Le chef d’El-Qaida dans la péninsule arabique (Aqpa), Nasser al-Wahishi, a été tué la semaine dernière par un drone américain, a confirmé El-Qaida (Aqpa).
Attentat des frères Kouachi à Paris (Janvier 2015)
Nasser al-Wahishi a été « tué dans une attaque de drone américaine qui l’a visé, ainsi que deux autres moujahidine », a indiqué un membre du réseau dans une déclaration filmée et postée sur YouTube par Al-Malahem, le service de propagande du groupe jihadiste.
Le chef militaire d’Aqpa, Qassem al-Rimi, a été ensuite nommé à la place de Nasser al-Wahishi lors d’une réunion de hauts dirigeants du réseau, selon la même source. La mort de Nasser al-Wahishi, dont le groupe a revendiqué l’attentat contre Charlie Hebdo en janvier, a été évoquée par plusieurs médias.
Il avait été désigné en 2013 adjoint du chef du réseau el-Qaëda, Ayman al-Zawahiri.
Sa mort représente un sérieux revers pour el-Qaida dans la péninsule arabique (Aqpa)– qui est considéré par Washington comme la branche la plus dangereuse du mouvement islamiste. Le centre américain de surveillance des sites islamistes SITE rapportait de son côté lundi que des militants d’Aqpa diffusaient des messages sur internet évoquant la mort de Wahishi et son remplacement par le commandant militaire d’Aqpa, Qasim al-Rimi.
Aqpa est à l’origine de plusieurs tentatives d’attentats aux Etats-Unis, dont une tentative d’attaque contre un avion de ligne à Detroit (nord) en 2009.
Les Etats-Unis avaient annoncé en octobre 2014 offrir 45 millions de dollars de récompense pour la capture de huit des dirigeants du groupe, dont son chef Nasser al-Wahishi.
Aqpa est née de la fusion en janvier 2009 des branches saoudienne et yéménite d’el-Qaëda.
Cette dualité s’exprime à la tête de l’organisation. Le chef d’Aqpa est un Yéménite qui s’est échappé de prison en 2006. Son adjoint est un Saoudien, Saïd al-Shihri, libéré du centre militaire de détention américain de Guantanamo (Cuba) en 2007.
Le groupe extrémiste, surtout présent dans le sud et le sud-est du Yémen, a profité de l’affaiblissement du pouvoir central en 2011, à la faveur de l’insurrection populaire contre l’ex-président Ali Abdallah Saleh, pour renforcer son emprise dans le pays.
Des membres d’Aqpa sont régulièrement tués par des tirs de drones au Yémen, vraisemblablement dans des raids menés par les Etats-Unis, qui sont le seul pays à disposer de ces aéronefs sans pilotes dans la région.
Mais Aqpa n’est que l’une des composantes du réseau el-Qaëda, qui a essaimé à travers le monde depuis sa création par Oussama ben Laden: en Somalie (les shebab), en Syrie (les rebelles du Front al-Nosra), au Maghreb (el-Qaëda au Maghreb islamique ou Aqmi) et en Asie (el-Qaëda sur le sous-continent indien, lancé en septembre dernier).
La Libye a annoncé par ailleurs lundi la mort d’un autre chef jihadiste, Mokhtar Belmokhtar, ex-chef d’Aqmi et cerveau de la meurtrière prise d’otages d’In Amenas en Algérie en 2013, qui aurait été tué dans un raid américain sur l’est de la Libye.
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