Le ministre de la Défense, Moshé Yaalon, a rencontré dimanche son homologue grec, Panos Kammenos, dans ses bureaux de Tel Aviv. Les deux hommes ont évoqué la coopération sécuritaire entre Jérusalem et Athènes, ainsi que la situation au Proche-Orient.
Les ministres de la Défenses grec et israélien, Panos Kammenos et Moshé Yaalon
– Crédit photo : Ariel Hermoni/Ministère de la Défense
Le chef de l’appareil de défense israélien et le ministre grec de la Défense nationale ont conclu un Accord sur le statut des forces (Status of forces agreement ou SOFA), c’est-à-dire une entente juridique mutuelle permettant aux forces armées d’Israël de stationner en Grèce, et inversement. C’est le premier SOFA qu’Israël conclut avec un pays allié autre que les États-Unis.
Le ministre israélien a fait part de sa reconnaissance à l’égard son homologue pour sa visite en Israël, malgré la situation économique difficile dans son pays, et a exprimé son espoir de voir la Grèce surmonter les différents défis qui l’attendent.
« Nous apprécions grandement la coopération sécuritaire qui se traduit par l’entraînement de nos soldats et officiers sur le territoire grec. Nos États partagent des intérêts communs, car ils doivent faire face aux conséquences de l’accord signé la semaine dernière entre les grandes puissances et l’Iran », a déclaré M. Yaalon.
Le ministre grec a pour sa part affirmé : « Le peuple grec est très proche du peuple d’Israël. Concernant notre coopération militaire, nos relations sont excellentes, nous continuerons à les entretenir et poursuivrons les entraînements communs. »
M. Kammenos a ajouté : « Le terrorisme et le djihad ne frappent pas que le Proche Orient, mais également les Balkans et l’Europe. C’est la guerre. Nous étions également très proches d’Israël pour tout ce qui est relatif au programme de missiles de l’Iran. Nous nous trouvons à la portée de ces missiles. Si un missile iranien se dirige vers la Mer méditerranée, cela peut signifier la fin de tous les pays de la région. »
Le ministre grec de la Défense à Tel Aviv
Historique des relations
Si les relations diplomatiques entre les deux pays existent officiellement depuis 1990, la Grèce avait d’abord exprimé ouvertement son soutien aux pays arabes tout au long du conflit israélo-palestinien. Le 29 novembre 1947, elle votait contre le plan de partage et donc, contre la création de l’Etat d’Israël, tout comme ses partenaires arabes. David Ben Gourion lui-même, avait pourtant exprimé la nécessité d’une alliance stable et forte avec la Grèce, mais celle-ci était restée inexistante pendant de longues décennies. Tout au long des années 60, l’Etat d’Israël avait lui aussi choisi son camp et préféré la Turquie comme partenaire stratégique dans la région.
Beaucoup s’accordent à dire que les relations entre les deux pays ont toujours été influencées par celles entretenues entre Israël et la Turquie. Lors de la crise diplomatique qui a opposé la Turquie à Israël en mai 2010 avec la flottille « Marmara », la Grèce s’est donc rapprochée de l’Etat Juif. Certains diront que cette crise avait été l’élément déclencheur du rapprochement entre les deux Etats, d’autres affirment au contraire, que cela a été le prétexte utilisé pour justifier le changement d’état d’esprit dans les deux camps.
L’année 2010 a donc été celle du vrai rapprochement entre les deux Etats. En juillet 2010, le Premier ministre grec, Georges Papandreou venait pour la première fois en visite officielle en Terre sainte, évènement qui marquait d’une pierre blanche la renaissance des relations bilatérales amicales entre Athènes et Jérusalem.
Son père et prédécesseur, Andreas Papandreou, qui avait qualifié Israël de « nazie » et de « fasciste » lors de l’incursion israélienne au Liban, allié éternel de Yasser Arafat, avait toujours tenu à affirmer son soutien à la cause palestinienne et aux pays arabes de la région. Pourtant, il y a cinq ans seulement, son fils foulait le sol d’Israël et se recueillait devant les stèles des communautés juives grecques décimées pendant la Shoah.
En 2010 toujours, lors de l’incendie meurtrier dans les montagnes du Carmel qui avait fait de nombreuses victimes et décimé des hectares de forêt, les avions grecs survolaient la scène du drame tentant d’éteindre le feu avec les équipes israéliennes.
En avril 2011, la marine grecque interdisait même à une nouvelle flottille se dirigeant vers Gaza de traverser ses eaux territoriales. L’amitié entre la Grèce et Israël atteint son paroxysme en octobre 2013, lors d’un sommet entre les deux Premiers ministres et une vingtaine de ministres à Jérusalem.
Depuis, la coopération entre les deux pays ne fait que croître et s’améliorer. Les aviations respectives font de nombreuses manœuvres conjointes et la Grèce vient d’envoyer en Israël un attaché militaire habitant d’Athènes. Israël survole le ciel grec lors de ses voyages vers l’Europe et les Etats-Unis et les coopérations énergétiques sont signées et entérinées (elles n’ont juste pas encore vraiment débuté). Au niveau sécuritaire, les deux pays collaborent en coulisse et préfèrent ne pas exposer les détails de leurs accords encore trop jeunes, mais existants.
Quant au tourisme, il a été sans nul doute le secteur le plus profitant de la mésentente entre la Turquie et Israël. |En effet, alors que l’Israélien moyen – avide de grands hôtels et de souks où tout se marchande – quittait la Turquie sans se retourner, la Grèce lui ouvrait les bras et les tavernes en proposant des poissons cacher et des salades à base de feta.
Depuis la montée au pouvoir de l’extrême gauche avec à sa tête le Premier ministre Alexis Tsipras, les relations avec Israël se sont quelque peu refroidies. La dernière flottille « Liberté III » avait d’ailleurs accosté en Grèce avant de tenter d’atteindre le port de Gaza.
Ceci n’a pourtant pas empêché Binyamin Netanyahou de proposer son aide sécuritaire et économique au ministre des Affaires étrangères grec, Nikos Kotzias, lors de sa présente visite en Israël, alors que son pays traverse la plus grande crise économique qu’il ait jamais connue.
M. Netanyahou avec le ministre des Affaires étrangères, Nikos Kotzias le 6 Juillet 2015
Depuis 2010, Israël et la Grèce effectuent régulièrement des exercices militaires conjoints en Méditerranée. La coopération militaire entre les deux pays s’est renforcée sur fond de tension croissante entre l’Etat hébreu et la Turquie.
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