Le directeur de la CIA, John Ratcliffe, s’est rendu à Moscou pour une visite éclair et non annoncée afin de s’entretenir avec des responsables du renseignement russe et de mettre en garde le Kremlin contre toute escalade des tensions avec les alliés de l’OTAN.
Points clés de la visite
• Les réunions : Ratcliffe a rencontré ses homologues russes des services de sécurité et de renseignement. Il n’a pas rencontré le président russe Vladimir Poutine, bien que ce dernier ait été informé des discussions.
• L’avertissement : Selon des responsables américains, l’objectif principal était de dissuader la Russie de mener des attaques ciblées ou de tester sa détermination dans les pays voisins membres de l’OTAN, et de réduire son soutien à l’Iran.
• La réaction : Le président américain Donald Trump a qualifié ce voyage de « semi-routinier », d’après l’Associated Press et d’autres médias. Cependant, des experts en politique étrangère soulignent que les visites non annoncées de haut niveau à Moscou d’un directeur de la CIA sont très rares.
Contexte
• Relations tendues : Les relations entre Washington et Moscou restent tendues en raison du conflit en Ukraine.
• Visites précédentes : La dernière visite importante d’un directeur de la CIA à Moscou remonte à novembre 2021, lorsque William Burns, alors directeur de la CIA, s’était rendu sur place pour mettre en garde la Russie contre une invasion de l’Ukraine.
Le chef de la CIA a profité de sa visite à Moscou pour mettre en garde la Russie contre des attaques contre les alliés de l’OTAN, aidant ainsi l’Iran.
Lors de son bref voyage dans la capitale russe, John Ratcliffe a exhorté la Russie à s’abstenir de frapper les pays baltes et à réduire son soutien à l’Iran.
Le directeur de la CIA, John Ratcliffe, a averti cette semaine les responsables russes à Moscou de ne pas aggraver le conflit avec les alliés américains de l’OTAN, en particulier l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie, en réponse à l’invasion de l’Ukraine par Moscou, qui est dans l’impasse, selon deux personnes au fait de la question.
Le chef des services de renseignement américains a également profité de ce rare voyage non annoncé dans la capitale russe mardi pour faire pression sur la Russie afin qu’elle réduise son soutien militaire et économique à l’Iran, selon l’une de ces deux personnes et un responsable britannique au courant du voyage.
L’anonymat des trois personnes a été garanti en raison de la sensibilité du sujet.
L’annonce du voyage de Ratcliffe en Russie, que l’administration n’a reconnue officiellement que ce matin, a suscité de nombreuses spéculations à Washington et en Europe, car il s’agissait du premier déplacement connu d’un directeur de la CIA dans la capitale russe sous la présidence de Donald Trump . Fin 2021, Bill Burns , alors chef des services de renseignement de la présidence de Joe Biden, avait mis en garde le président russe Vladimir Poutine contre une invasion de l’Ukraine . Les forces russes ont franchi la frontière trois mois plus tard.
La visite de Ratcliffe intervient alors que la Russie et l’Ukraine ont intensifié leurs échanges de frappes de drones et de missiles à plusieurs kilomètres des lignes de front. La Russie a également proféré une série de menaces ces dernières semaines contre les pays de l’OTAN qui soutiennent l’Ukraine, faisant craindre que Moscou ne recoure à de nouvelles mesures de guerre hybride agressives ou à des actions militaires limitées contre les alliés de l’OTAN, notamment le Royaume-Uni.
« Sa rencontre visait principalement à mettre en garde la Russie contre toute escalade des tensions avec les États baltes », a déclaré une source proche du dossier.
Le Wall Street Journal a rapporté plus tôt mercredi que Ratcliffe avait mis en garde contre toute attaque contre les pays de l’OTAN lors de sa visite, sans donner plus de détails.
Un porte-parole de la Maison Blanche a renvoyé POLITICO aux commentaires faits par Trump plus tôt mercredi.
Dans une interview radio ce matin, Trump a démenti les spéculations selon lesquelles Ratcliffe aurait effectué ce voyage pour persuader Poutine de ne pas mettre à l’épreuve la détermination de l’OTAN ni d’attaquer le Royaume-Uni, qui a promis cette semaine de renforcer son soutien à l’Ukraine. Trump a qualifié la visite de « quasi-routine », tout en reconnaissant qu’elle visait à mettre fin à la guerre. « Je déteste décevoir les gens. Nous souhaitons la fin de la guerre en Ukraine », a-t-il déclaré.
La CIA n’a pas répondu à notre demande de commentaires.
Aux termes du traité de l’OTAN, une attaque armée contre un membre est considérée comme une attaque contre tous les membres. Or, la Russie recourt depuis des années à diverses techniques de quasi-guerre – notamment des opérations de sabotage et des cyberattaques – pour déstabiliser les alliés américains en Europe sans provoquer de représailles de grande ampleur.
L’avion militaire C-17 qui a transporté Ratcliffe à Moscou a décollé de Lettonie, selon les données de suivi de vol accessibles au public.
Les porte-parole des ambassades d’Estonie et de Lituanie ont refusé de commenter. Le porte-parole de l’ambassade de Lettonie n’a pas répondu à notre demande de commentaires.
Lundi, le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a menacé d’alourdir considérablement les sanctions contre les pays qui refusent de rompre leurs liens économiques avec l’Iran. Selon une source proche du dossier et un responsable britannique, Ratcliffe a également abordé cette question avec des responsables russes. Ratcliffe a exprimé le souhait que Moscou cesse de partager des armes et des technologies de défense avec l’Iran et a conseillé à Moscou de ne pas surréagir si elle est affectée par les sanctions, a précisé le responsable britannique. La Russie aurait livré du matériel à l’Iran pour renforcer son arsenal de drones et pourrait aider Téhéran à cibler des frappes contre des installations américaines au Moyen-Orient.
