F-16: Washington va-t-il livrer des avions à Kiev?

Guerre en Ukraine : Joe Biden ne veut pas livrer d’avions de combat F-16 à Kiev

GÉOPOLITIQUE Comme Berlin, Washington refuse pour l’instant cette requête du président Zelensky

Un chasseur F-16 américain. — Diana Cossaboom/US Air Force

Il n’a pas changé d’avis. Joe Biden a opposé lundi un refus catégorique à l’idée d’envoyer à l’Ukraine des avions de combat américains de type F-16. « Non », a dit le président américain lorsqu’un journaliste l’a interrogé à la Maison Blanche sur la possibilité de fournir les appareils que réclament les dirigeants ukrainiens.

Les Occidentaux viennent de franchir un palier dans l’aide militaire apportée à l’Ukraine, après que l’Allemagne et les Etats-Unis ont annoncé l’envoi de chars. Le président Volodymyr Zelensky réclame une assistance encore plus poussée, passant par la livraison de missiles à longue portée et d’avions de combat.

Un an de conflit

Berlin a déjà rejeté catégoriquement cette idée, tandis que le président français Emmanuel Macron a estimé prudemment que « par définition, rien (n’était) exclu », tout en assurant que les Ukrainiens ne lui avaient pas fait à ce jour de demande en ce sens.

Alors qu’approche le 24 février, qui marquera un an depuis l’invasion de l’Ukraine, Joe Biden n’a pas voulu dire s’il se rendrait en Europe à cette occasion. Mais il a assuré qu’il irait, sans préciser de date, en Pologne, un pays qui joue un rôle clé dans la réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

« Je vais aller en Pologne, mais je ne sais pas quand », a-t-il dit aux journalistes, en regagnant Washington après un court déplacement dans la ville de Baltimore.

La France va fournir 12 canons Caesar supplémentaires

La France va fournir à l’Ukraine 12 canons Caesar de 155 mm supplémentaires, en plus des 18 pièces déjà livrées, ainsi que des moyens antiaériens, a annoncé mardi le ministre français des Armées Sébastien Lecornu lors d’une conférence de presse commune avec son homologue ukrainien Oleksiï Reznikov. Ces 12 canons de moyenne portée seront livrés « dans les semaines qui viennent » et seront « financés dans le cadre du fonds de soutien de 200 millions d’euros » mis en place par la France, a précisé le ministre.

Ils viendront s’ajouter aux 18 Caesar déjà livrés par la France – dont un est hors d’usage – ainsi qu’aux 19 canons Caesar promis par le Danemark à Kiev mi-janvier.

« Entre 120 et 140 » chars lourds occidentaux envoyés à l’Ukraine

L’Ukraine va recevoir « entre 120 et 140 » chars lourds occidentaux, a affirmé mardi le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kouleba, quelques jours après le feu vert des Occidentaux à de telles livraisons, après de longues tergiversations. « Lors de la +première vague de contributions+, les forces armées ukrainiennes recevront entre 120 et 140 chars modernes de modèles occidentaux », a indiqué le ministre dans une vidéo sur Facebook, rappelant qu’il s’agissait de Leopard 2 de conception allemande, de Challenger 2 britanniques et d’Abrams américains.

C’est la première fois que Kiev révèle le nombre total de ces chars que ses alliés occidentaux lui ont promis. Ces derniers jours, plusieurs pays ont exprimé leur intention de fournir rapidement ces véhicules à l’Ukraine, à l’instar du Royaume-Uni qui compte fournir des Challenger fin mars et de l’Allemagne qui entend envoyer ses premiers Leopard 2 « fin mars-début avril ». Washington a de son côté annoncé l’envoi de 31 Abrams.

Mais le processus de livraison pourraient prendre des mois, selon plusieurs chancelleries, entre les besoins de réparation et de maintenance en amont, en plus de la formation des soldats ukrainiens sur ces modèles qu’ils n’ont encore jamais utilisés sur le terrain. Outre ces problèmes logistiques, d’autres pays, comme la France, hésitent à ce stade avant d’envoyer leur stock de chars lourds à l’Ukraine, craignant notamment un possible affaiblissement de leurs capacités militaires.

L’Ukraine a déjà reçu ces derniers mois des chars étrangers, notamment plus de 250 versions modernisées du T-72 soviétique de la part de la Pologne, mais jusqu’à présent les Occidentaux s’étaient garder d’envoyer leurs modèles modernes de peur que cela ne provoque une nouvelle escalade russe.

JForum avec www.europe1.fr et 20 Minutes