des sirènes de roquettes ont également été activées dans les villes israéliennes centrales de Rishon Lezion et Holon.

Plusieurs Israéliens ont été blessés, y compris une fillette de huit ans qui s’est effondrée alors qu’elle courait se réfugier à Holon. Elle a été évacuée vers l’hôpital Wolfson dans un état grave.

Le Porte-parole de Tsahal, le brig.-gén. Hidai Zilberman a confirmé mardi matin que l’armée avait reçu des informations spécifiques sur l’emplacement d’Al-Ata et ciblé la pièce où il dormait, laissant le reste de l’immeuble intact afin d’éviter des pertes civiles.

Zilberman a souligné que si l’opération visant à tuer Al-Ata avait été approuvée par le chef d’état-major de l’armée israélienne, le chef du Shin Bet (agence de sécurité israélienne), Netanyahu et le gouvernement, Israël ne retournait pas pour autant à une politique d’éliminations ciblées(point destiné à calmer les angoisses des chefs du Hamas pour les inciter à ne pas se mêler à la lutte).

«Au cours des derniers mois, Tsahal averti à plusieurs reprises, et de différentes manières, qu’il devrait cesser ses activités», a déclaré Zilberman. « Le chef d’état-major a décidé de cette opération car il n’y avait pas d’autre moyen. »

Tsahal a renforcé leur déploiement de troupes près de Gaza et se sont préparées à de multiples développements. Des abris anti-bombes ont été ouverts à Ashkelon et l’école a été annulée pour les enfants de la région en raison des tirs nourris de roquettes auxquels on s’attend. Ashdod a déclaré l’état d’urgence et la ville a annoncé l’ouverture de centres d’accueil publics.

L’opération contre Al-Ata a été approuvée par le cabinet de sécurité dirigé par Netanyahu, qui était encore également ministre de la Défense israélienne. Cela a été réalisé après des consultations avec les hauts responsables de l’armée israélienne dans le cadre d’une opération conjointe avec le Shin Bet.

Le Jihad islamique a confirmé qu’Al-Ata avait été tué. Le groupe a déclaré qu’un missile avait frappé sa maison, le tuant ainsi que sa femme sur le coup. Deux de ses enfants ont été grièvement blessés et ont été transportés à l’hôpital, a ajouté le groupe terroriste.

Le ministère de la Santé contrôlé par le Hamas a confirmé que deux Palestiniens avaient été tués mardi dans l’attaque israélienne.

Le secrétaire général du Jihad islamique, Ziad al Nakhaleh, basé au Liban, a déclaré en réponse à l’élimination ciblée, que Netanyahu avait « franchi toutes les lignes rouges ».

« Nous allons faire la guerre, a déclaré Nakhaleh.

La brigade Al-Quds du JIP a déclaré que le groupe terroriste était au plus haut niveau d’alerte après l’élimination.

Le mouvement terroriste du Hamas a également averti que la neutralisation d’Al-Atah « ne restera pas impuni ».

Le porte-parole du Hamas, Fawzi Barhoum, a déclaré dans un communiqué que « le sang de notre peuple et de nos dirigeants est une ligne rouge et précieuse pour tous les Palestiniens ». L’envoi en enfer d’Al-Ata, a-t-il déclaré, est une « escalade dangereuse et une continuation de l’agression et des crimes contre notre peuple et sa résistance ».

Barhoum a accusé le gouvernement israélien de chercher à « exporter ses crises internes et à imposer de nouvelles équations ». Israël, at-il ajouté, « doit en payer le prix et assumer la responsabilité des conséquences » de cette neutralisation de ce dangereux terroriste. Les Brigades Al-Qods ont déclaré dans un communiqué qu’Al-Ata, commandant du nord de la bande de Gaza, était devenu un « martyr alors qu’il préparait un attentat »et à poursuivre le jihad héroïque [guerre sainte] pour contrecarrer les conspirations et défendre le pays.  »

Le groupe a promis de continuer sur les traces de son commandant refroidi, afin de «compléter le processus de libération de toute la Palestine bien-aimée. Notre réponse choquera inévitablement l’entité sioniste. »

« L’armée a déclaré qu’elle s’attendait à une réponse ferme du JIP après la frappe, y compris des tirs de roquettes en direction du centre d’Israël et a exhorté les habitants du sud d’Israël à rester à proximité des abris anti-bombes ».