Quelle est la différence entre un drone explosif et un drone de combat (UAV) ?
Alors que Tsahal intercepte avec succès les drones de longue portée lancés depuis l’Iran ou le Yémen, les drones explosifs du Hezbollah font des victimes et représentent un défi complexe. L’expert en aviation Aharon Lapidot explique la différence entre ces deux types d’appareils, pourtant similaires au premier abord, et révèle le procédé physique qui neutralise les systèmes de brouillage numérique israéliens.
par Assaf Golan
Les attaques perpétrées ces deux dernières semaines dans le nord d’Israël à l’aide de drones explosifs pilotés par le Hezbollah constituent une préoccupation majeure pour Tsahal, causant de nombreuses victimes et des pertes considérables. Si les systèmes de défense israéliens parviennent à intercepter relativement facilement les drones lancés de loin, depuis des pays comme l’Iran ou le Yémen, les drones explosifs opérant depuis le territoire libanais représentent un défi bien plus complexe et ardu.
Pour comprendre les différences entre ces deux types d’aéronefs, qui paraissent très similaires au premier abord, nous avons interrogé l’expert en aviation Aharon Lapidot, qui nous a expliqué les différences fondamentales dans la structure des systèmes et leur mode de fonctionnement.
Drones: des aéronefs coûteux vulnérables aux perturbations électroniques
« Un drone est essentiellement un aéronef, plus précisément un petit avion », a expliqué Lapidot. « C’est une plateforme d’armement pilotée par radio ou d’autres moyens sans fil, capable de parcourir de très longues distances et parfois de rester en vol pendant des jours entiers. »
D’après Lapidot, il s’agit de systèmes relativement volumineux et très coûteux. Un drone de type Eitan, par exemple, coûte environ un million de dollars. Sa taille et sa fonction lui permettent d’embarquer des systèmes de renseignement spécialisés, ainsi que des munitions lourdes comme des missiles.
« De ce point de vue, il est plus facile à détecter et aussi plus facile de perturber sa mission », a déclaré Lapidot. « En effet, ses communications sont transmises par voie aérienne. Une fois l’information transférée sans fil de cette manière, l’autre partie dispose des capacités technologiques nécessaires pour abattre l’appareil ou perturber son activité. »
Drone explosif : petit, bon marché et connecté par une fibre optique.
À l’inverse, les drones chargés d’explosifs constituent une catégorie d’aéronefs totalement différente, représentant un défi de détection quasi insurmontable pour les systèmes classiques. Lapidot a expliqué qu’il s’agit d’appareils petits et peu coûteux, ne coûtant que quelques centaines de dollars. Leur autonomie et leur capacité d’emport sont également très limitées: ils ne peuvent transporter que 2 à 3 kilogrammes d’explosifs ou de matériel photographique.
La principale difficulté rencontrée pour les affronter réside dans leur mode opératoire unique.
« Un drone explosif est piloté par fibre optique », a déclaré Lapidot. « Cela signifie que son mode de fonctionnement est tel qu’il est impossible d’intervenir ou de le brouiller, car la transmission ne se fait pas par voie aérienne. Il s’agit d’une transmission physique directe entre l’opérateur et le drone. »
En raison de l’utilisation d’un câble à fibre optique physique, le drone est limité à une courte portée allant jusqu’à 5 kilomètres (3,1 miles) et est destiné uniquement aux attaques ou à la collecte de renseignements dans ces distances avant de s’écraser sur la cible.
« Le principal problème avec ces drones, c’est qu’ils sont très petits et qu’ils ne peuvent être détectés par les moyens technologiques ordinaires, mais principalement à l’œil nu », a conclu Lapidot. « De ce fait, il est très difficile de les neutraliser et de les arrêter à temps. »
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