le laser qui brûlera les missiles avant qu’ils n’entrent en Israël

La guerre du futur: le faisceau laser qui brûlera les missiles avant même qu’ils n’entrent en Israël

Cette semaine, les réseaux sociaux étaient en émoi à cause d’une vidéo dans laquelle on voit un mystérieux faisceau laser intercepter des roquettes tirées depuis Gaza. L’establishment de la défense a rapidement démenti qu’il s’agissait de la première utilisation opérationnelle du système « Magan Or », le canon laser futuriste d’Israël. , mais l’outil peut encore rejoindre la guerre dans le cadre d’un projet pilote. Quels problèmes « Magan Or » a-t-il ? Ou « peut-il résoudre et réussira-t-il là où « Iron Dome » est en difficulté ?

Ces derniers jours, les réseaux sociaux ont commencé à vibrer : une vidéo partagée des milliers de fois révélait l’interception de roquettes tirées depuis Gaza par un mystérieux faisceau laser. La scène semblait être tirée des films « Star Wars ». Les internautes ont répandu la rumeur selon laquelle le système « Magan Or », le canon laser du système de défense capable d’intercepter des roquettes, des mortiers et des drones dans les airs, était entré secrètement en activité opérationnelle après des années d’expérimentation et était déjà actif dans le ciel de Gaza. Mais la nouvelle a été rapidement démentie par les services de sécurité. La vidéo s’est avérée être une interception standard de missiles « Iron Dome » dont les flashs créaient une illusion d’optique comme s’il s’agissait d’un faisceau laser.

S’il était opérationnel aujourd’hui dans les rangs de Tsahal, le système d’interception pourrait neutraliser certains drones d’attaque du Hamas, ou aider à intercepter des roquettes à courte portée sur les colonies entourant Gaza. Toutefois, le système n’est pas encore opérationnel. En accord avec le ministère de la Défense, elle n’est pas censée intégrer les rangs de Tsahal avant 2025.

Quelles menaces le faisceau laser « Magan Or » peut-il endommager ?

« Magan Or », connu en anglais sous le nom de « Iron Beam », est un système fabriqué par Rafael, Elbit, Lockheed Martin et MPA, conçu pour intercepter des fusées avec un faisceau laser jusqu’à une portée de 10 km en tant que système complémentaire au  » Un dôme de fer ». Il s’agit d’un faisceau laser particulièrement puissant, d’environ 100 kilowatts, qui se concentre sur un certain point du corps du missile ou du drone et le chauffe immédiatement jusqu’à ce qu’il explose, déjà au-dessus du territoire ennemi.

« Magan Or » est conçu pour frapper des missiles à courte portée tels que des mortiers et des roquettes, mais dans la pratique, il peut être plus efficace pour intercepter des drones et des drones. La raison en est la coque légère de ces outils, qui est généralement constituée de plastique ou de matériaux légers, plus sensibles à la chaleur. En revanche, les roquettes et les mortiers ont un boîtier métallique dur et épais qui nécessite que le faisceau laser intercepte les missiles à courte portée pendant plusieurs secondes.

Cependant, le général de division (à la retraite) Yitzhak Ben-Israel, ancien chef du ministère de la Défense et qui a participé à la promotion du projet laser Nautilus dans les années 1990, estime qu’à l’avenir, il sera possible d’équiper des navires, des avions et des véhicules blindés. véhicules équipés du système, les protégeant ainsi des missiles antichar, des obus de mortier et des obus d’artillerie.

Combien de temps faut-il pour qu’un klaxon touche une roquette tirée depuis Gaza ?

Le fonds fonctionne d’une manière différente et à l’opposé de « Iron Dome » ; Alors que récemment, il faut plusieurs secondes pour lancer le missile intercepteur vers la fusée, le faisceau laser se dirige vers la cible à la vitesse de la lumière. Cependant, alors que le missile Iron Dome explose et détruit la cible en une milliseconde, le faisceau laser met plusieurs secondes pour détruire les missiles à courte portée.

Uzi Rubin, ancien chef de la Direction du Mur et actuellement chercheur à l’Institut Begin-Sadat d’études stratégiques de l’Université Bar Ilan et à l’Institut de stratégie et de défense de Jérusalem, souligne que le fonds est inefficace contre les missiles balistiques à longue portée. Selon lui, ces missiles disposent d’une enveloppe de protection thermique, qui leur permet de pénétrer sous des couches supplémentaires dans l’atmosphère. « Le faisceau laser mettra plusieurs minutes pour pénétrer dans l’enveloppe d’isolation thermique puisque sa portée de tir n’est que de 10 km. Ce n’est pas réaliste », explique Rubin. Par conséquent, selon lui, le système pourrait être plus efficace pour répondre aux drones et aux drones constitués de matériaux plus vulnérables et pouvant être détruits dans un rayon de quelques kilomètres.

Le laser pourra-t-il résoudre le problème des avions légers ?

Tal Inbar, chercheur associé à l’institut de recherche américain MDAA, affirme que le système présente également des défauts, mais que certains d’entre eux peuvent être résolus en équipant davantage de canons laser. Mais selon Inbar, « ici, une considération de coût entre en jeu et il n’est pas sûr que cela en vaille la peine ».

