Des journaux intimes censés avoir appartenu à l’ancien dirigeant palestinien Yasser Arafat révèlent un accord secret passé avec l’Italie afin d’épargner le pays d’attaques terroristes palestiniennes, rapporte samedi le quotidien italien L’Espresso.

Les journaux d’Arafat dévoilent également que ce dernier a aidé l’ancien Premier ministre Silvio Berlusconi à échapper à des poursuites pour fraudes, mais aussi son amitié avec l’ex-dirigeant cubain Fidel Castro et son opposition au dirigeant irakien Saddam Hussein pendant la guerre du Golfe de 1991.

Les 19 volumes des écrits d’Arafat, décédé en 2004, avaient été confiés à des personnes de confiance au Luxembourg, mais ont récemment été vendus à une fondation française afin qu’ils puissent être étudiés.

Les volumes confirment un pacte de non-agression mutuelle de longue date entre les autorités de Rome et l’OLP, qui a conduit les autorités italiennes à laisser s’échapper en 1985 les terroristes responsables du détournement du paquebot italien Achille Lauro.

Suite au détournement, dans lequel Leon Klinghoffer, passager juif américain en fauteuil roulant, a été tué, de vives échanges avaient opposé les autorités italiennes et américaines au sujet des tentatives de traduire en justice les terroristes, en vain.

Les otages du paquebot Achille Lauro dont Leon Klinghoffer
Capture d’écran (site internet du Metropolitan Opera de New York)

Selon les médias locaux, le ministre des Affaires étrangères, Giulio Andreotti, aurait permis à Muhammad Zaidan, le cerveau de l’attaque, d’échapper à l’extradition aux Etats-Unis et de fuir en ex-Yougoslavie.

Cette décision faisait suite à une entente entre les Palestiniens et les autorités italiennes vieille de dix ans, selon laquelle les Palestiniens ne mèneraient pas d’attaques en Italie et les terroristes palestiniens de l’OLP, du FPLP et d’autres factions pourraient circuler librement dans tout le pays.

« L’Italie est une rive palestinienne de la Méditerranée », avait écrit Arafat.

L’accord entre Rome et les Palestiniens avait déjà été révélé par l’ancien président italien Francesco Cossiga en 2008: il avait alors indiqué à un quotidien italien que le Premier ministre Aldo Mora avait conclu ce « pacte ».

Cependant, d’autres rapports indiquent qu’il remonte à 1973, sous le gouvernement dirigé par Andreotti.

Le rapport note qu’Andreotti, qui est décédé en 2013, était secrètement une figure clé dans les négociations entre l’OLP et d’autres pays.

Un accord similaire, revendiqué par Ilich Ramirez Sanchez, également connu sous le nom de « Carlos le Chacal », aurait protégé la Suisse contre les attaques palestiniennes dans les années 1970 et 1980.

Les journaux d’Arafat, écrits entre 1985 et sa mort, révèlent également que le chef de l’OLP aurait perçu de l’argent en échange d’un faux témoignage aux procureurs italiens en 1998 afin de couvrir des malversations du gouvernement Berlusconi.

Le chef palestinien, qui dirigea les opérations terroristes de l’OLP contre les Israéliens pendant des décennies avant de signer les Accords d’Oslo avec Israël en 1994, déclare par ailleurs dans ses écrits qu’il n’avait jamais réellement ordonné d’attentats terroristes, mais que lorsque un plan lui était présenté il disait simplement: « c’est vous qui décidez ». Une fois l’attaque perpétrée, Arafat se suffisait d’un « bien, bien ».

Poignée de mains historique entre le Premier ministre israélien Yitzahk Rabin (d) et le chef de l’OLP Yasser Arafat, sous les yeux du président américain Bill Clinton (c), à la Maison Blanche le 13 septembre 1993
J. DAVID AKE (AFP/Archives)

L’ex-leader du Fatah écrit également avoir négocié secrètement avec l’ancien Premier ministre Yitzhak Rabin et qualifie Shimon Peres de « belle personne » et de « parfaite décoration ».

Dans ses mémoires, Arafat raconte aussi avoir essayé de calmer le dictateur irakien Saddam Hussein pendant la guerre du Golfe de 1991.

Ce rapport concernant l’ancien chef de l’OLP intervient quelques semaines après que le journaliste israélien Ronen Bergman a révélé les efforts d’Israël pour essayer de tuer Arafat.