CORONAVIRUS: 3 ÉTUDES MONTRENT QUE LES STÉROÏDES RÉDUISENT LA MORTALITÉ CHEZ LES CAS CRITIQUES
Trois essais cliniques publiés ce mercredi dans le Journal of the American Medical Association, aux côtés de quatre essais randomisés, et tous vont dans le même sens: des stéroïdes, facilement accessibles, peuvent réduire la mortalité liée au Covid-19 chez les patients les plus sévèrement atteints, ayant notamment développé les plus grandes difficultés respiratoires.
L’Organisation mondiale de la Santé, qui a procédé à la méta-analyse de ces travaux, une méthode permettant de combiner et de mettre en regard les données d’études diverses, a aussitôt recommandé aux médecins de s’en remettre à ces stéroïdes pour combattre le mal chez les patients les plus touchés, tout en déconseillant ce traitement chez les malades se trouvant dans une situation n’atteignant pas ce stade critique.
« Premières bonnes nouvelles »
Une famille de stéroïdes semble répondre particulièrement bien dans les circonstances les plus dures imposées par la maladie, a relevé le Washington Post, qui a détaillé la conclusion de ces recherches: les corticostéroïdes. Ces produits anti-inflammatoires étaient présents dans tous ces essais cliniques.
Deux médicaments ont fait leurs preuves dans ces trois études: la dexaméthasone et l’hydrocortisone. Le premier essai a examiné l’effet de la dexaméthasone sur 299 patients au Brésil. La deuxième étude a été conduite en France sur 150 patients, dont 76 ont reçu des doses légères d’hydrocortisone, et les 73 autres un placebo. Enfin, la dernière a soigné 379 patients aux États-Unis et dans sept autres pays à l’hydrocortisone.
« On a la sensation que ce sont les premières bonnes nouvelles consistantes, simples, directes, au sujet d’une solution concrète à apporter aux patients les plus malades », a posé Derek C. Angus, médecin à l’Université de Pittsburgh et l’un des auteurs de la troisième étude, auprès du Washington Post.
Intervention salutaire
Si l’hydrocortisone montre qu’elle possède la même efficacité que la dexaméthasone pour faire barrage au virus, ces travaux résonnent davantage comme une confirmation des effets de cette dernière. En juin, l’étude britannique Recovery avait déjà abouti au même verdict, ce qui avait poussé les Instituts de Santé nationaux des États-Unis à suggérer sa prescription.
Selon les chiffres présentés par le journal de la capitale américaine, l’emploi des corticostéroïdes dans le traitement des cas critiques de coronavirus a permis de réduire la mortalité en leur sein de 20%. Le New York Times, quant à lui, relève que la dexaméthasone a provoqué une baisse de 36% de la létalité du Covid-19 si l’on considère les résultats de 1282 patients. Todd W. Rice, médecin au Centre médical de l’Université Vanderbilt, et qui n’a pas lui-même participé à l’élaboration de ces travaux, a fait part de son enthousiasme auprès du Washington Post: « C’est électrisant… ça nous donne de l’espoir. Peut-être que nous sommes en train de rattraper le virus ».
Des questions demeurent
La posologie, le volume à prescrire, ou encore l’opportunité de mêler ces stéroïdes au remdesivir, un antiviral déjà utilisé pour faire reculer le Covid-19, restent des champs à explorer et à définir.
Par ailleurs, les stéroïdes n’ont rien d’une solution sans tâche: en effet, ces produits détraquent le système immunitaire. Cependant, c’est ce travers qui construit leur efficience face au coronavirus. Ainsi, ils ne s’attaquent pas au virus en lui-même mais affaiblissent la défense de l’organisme face à lui. Or, c’est bien souvent la réponse corporelle devant la maladie qui met en danger le patient, car elle favorise une inflammation générale de l’organisme. L’intervention des stéroîdes est alors salutaire.
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