Hubert Faure, Rémi Dreyfus, Georges Ménage, ces trois Français ont participé à la plus grande opération combinée de tous les temps.
Âgés de 97 à 105 ans, ils témoignent de ce jour historique et reviennent sur leurs émotions ressenties lors de la Libération de la France.
Par Jean-Baptiste Pattier et Jonathan Pasqué
Engagés dans les forces terrestres, aériennes ou maritimes, ils font partis des 3058 Français qui ont pris part au Jour J. Nous avons rencontré Hubert Faure, Rémi Dreyfus et Georges Ménage.
Hubert Faure, membre du Commando Kieffer 105 ans en juin 2019
Hubert Faure était membre du Commando Kieffer. En cette année du 75è anniversaire du Débarquement, il est l’un des trois derniers Bérets verts encore en vie avec Léon Gautier et Jean Morel.
Le 6 juin 1944, il débarque à 7h55 à Colleville-sur-Orne (Colleville-Montgomery de nos jours) en secteur britannique sur Sword Beach. Il participe à la libération de Ouistreham, assure la jonction avec les Britanniques à Bénouville et traverse le pont légendaire de Pegasus Bridge.
On a fait ce qu’on a pu et on voulait surtout mettre les Allemands dehors. Et on a réussi.
Né en 1914 en Dordogne, Hubert Faure est pupille de la nation au lendemain de la Première Guerre mondiale. En 1934, il rejoint la Cavalerie. Prisonnier de guerre en 1940 après la défaite de la France, il entend le discours du 18 juin 1940 du général de Gaulle. Il réussit à s’évader lors de son transfert pour l’Allemagne en août 1940 puis parvient à atteindre la zone libre au sud de la ligne de démarcation.
Il rejoint alors l’armée d’armistice. Très vite, il choisit de rejoindre de Gaulle et la France Libre à Londres. En décembre 1942, il passe la frontière espagnole mais il est arrêté par des franquistes. Il est emprisonné dans le camp de Bilbao.
Rémi Dreyfus, parachutiste SAS 99 ans en juin 2019
Parachutiste SAS (Special Air Service), Rémi Dreyfus est incorporé à la mythique 6ème division aéroportée britannique le Jour J. Le commandement allié avait besoin d’un combattant bilingue anglais-français pour les opérations du 6 juin 1944.
Il atterrit dans l’après-midi à bord d’un planeur dans le secteur de Ranville, commune du Calvados, pour sécuriser le flanc le plus à l’est du Débarquement. Dans la nuit du 6 au 7 juin 1944, puis durant les autres nuits, il réalise des patrouilles dans des zones encore occupées par les Allemands pour identifier les lieux où l’ennemi est toujours présent.
C’était heureux, c’était merveilleux, on s’était donné beaucoup de mal pour aller jusqu’en Angleterre. On s’était donné beaucoup de mal pour s’entrainer en Angleterre et devenir des soldats efficaces. On était tout dans la joie de participer à l’opération et être sur le territoire français.
Après avoir étudié à la prestigieuse école de commerce HEC, il est mobilisé en 1940. Il assiste à la retraite des armées françaises entre Rambouillet et Limoges. Il est ensuite intégré à l’armée d’Armistice mais les premières mesures anti-juives de Vichy lui interdisent de rester dans cette armée et se retrouve chasser de son régiment.
Quelques temps plus tard, son père meurt de chagrin face à la terrible débâcle de la France, la faillite de sa banque et surtout l’antisémitisme ancré dans les lois vichystes. Alors qu’il a été maire durant 25 ans, il lui est interdit d’entrer dans sa mairie.
Le Jour J, Georges Ménage est sur le pont de La Renoncule, un des escorteurs français. Il fait route en direction d’Utah Beach, secteur américain et plage la plus à l’ouest des zones du Débarquement. La mission est de protéger la flotte alliée. Le 6 juin 1944, Georges Ménage a le réflexe de prendre son appareil photo et de réaliser des clichés exceptionnels de l’armada alliée et des membres de son équipage. Pour Georges Ménage, son Jour J est un peu « décevant » car il pensait vivre avec ses 79 camarades à bord des instants plus mouvementés mais aucune bataille navale n’a finalement eu lieu. En revanche, l’émotion est immense quand il aperçoit les côtes de France.
Une fois qu’on a pris la route pour entrer en manche, on commence à réaliser qu’il y a des bateaux à droite, des bateaux à gauche, qu’il y en a derrière et devant, la mer est couverte de bateaux littéralement, mais de bateaux ordonnés et à leur place. C’est remarquable.
Un des membres de sa famille avait été tué durant la Première Guerre mondiale. « Vaincre les Allemands » était pour lui « une affaire personnelle » selon ses mots. Le discours du maréchal Pétain le 17 juin 1940 qui souhaite l’armistice avec l’Allemagne est pour lui une honte absolue. Il n’accepte pas qu’un maréchal de France puisse compromettre de la sorte avec l’ennemi allemand.
C’est pourquoi dès le mois de juin 1940, en Bretagne et depuis le port de Paimpol, il parvient à embarquer dans un navire en provenance du Havre pour l’Angleterre. Il s’engage alors pour La France Libre du général de Gaulle.
Il participe à la Bataille de l’Atlantique avant de prendre part aux entrainements à partir du mois de mai 1944 en vue d’une opération de débarquement de grande envergure dont la date et le lieu sont toujours tenus secrets. Ces manœuvres se tiennent près de Londonderry, au nord de l’Irlande, ou dans la Baie de Brodick en Ecosse. Lire la suite
Ils ont fait l’Histoire .
Respect .