La démolition d’Ali Taher « signifie que le Hezbollah a perdu un système d’exploitation ».
La destruction du réseau de commandement clandestin de l’unité Badr donne à Israël un atout « physique, et pas seulement diplomatique », dans toute négociation, a déclaré un ancien officier de Tsahal à JNS.
Yaakov Lappin
La destruction par l’armée israélienne du réseau de commandement clandestin du Hezbollah sur la crête d’Ali al-Taher, au Sud-Liban, a donné à Israël un nouvel atout dans les négociations avec le Liban, a déclaré à JNS un ancien officier de Tsahal.
Dans une déclaration conjointe publiée jeudi soir, le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le ministre de la Défense Katz ont confirmé que Tsahal avait détruit l’infrastructure souterraine de l’organisation terroriste Hezbollah sur la crête d’Ali Taher, « achevant ainsi la mise en place de la zone de sécurité au Sud-Liban ».
Ils ont déclaré que l’infrastructure « constituait un atout terroriste stratégique construit sur deux décennies avec un financement et une planification iraniens », et que l’infrastructure terroriste et le poste de commandement sur la crête « étaient conçus pour servir de base arrière à la conquête de la Galilée et permettaient l’observation et le contrôle des tirs sur Metula et Kiryat Shmona ».
Ils ont promis que Tsahal resterait dans la zone de sécurité, continuerait à détruire les infrastructures terroristes et contrecarrerait toute tentative du Hezbollah de reconstituer ses capacités.
Un responsable militaire a ajouté que le réseau fonctionnait comme un centre de commandement et de contrôle pour l’unité territoriale Badr du Hezbollah (responsable principalement de la zone au nord du fleuve Litani en direction de Saïda), et donnait au Hezbollah un terrain dominant Nabatieh, la capitale de la communauté chiite du Sud-Liban.
Le centre de commandement et de contrôle était constitué de huit galeries souterraines s’étendant sur plus de 5 400 mètres (3,35 miles) le long de la crête. Selon un responsable, son démantèlement faisait suite au démantèlement antérieur des principales galeries souterraines de la crête de Beaufort et des villages d’Arnoun, de Yohmor et de Kfar Tebnit.
Un autre responsable de Tsahal a retracé l’origine des tunnels jusqu’à un financement et une planification conjoints du Hezbollah et de l’Iran, affirmant qu’ils avaient été utilisés « pour gérer des réseaux de missiles, de roquettes et de drones ; mener des combats contre les soldats de Tsahal ; et perpétrer des attaques terroristes contre des civils israéliens au cours des dernières décennies », notamment de manière continue dans le cadre des opérations de Tsahal « Flèches du Nord » (du 23 septembre au 6 novembre 2024) contre le Hezbollah et « Lion Rugissant » (lancée le 28 février de cette année contre l’Iran).
Le colonel (réserviste) Moshe Elad, l’un des fondateurs de la coordination de sécurité entre Tsahal et l’Autorité palestinienne, et ancien gouverneur militaire israélien à Tyr, au Liban, a déclaré à JNS ces derniers jours que la crête d’Ali al-Taher se situe à environ 15 kilomètres (9,3 miles) de la frontière israélienne, ce qui signifie que son contrôle « confère un avantage significatif pour l’observation et le contrôle des tirs dans la région du Sud-Liban.
« Sur le plan militaire, a-t-il ajouté, désormais, la crête est sous contrôle israélien suite à la destruction des infrastructures souterraines, et la liberté de mouvement du Hezbollah est réduite. Le Hezbollah aura du mal à rétablir sa position d’observation et sa puissance de feu dans le secteur. »
Plus important encore, a-t-il déclaré, le Hezbollah s’est vu refuser la possibilité de reconstituer son réseau souterrain. « D’après les informations disponibles », a expliqué Elad, « cette infrastructure ne se limitait pas à un simple réseau de tunnels, mais comportait un ensemble de centres de contrôle, d’entrepôts et de logements permettant aux forces de rester sous terre pendant une période prolongée. Par conséquent, même si le Hezbollah conserve d’autres capacités de frappe au Sud-Liban, il y perd un véritable système opérationnel local : observation, commandement, stockage, dissimulation et activation de sa puissance de feu depuis le même secteur. »
Toutefois, Elad a mis en garde contre toute conclusion hâtive selon laquelle cela « élimine la menace antichar ou de roquettes sur les communautés du nord d’Israël », ajoutant : « Cela réduit principalement la profondeur et la liberté d’action de la menace dans ce secteur particulier. »
Sur le plan diplomatique, Elad a fait valoir qu’« Israël change le point de départ des négociations, car cette action renforce la position israélienne selon laquelle tout retrait futur de la région doit être conditionné par une capacité réelle à empêcher le retour du Hezbollah. »
Le cadre post-cessez-le-feu négocié par les Américains au Liban était censé inclure un retrait israélien progressif du Sud-Liban parallèlement au démantèlement des capacités du Hezbollah, a noté Elad, un processus qui, selon lui, est au point mort parce que le Hezbollah refuse de désarmer.
