Le moment était mal choisi. En plein  sommet européen consacré aux questions migratoires , le président Emmanuel Macron a dû recadrer, vendredi, l’ambassadeur de France à Budapest qui vantait la politique du gouvernement hongrois de Viktor Orban notamment face aux migrants. Le lendemain, son remplacement était inscrit au Journal Officiel.

Dans une note interne du 18 juin adressée au ministère des Affaires étrangères et révélée par Médiapart, Eric Fournier, y dénonce à la fois « la magyarophobie » de la presse « française et anglo-saxonne » et vante les politiques de la Hongrie de Viktor Orban, « un modèle, ayant su anticiper les problèmes posés par les mouvements migratoires illégaux ».

Accusations contre la presse

Mais l’ambassadeur, qui n’a jamais caché son sentiment favorable à la Hongrie où il est en poste depuis septembre 2015, va un peu plus loin que ses propos habituels en affirmant que la presse « française et anglo-saxonne » veut détourner l’attention du « véritable antisémitisme moderne », celui des « musulmans de France et d’Allemagne ».

Viktor Orban n’a en effet cessé de défendre l’héritage chrétien de la Hongrie. Ce qui, selon  la note publiée par Médiapart , fait dire à Eric Fournier : « Quoi de plus normal de la part d’une nation qui continue depuis 1.018 ans de faire de Saint-Etienne l’un de ses pères fondateurs ». Etienne 1er qui fut couronné roi en l’an 1.000 (ou 1001), fut canonisé pour avoir fondé l’Eglise hongroise.

Un diplomate aux positions tranchées

L’objectif de l’ambassadeur, qui à aucun moment n’évoque la dérive « illibérale » de la Hongrie ni même les lois  pour contrôler les ONG ou contre l’université du milliardaire philanthrope George Soros , est de s’opposer à un éventuel déclenchement de l’article 7 du Traité de Lisbonne qui priverait la Hongrie du droit de vote au Conseil européen.  Paradoxalement, Viktor Orban a étudié à Oxford grâce à une bourse de la fondation Soros.

Certes, Eric Fournier, qui a commencé sa carrière de diplomate en 1987 à Islamabad, est connu pour ses positions tranchées. Lors de l’invasion de la Géorgie en 2008 par les troupes russes, alors ambassadeur à Tbilissi, il n’avait pas hésité à se rendre à proximité d’un check point russe où il a été retenu pendant plusieurs heures par des soldats russes.

De même, lorsqu’il était directeur de l’Europe continentale (2001-2005) au quai d’Orsay, il avait interrompu à plusieurs reprises le président de la Commission des Affaires étrangères de la Douma russe Alexeï Pouchkov qui tentait de s’adresser au Dialogue franco-russe à Paris en mars 2014.

Mais, sur la Hongrie, il s’est heurté directement à la ligne défendue par Paris. Emmanuel Macron, interrogé par un journaliste de Médiapart, a d’ailleurs affirmé que la note ne correspondait « en rien à la position officielle française ». A ce moment-là, le chef de l’Etat n’évoquait pas encore une révocation.

Remplacement accéléré

Mais la sentence est tombée dès le lendemain et le diplomate a bien été remplacé selon une note du Journal Officiel daté de samedi : « Pascale Andreani est nommée ambassadrice extraordinaire et plénipotentiaire de la République française auprès de la République de Hongrie en remplacement d’Eric Fournier appelé à d’autres fonctions », détaille le document .

Initialement, Eric Fournier devait quitter à la mi-juillet sa fonction d’ambassadeur à Budapest, mais la procédure semble avoir été accélérée. Au quai d’Orsay, sans vouloir rentrer dans « les détails d’une note interne », on évoque « un commentaire non sollicité et malvenu de son auteur auquel il a été fermement rappelé la nécessité d’une expression précise et mesurée dans le strict champ de ses compétences. »