L’Italie, aux prises avec des coupes budgétaires importantes, veut réduire ses contingents militaires au Liban et en Afghanistan et mettre un terme à sa présence au Kosovo, a indiqué mercredi le ministre italien de la Défense Ignazio La Russa.
« Il y a des exigences de budget qui nous poussent à réduire, comme prévu, notre présence dans les missions militaires internationales », a déclaré le ministre devant la presse étrangère à Rome.
Il a rappelé cependant que l’Italie s’en tient au principe, formulé avec les mots anglais « together in, together out », d’entrer dans une mission et d’en sortir en accord avec ses partenaires.
« Au Kosovo, nous sommes en-dessous des chiffres importants (de militaires, ndlr) depuis un an, nous en sommes à 600 hommes mais nous comptions être à zéro », a ainsi déclaré M. La Russa.
« Nous devons accélérer la conclusion commune de cette mission que nous pensons pouvoir considérer comme achevée », a-t-il dit.
« Au Liban, où la mission est très importante, les accords entre les deux parties marquent le pas, empêchant de parvenir à une paix qui n’a plus besoin de notre soutien. Mais l’Italie est aujourd’hui dans une condition de présence excessive car elle n’assure plus le commandement » des forces internationales dans ce pays, a poursuivi le ministre.
« Aujourd’hui, le commandement au Liban a été transféré à juste titre aux Espagnols, et nous nous attendons à réduire considérablement, à 1.000 hommes, notre contingent qui est resté à 1.800 militaires, sensiblement supérieur à tous les autres même si l’on n’a plus le commandement », a déclaré M. La Russa.
Selon le ministre italien, cette réduction du contingent national pourrait être compensée par un renforcement des troupes espagnoles ou par l’entrée d’autres nations.
M. La Russa a rappelé dans ce contexte de réduction des troupes également « la diminution du contingent en Afghanistan prévue à partir de 2012 ».
Selon le site internet du ministère de la Défense, l’Italie avait à la mi-avril plus de 7.300 militaires employés dans des missions à l’étranger.
ROME, 20 avr 2011 (AFP) –
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