Gaza – Sept membres de la branche militaire du Hamas ont été tués dans un tunnel qui s’est effondré dans le nord de la bande de Gaza, a indiqué jeudi cette organisation armé, les brigades Ezzedine Al-Qassam, sur son compte Twitter.

« Les brigades (Ezzedine) Al-Qassam pleurent la mort de sept de leurs membres tués lors de travaux dans un tunnel de la résistance« , ont-elles dit sur leur compte Twitter où elles ont publié les photos des personnes décédées. 

Quatre hommes qui travaillaient à la reconstruction de cet ancien tunnel servant à attaquer Israël ont toutefois survécu à l’effondrement, a précisé la branche armée du Hamas. 

Le tunnel s’est écroulé dans la nuit de mardi à mercredi après plusieurs jours de pluies et d’inondations dans les environs de Jabaliya, dans le nord de Gaza. 

Cet effondrement remet en lumière la question des tunnels dans l’enclave palestinienne, contrôlée par le Hamas, et hermétiquement close par la barrière de sécurité israélienne et la zone tampon égyptienne. 

Différentes sources sécuritaires ont laissé filtrer récemment dans la presse israélienne que le Hamas avait reconstruit les tunnels détruits par Israël pendant la guerre de l’été 2014, et qu’il était à nouveau prêt militairement à une confrontation. 

Interrogée, l’armée israélienne n’a pas fait de commentaire. 

La destruction des tunnels fut l’un des objectifs primordiaux de la guerre dévastatrice menée en juillet-août 2014 par Israël dans la bande de Gaza. 

Le Hamas a utilisé des tunnels dans le passé pour attaquer le territoire israélien. En 2006, le soldat israélien Gilad Shalit avait été capturé par le biais d’un tunnel, un traumatisme de plus de cinq ans pour Israël jusqu’à sa libération contre un millier de prisonniers palestiniens. 

Plusieurs bulldozers immobiles se trouvaient jeudi non loin d’une ferme, près des lieux présumés où se trouvait le tunnel, à environ un kilomètre de la frontière israélienne. 

Après l’annonce de la mort des sept hommes, Al-Aqsa, la télévision du Hamas a diffusé un programme sur les opérations menées à partir des tunnels, comme des attaques contre des tanks israéliens. 

Samedi, un homme de 30 ans avait été tué dans l’effondrement d’un autre tunnel, selon des officiels du Hamas. 

En décembre, 14 Palestiniens avaient été secourus après être restés bloqués des heures dans un tunnel près de l’Egypte, au sud, apparemment après que les autorités égyptiennes eurent inondé le secteur pour renforcer la zone tampon. 

Les tunnels le long de la frontière égyptienne serviraient surtout au trafic de marchandises alors que l’enclave de Gaza est soumise à un blocus israélien. Mais les Egyptiens accusent aussi des activistes palestiniens de les utiliser pour fournir des armes aux mouvements armés du Sinaï.  

L’armée égyptienne dit avoir détruit des centaines de tunnels depuis la destitution en 2013 du président islamiste élu Mohamed Morsi, soutien du Hamas. 

AFP – EXPRESS

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