Un porte-parole du département du Trésor n’a pas répondu à notre demande de commentaires mercredi.
Depuis son premier mandat, Trump s’est heurté à plusieurs reprises à la communauté du renseignement américaine sur des questions relatives à la Russie, semblant parfois reprendre à son compte les arguments du Kremlin concernant l’OTAN ou proposer des évaluations plus optimistes sur Poutine que celles soutenues par ses propres agences d’espionnage.
Mais Trump a quelque peu haussé le ton envers Poutine , ce dernier peinant à mettre fin à la guerre. Et Ratcliffe est généralement perçu comme un faucon vis-à-vis de la Russie.
Cette visite à Moscou est le dernier exemple en date de la façon dont Trump a fait appel à son directeur de la CIA pour l’aider à gérer des négociations diplomatiques tendues avec un adversaire majeur des États-Unis. Ratcliffe s’était également rendu secrètement à Cuba en mai dernier pour avertir le régime communiste du pays qu’il devait entreprendre des réformes fondamentales sous peine de subir une campagne de pression américaine.
Alors que les législateurs étaient en grande partie dans l’ignorance de ce voyage, le sénateur James Lankford (R-Okla.) a déclaré mardi qu’il accueillait favorablement cette ouverture.
« Le silence n’arrange rien », a déclaré Lankford à POLITICO peu après son voyage en Ukraine. « Pour l’instant, la Russie ne semble pas vouloir trouver de solution. Mais nous devons absolument découvrir quel est son objectif final. »
« Je crains que nous finissions dans une Troisième Guerre mondiale » : l’ancien émissaire de Trump compare Poutine à Hitler
Ancien envoyé spécial de Donald Trump pour l’Ukraine, Keith Kellogg estime que Vladimir Poutine poursuivrait son offensive même s’il obtenait l’ensemble du Donbass. Comparant les ambitions du président russe à celles d’Adolf Hitler à la veille de la Seconde Guerre mondiale, le général américain à la retraite met en garde contre le risque majeur.
Ancien envoyé spécial de Donald Trump pour l’Ukraine, Keith Kellogg estime que Vladimir Poutine poursuivrait son offensive même s’il obtenait l’ensemble du Donbass. Comparant les ambitions du président russe à celles d’Adolf Hitler à la veille de la Seconde Guerre mondiale, le général américain à la retraite met en garde contre le risque majeur.
L’ancien émissaire spécial de Donald Trump pour l’Ukraine ne croit pas que la guerre s’arrêterait aux frontières du Donbass. De passage à Kiev pour la fête de l’indépendance ukrainienne, le 24 août, Keith Kellogg a déclaré au Kyiv Independent que la Russie poursuivrait son offensive même si elle s’emparait de la totalité de cette région de l’est de l’Ukraine dont Moscou exige la cession dans le cadre d’un règlement du conflit. « Il ne s’arrête pas là. C’est ça, Poutine », a-t-il dit, avant de filer une comparaison choc : « Il est un peu comme Adolf Hitler. »
Pour appuyer son propos, l’ancien général convoque le 30 septembre 1938 et l’accord de Munich, par lequel le Premier ministre britannique Neville Chamberlain avait accepté l’annexion des Sudètes tchécoslovaques par l’Allemagne nazie en croyant acheter la paix. « Un an après le jour où il est revenu de Munich, nous étions dans la Seconde Guerre mondiale, rappelle Kellogg. Et c’est ce qui m’inquiète : qu’on finisse dans une troisième guerre mondiale. »
Militaire de carrière, général trois étoiles à la retraite, Kellogg a quitté ses fonctions le 31 décembre 2025 et rejoint depuis l’America First Policy Institute, un cercle de réflexion américain. Ce sixième déplacement en Ukraine était le premier depuis son départ de l’administration. Il y a rencontré Volodymyr Zelensky. Partisan de longue date de la « paix par la force », il était considéré à Kiev comme un interlocuteur fiable, et son départ y avait suscité des inquiétudes sur l’orientation future de la politique américaine, explique le journal ukrainien.
« Il est entre les mains de l’Ukraine »
Kellogg estime que Vladimir Poutine et la Russie sont en difficulté et invite l’Ukraine à ne pas mesurer une éventuelle victoire aux seules frontières tracées à la fin des combats. Selon lui, un territoire occupé par la Russie peut continuer à être considéré juridiquement comme ukrainien pendant des années. Il cite le précédent des pays baltes, annexés par l’URSS en 1940 sans que les États-Unis ne reconnaissent jamais cette annexion, et l’applique à la Crimée. « La Crimée est-elle toujours l’Ukraine ? Elle fait partie de l’Ukraine. »
Quant au reste de l’oblast de Donetsk encore contrôlé par l’Ukraine, Kellogg dit avoir conseillé à Donald Trump de ne pas le céder à Moscou dans le cadre de négociations : « Qu’il se batte pour l’avoir. » Selon lui, le coût humain déjà payé par la Russie montre que son armée est loin d’avoir obtenu une victoire facile. Il avance toutefois un chiffre très exagéré de 1,2 à 1,4 million de morts russes. Les estimations occidentales disponibles situent plutôt cet ordre de grandeur au niveau de l’ensemble des pertes — tués, blessés et disparus. Le Center for Strategic and International Studies évaluait ainsi à environ 1,4 million les pertes russes au combat entre février 2022 et juin 2026, dont jusqu’à 450 000 morts.
JForum.Fr Politici et Paris Match
 |
 |