Israël risque de perdre le contrôle de ses secteurs essentiels…

Erez Askal, le premier directeur de l’intelligence artificielle (IA) en Israël, a lancé un avertissement majeur lors de la conférence AI Week 2026 à l’université de Tel Aviv : dans cinq à sept ans, les pays qui ne maîtriseront pas leur intégration de l’IA dans leurs infrastructures risquent de perdre une part importante de leur souveraineté au profit de multinationales étrangères. Selon lui, des secteurs essentiels comme l’électricité, l’eau ou la santé seront bientôt gérés par des systèmes d’IA. Si Israël externalise ces technologies auprès d’entreprises étrangères, notamment américaines ou chinoises, il pourrait se retrouver dépendant de ces acteurs pour des services critiques, ce qui poserait un risque stratégique, surtout en période de crise géopolitique complexe.

Pour éviter cette dépendance, Askal insiste sur la nécessité pour Israël de développer rapidement ses propres capacités en IA et ses centres de données associés. Il souligne l’importance de trouver un équilibre entre la collaboration avec les principaux producteurs d’IA à l’étranger et la préservation d’un contrôle national sur les technologies intégrées dans les infrastructures vitales. Ce défi d’une intégration rapide mais réfléchie de l’IA constitue selon lui l’enjeu principal pour l’avenir.

Israël, reconnu mondialement pour son expertise en cybersécurité, accuse toutefois un retard dans le domaine plus large de l’IA. Ce constat a conduit le gouvernement à adopter en juin une série de politiques ambitieuses visant à stimuler le développement de l’IA dans tous les secteurs, de l’éducation au travail, en passant par la santé. La nomination d’Erez Askal en octobre 2025, ancien chef du renseignement militaire, à la tête de cette nouvelle direction de l’IA, marque une étape clé dans cette stratégie.

Sous sa direction, un budget initial de 120 millions de shekels a été alloué pour 2026, avec la création d’une équipe dédiée. L’objectif est de favoriser la mise en œuvre de solutions israéliennes, d’accompagner les entreprises locales dans la production de technologies rentables, et de mettre en place un cadre réglementaire équilibré qui encourage l’innovation sans étouffer le secteur.

Les forces d’Israël dans ce domaine résident notamment dans la synergie entre cybersécurité et IA, ainsi que dans le développement de solutions de pointe adaptées aux besoins concrets, notamment dans la gestion des drones, la chirurgie d’urgence ou l’enseignement. La collaboration étroite entre Askal et Yossi Karadi, chef de la Direction nationale de la cybersécurité, issue de leur longue expérience commune dans le renseignement, est un atout pour mener à bien cette mission.

Malgré ces efforts, Israël doit surmonter plusieurs obstacles, comme le manque d’espace pour construire des centres de données, les ressources énergétiques limitées, et une tradition d’investissement gouvernemental moins rapide que dans d’autres pays. La nouvelle direction de l’IA joue donc un rôle crucial de coordination entre le secteur privé et les objectifs nationaux, pour éviter une dispersion des efforts.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a souligné que l’IA n’est pas une simple technologie, mais une révolution qui impactera l’économie, la sécurité, la science, l’industrie, la santé, et l’éducation, renforçant ainsi la position internationale d’Israël. Le succès de cette politique déterminera la place qu’occupera Israël dans le paysage mondial de l’IA dans les décennies à venir.

En résumé, Israël engage une stratégie ambitieuse pour ne pas se laisser distancer dans la course mondiale à l’IA, en privilégiant l’indépendance technologique et la sécurité nationale face à la montée en puissance des géants étrangers. Cette démarche vise à garantir que les infrastructures critiques du pays restent sous contrôle national, un enjeu stratégique majeur dans un contexte international incertain.