« Autrement dit, Ali al-Taher apporte à Israël une carte concrète, et pas seulement diplomatique : nous pouvons contrôler le territoire et prouver que le territoire d’où opère le Hezbollah peut être bouclé », a-t-il déclaré.
Le dilemme du Hezbollah
Elad a déclaré que le Hezbollah se trouve désormais face à un dilemme : comment réagir, au risque de donner l’image d’une défaite ou de déclencher une campagne militaire qui anéantirait davantage ses capacités ? Une riposte limitée du Hezbollah pourrait viser à obtenir un avantage psychologique sans s’engager dans une escalade majeure, a-t-il averti.
Concernant l’Iran, il a fait référence à un rapport antérieur selon lequel Téhéran avait averti Washington qu’il réagirait avec force si Israël s’emparait des positions du Hezbollah sur la crête. Il a toutefois déclaré : « Le scénario le plus probable est que l’Iran permette au Hezbollah de riposter de manière limitée, tout en s’efforçant de maintenir l’ambiguïté et de ne pas ouvrir un front iranien direct. » Une riposte iranienne directe, a-t-il ajouté, serait « le scénario le plus dangereux, mais aussi celui qui aurait un coût bien plus élevé pour l’Iran. »
Le défi le plus difficile, selon Elad, incombe à l’armée libanaise, qui, selon les accords internationaux, remplacera Israël dans le territoire libéré. « L’armée libanaise doit non seulement atteindre physiquement la région de Nabatieh, mais aussi empêcher le Hezbollah de reconstruire » ses infrastructures souterraines, ses dépôts d’armes, ses postes d’observation, ses systèmes antichars et ses postes de commandement, a-t-il déclaré, ajoutant : « Il y a une grande différence entre présence et contrôle. »
Si Beyrouth ne parvient pas à démontrer son contrôle, a déclaré Elad, Israël pourrait se retrouver à maintenir la crête indéfiniment plutôt que de risquer la reconstruction des infrastructures. « Je vois moins Ali al-Taher comme une destruction de tunnel que comme un bouleversement géospatial et opérationnel », a-t-il affirmé.
Lors d’une visite aux troupes stationnées sur la crête le 9 septembre, Katz a déclaré : « La prise de la crête d’Ali Taher marque l’aboutissement de l’étape de sécurisation de la zone de sécurité au Sud-Liban. » Il a ajouté que les tunnels avaient servi de « centre de commandement pour les attaques contre nos forces et la région de Galilée » et de « dernier point de contrôle pour la défense de la région de Nabatieh ».
Katz a déclaré : « Le Premier ministre Netanyahu et moi-même adoptons une ligne claire et inflexible, confirmée quotidiennement par Tsahal : Israël ne se retirera pas de la zone de sécurité au Liban tant que le Hezbollah n’aura pas désarmé l’ensemble du territoire libanais et que les menaces pesant sur les habitants de Galilée n’auront pas été écartées. La capture d’Ali Taher constitue une étape importante vers la réalisation de cet objectif. »
S’exprimant séparément après la démolition, Katz a déclaré : « L’armée israélienne a fait sauter les tunnels Ali Taher, ces tunnels situés sur la crête qui constituaient un bastion avancé très solide du Hezbollah, construit avec le soutien et le financement iraniens au cours des 15 dernières années, afin de servir de tremplin à la conquête de la Galilée, de nuire aux soldats de l’armée israélienne et de défendre toute la ville de Nabatieh et la région de Nabatieh. »
Il a déclaré : « Il existe désormais une zone de sécurité plus forte que jamais, qui protège les communautés des attaques, des tirs à vue directe, et nous permet de contrôler et de menacer le Hezbollah en profondeur sur le territoire », ajoutant : « Nous sommes prêts et préparés à poursuivre la campagne, à continuer de frapper le Hezbollah dans d’autres endroits également. »
Yaakov Lappin est un correspondant et analyste des affaires militaires basé en Israël. Il est analyste interne à l’Institut Miryam, chercheur associé au Centre de recherche et d’éducation Alma et au Centre d’études stratégiques Begin-Sadat de l’Université Bar-Ilan. Il intervient régulièrement comme commentateur sur les chaînes d’information télévisées internationales, notamment Sky News et i24 News . Lappin est l’auteur de * Le Califat virtuel : Démasquer l’État islamiste sur Internet* . JForum.fr avec jns
Une jeep de Tsahal au château de Beaufort, dans le sud-est du Liban, le 9 juillet 2026. Photo de Kostis Konstantinou/TPS-IL.
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