Vue d’une terre recouverte de sel asséchée à la mer Morte, le 2 septembre 2016. Photo de Edi Israel / Flash90

9 photos étranges et étonnantes de la disparition de la mer Morte. Découvrez la merveille naturelle qui est le point le plus bas de la planète alors qu’elle continue de disparaître à un rythme alarmant.Par Naama Barak

La mer Morte a toutes sortes de choses: une merveille de la nature, l’endroit le plus bas de la planète, son plan d’eau le plus salé et un endroit fabuleux pour se détendre dans la boue et se sentir rajeuni. C’est aussi techniquement un lac. Mais surtout, il disparaît rapidement.

Dans les années 1930, l’espace de mer Morte s’étend sur 385 milles carrés. À l’heure actuelle, il atteint seulement 250.

La baisse du niveau de la mer, selon l’Autorité israélienne des eaux , est le résultat de deux facteurs principaux: le détournement des sources d’eau et l’extraction de minéraux.

Dans le passé, les eaux du Jourdain et de son affluent, la rivière Yarmouk, coulaient vers le sud et remplissaient la mer Morte.

Cependant, au cours des dernières décennies, des barrages ont été construits en Israël, en Syrie et en Jordanie, empêchant presque totalement l’écoulement de l’eau dans le lac salé.

Si cela ne suffisait pas, le pompage effectué par les usines de minerais israéliennes et jordaniennes sur ses deux rives a encore aggravé la baisse des niveaux d’eau.

En conséquence, le niveau d’eau de la mer Morte a chuté à un rythme effarant de trois pieds par an.

Cela n’est pas une surprise totale pour les visiteurs de la région qui, d’année en année, doivent traverser de plus en plus de terres pour atteindre l’eau.

Les cabanes de sauveteurs, qui se trouvaient autrefois au bord de l’eau, sont maintenant abandonnées sur des étendues rocheuses du rivage, rappelant ainsi le retrait de la flottaison.

En fait, il s’agit «d’une catastrophe écologique permanente engendrée par l’activité humaine», déclare EcoPeace Middle East, une ONG qui rassemble des environnementalistes israéliens, palestiniens et jordaniens.

 Cette situation est particulièrement poignante dans la mer Morte, unique en son genre sur les plans géologique et environnemental, qui abrite des animaux rares et spéciaux, des phénomènes végétaux et géologiques.

Que peut-on faire pour empêcher la mer Morte de reculer encore plus loin? Selon EcoPeace , permettre un débit supplémentaire d’eau dans le bas Jourdain et la mer Morte et réduire l’utilisation de l’eau de la mer Morte par les industries minière israéliennes et jordaniennes pourraient empêcher la merveille de la nature de se contracter et nous permettre à tous de profiter de sa beauté dans les années à venir.