Rubin estime que contre les drones, on trouvera des solutions plus efficaces qu’un faisceau laser : « Ils peuvent être neutralisés à l’aide d’un faisceau basé sur des ondes micro-ondes qui permet de saboter leurs parties internes. »

Quel est le coût de l’interception d’une fusée à l’aide du laser ?

Ben-Israël affirme que le coût de l’interception utilisant le faisceau laser est infiniment moins cher que celui du « Dôme de Fer ». Il estime le coût de l’interception d’une fusée à 1 000 dollars, contre 50 000 dollars pour un missile Tamir lancé depuis Iron Dome.

Mais d’autres aspects doivent également être pris en compte, comme le coût de l’ensemble du système. On estime que la marine américaine achète pour des dizaines de millions de dollars de canons laser nationaux par lanceur pour ses cuirassés. Comme leurs portées de fonctionnement sont assez courtes, de nombreux canons laser sont nécessaires pour couvrir de vastes zones, donc en termes de coûts, l’avantage est toujours du côté du « Dôme de Fer ».

 Utilisation du faisceau laser dans le cadre d’une expérience / photo : Dovrat Rafael

Uzi Rubin ajoute que la facture d’électricité doit également être ajoutée au panier des coûts, car l’utilisation du système Magan Or nécessite l’utilisation d’énormes quantités d’énergie pour focaliser le faisceau sur un point minuscule. « Il faut produire de l’électricité à une telle vitesse pour produire un faisceau d’une puissance de 100 kilowatts, en tenant compte du fait qu’environ la moitié de ce que vous produisez est perdue en cours de route. Pour cela, le système doit également être équipé d’installations de refroidissement. Cela ajoute des coûts et du poids. Par conséquent, la vision que beaucoup dérivent des films « Star Wars », dans lesquels les canons laser tirent très rapidement sur de nombreuses cibles, reste actuellement dans les films ou les brochures, mais pas encore sur le champ de bataille.

Le laser peut-il fonctionner par tous les temps ?

Le faisceau laser ne peut pas fonctionner par temps nuageux. Les nuages ​​lui rendent difficile l’action et ne lui permettent pas d’atteindre la cible rapidement et uniformément. La brume et le brouillard nuisent également grandement au bon fonctionnement du système d’interception.

Malgré toutes les lacunes du système, où serait-il particulièrement efficace ?

La Marine est le lieu naturel pour expérimenter pour la première fois un système d’interception laser : elle est capable de fournir de l’électricité pour le tir et dispose d’une place pour de tels systèmes, contrairement aux avions ou aux unités terrestres pour lesquels le port d’un canon laser est plus difficile. L’US Navy, par exemple, s’est déjà équipée de canons laser capables de tirer puissamment sur des avions et des bombes.

Par ailleurs, en mai dernier, la société Rafael a présenté une version marine de son système d’interception laser, destinée à être connectée au système naval « Iron Dome », destiné à assurer la protection des côtes israéliennes contre l’intrusion d’avions ou de roquettes ou de mortiers. . Elbit a effectué une démonstration de tir d’un faisceau laser depuis un avion sur un drone qui a été abattu avec succès, mais le système est encore en phase de développement. Cependant, souligne Inbar, le laser peut être un système complémentaire au « Dôme de Fer », à la « Baguette Magique » et aux autres systèmes de défense cinétique, mais ne les remplacera jamais.

Pourquoi le développement du système a-t-il été retardé jusqu’à aujourd’hui ?

Ben Israel explique que le principal défi technologique était de développer un faisceau laser d’une puissance de 100 kilowatts capable d’agir rapidement pour détruire l’os : « Au lieu d’un seul faisceau, il a été décidé de diviser l’activité entre plusieurs faisceaux laser puissants. il a fallu beaucoup de temps pour trouver une solution qui synchroniserait les impulsions des faisceaux laser, afin qu’ils travaillent ensemble selon un timing précis pour un chauffage rapide de la cible. Cependant, selon Ben Israel, l’obstacle technologique au développement du système a déjà été levé il y a deux ans.

Pourquoi le système laser n’est-il toujours pas opérationnel aujourd’hui ?

Selon Ben Israel, l’instabilité politique et la courte durée des gouvernements en place en Israël depuis 2019 ont fait que l’État n’a pas alloué un budget spécial et suffisant pour le projet et que son développement a été reporté. « Quand il n’y a pas de nouveau budget d’État et que d’autres questions occupent le gouvernement, il est difficile d’investir dans de nouveaux projets, mais d’utiliser le budget existant pour davantage de tâches », dit-il.

Quand le système sera-t-il mis en service au sein de l’armée israélienne ?

Magen Or n’est pas encore opérationnel, mais Rafael a déployé son prototype dans la région sud dans le cadre d’un pilote afin de tester son activité en situation de tir réel. S’il n’y a aucun problème en cours de route, Tsahal a l’intention de mettre le système en service opérationnel à la frontière de Gaza en 2025 et à la frontière libanaise en 2027.

Rafael n’a pas répondu aux demandes de Globes, mais en août dernier, le président de Rafael et ancien ministre, Yuval Steinitz, a affirmé dans une interview à la radio de Tsahal que « Dans un an, Israël sera le premier pays au monde à disposer d’une protection laser partielle, en deux années peut-être complètes. Cela nous protégera aussi bien au sud qu’au nord.

JForum avec  Assaf Guilad