Drones américains dans la bande de Gaza

L’armée américaine fait voler des drones de surveillance au-dessus de la bande de Gaza, selon deux responsables du ministère de la Défense et une analyse du New York Times. Les responsables ont déclaré que les drones étaient utilisés pour faciliter les efforts de récupération des otages, ce qui indique que les États-Unis sont plus impliqués qu’on ne le pensait auparavant.

Les avions sont des MQ-9 Reapers exploités par les forces d’opérations spéciales américaines et ont été repérés pour la première fois samedi sur Flightradar24, un site Web de suivi des vols accessible au public, bien que les responsables du Pentagone aient déclaré que les avions étaient actifs dans la région depuis les jours qui ont suivi le 1er octobre. 7 attaque surprise contre Israël par le Hamas.

Alors qu’Israël effectue fréquemment des vols de reconnaissance au-dessus de Gaza, les responsables américains de la défense ont déclaré que c’était probablement la première fois que des drones américains effectuaient des missions au-dessus de Gaza.

Les vols opèrent à un moment critique. Israël en est aux premiers stades d’une invasion terrestre à Gaza et affirme que le Hamas détient plus de 240 otages, dont 10 seraient des Américains .

Les vols de surveillance non armés ne soutiennent pas les opérations militaires israéliennes sur le terrain, selon les responsables du ministère de la Défense. Deux responsables ont déclaré que l’objectif était d’aider à localiser les otages, de surveiller les signes de vie et de transmettre des pistes potentielles aux Forces de défense israéliennes.

L’armée américaine a fourni une aide militaire à Israël, notamment des bombes et des obus d’artillerie, et a déployé deux porte-avions et des centaines de soldats au Moyen-Orient depuis l’attaque du 7 octobre. Plusieurs dizaines de commandos américains ont été dépêchés en Israël pour donner des conseils sur les efforts de récupération des otages. Mais les vols de surveillance suggèrent que le Pentagone joue un rôle plus actif dans une mission clé de Tsahal visant à sauver les otages.

Les vols sont concentrés dans le sud de Gaza, à environ 24 kilomètres de la poussée initiale de l’armée israélienne dans le nord. Il semble qu’au moins six avions MQ-9 distincts soient impliqués dans cet effort, selon Amelia Smith, une chercheuse en aviation qui a suivi les vols. Plusieurs avions analysés par le Times et Mme Smith ont survolé Gaza pendant environ trois heures, entre 24 000 et 26 000 pieds.

Le MQ-9 a été conçu comme le premier drone « chasseur-tueur » de l’US Air Force, mais il est principalement utilisé pour des missions de surveillance en raison de ses capteurs sophistiqués et de sa capacité à survoler une zone pendant plus de 20 heures d’affilée. Il a été utilisé pour mener des frappes aériennes et collecter des renseignements en Irak, en Afghanistan et en Syrie. Le MQ-9 est utilisé par de nombreuses armées à travers le monde, mais pas par Israël.

JForum.fr – NYT