Environ 100 000 personnes ont signé la pétition contre Mamdani, ce qui a provoqué un nouveau tollé : « Une insulte aux victimes »
New York Post : Près de 100 000 personnes ont signé une pétition exigeant que le maire de New York soit écarté de la principale cérémonie commémorant les attentats contre les tours jumelles. Dans une autre initiative de Mamdani qualifiée d’« insulte aux victimes », son conseiller juridique, décrit dans la pétition comme un « soutien au terrorisme », a rédigé la déclaration spéciale marquant le 25e anniversaire de la catastrophe. Les familles ont été claires : « S’il est présent, nous l’ignorerons complètement. »
Environ une semaine avant le Memorial Day, qui marque le 25e anniversaire des attentats terroristes contre les tours jumelles, le New York Post a rapporté hier (samedi) que plus de 98 000 personnes ont signé une pétition qualifiant le maire Zohar Mamdani d’« invité indésirable » et exigeant son absence à la cérémonie principale à Ground Zero , notamment en raison de ses liens avec des sympathisants du terrorisme. Parallèlement, Mamdani a suscité une nouvelle polémique en autorisant son avocat, qui avait auparavant représenté des terroristes d’Al-Qaïda, à rédiger une déclaration spéciale pour commémorer les attentats.
Giovanni Galante, l’organisateur de la pétition, dont l’épouse Grace a été assassinée lors des attentats, a indiqué que si le maire décidait malgré tout de venir, il serait accueilli avec mépris et indifférence totale. « Personne ne l’affrontera à l’entrée, mais s’il tente de nous approcher et de nous serrer la main, nous l’ignorerons tout simplement », a-t-il déclaré.
D’autres proches des victimes ont clairement indiqué que si le maire persiste à venir malgré tout, ils lui tourneront le dos. « Il viendra juste pour semer la zizanie », a déclaré Angie Peche, dont le frère Danny a péri dans la catastrophe des tours jumelles. Jeanette Pocchio-Pique, dont le père a été assassiné au 94e étage de la Tour Sud, a ajouté que la meilleure forme de protestation serait le silence : « Pour les politiciens, c’est toujours une photo de relations publiques. Cette journée est déjà suffisamment tendue sans cela. »
Pour rappel, la pétition déposée par les familles qualifie Mamdani d’« invité indésirable » à la cérémonie commémorative. « Notre opposition repose sur son passé : il n’a pas reconnu de manière significative l’horreur de cette journée et il entretient des liens avec des personnes qui ont minimisé les événements du 11-Septembre, défendu des terroristes, voire affirmé que “l’Amérique méritait” l’attaque », a déclaré Galante.
La pétition détaille plusieurs raisons clés de l’opposition : le refus de Mamdani de condamner le slogan « Mondialisons l’Intifada » ; son apparition aux côtés de l’imam Siraj Wahhaj, complice non inculpé de la tentative d’attentat contre le World Trade Center en 1993 ; et la nomination de Ramzi Qassem comme principal conseiller juridique de la ville.
Déclaration spéciale et polémique : « Une insulte aux victimes »
Hier, une initiative qui a suscité une vive indignation parmi les familles des victimes a conduit Mamdani à signer une déclaration spéciale pour commémorer le 25e anniversaire des attentats terroristes contre les tours jumelles. Cependant, après la signature, le stylo a été remis en main propre à Qassem, ancien représentant d’Al-Qaïda. La polémique s’est intensifiée lorsqu’il a été révélé, en réponse à une question du New York Post, que Qassem était l’un des rédacteurs de la déclaration. Comme mentionné précédemment, l’emploi de Qassem est l’une des raisons pour lesquelles les familles ont exigé l’exclusion du maire de New York de la cérémonie principale.
Kassem, 48 ans, qui dirige une clinique juridique à l’université CUNY offrant une représentation légale gratuite aux musulmans, a précédemment défendu Ahmed al-Darbi, un membre d’Al-Qaïda incarcéré à Guantanamo après avoir été reconnu coupable d’implication dans l’attentat à la bombe contre un pétrolier français en 2002, dans le cadre d’un complot visant à perturber le commerce mondial du pétrole. La sœur d’Al-Darbi était mariée à Khalid al-Mihdar, l’un des pirates de l’air qui ont précipité l’avion sur le Pentagone.
Lors de la cérémonie, qui s’est déroulée dans le « Salon Bleu » de l’Hôtel de Ville, de hauts responsables se sont réunis pour signer deux décrets : l’un instituant une journée officielle de commémoration, et l’autre visant à renforcer la sécurité face aux futures menaces terroristes. Après la signature des documents, le maire s’est tourné vers la commissaire de police Jessica Tisch et lui a tendu le stylo symbolique en lui murmurant : « Pourriez-vous me le passer ? » Tisch a remis le stylo à Kassem, arrivé avec une quinzaine de minutes de retard et qui s’est empressé de quitter la salle le premier. Les images de l’événement montrent Kassem souriant en recevant le stylo symbolique.
« C’était prémédité », a déclaré Michael Alcaraz, détective à la retraite et professeur au John Jay College of Criminology, au New York Post. « Cela s’est produit lors d’une cérémonie censée être entièrement dédiée aux victimes. Les familles des victimes du 11-Septembre n’étaient pas venues à l’hôtel de ville pour voir Mamdani mettre en avant un homme dont les agissements rejoignaient l’idéologie qui a coûté la vie à leurs proches. La cheffe de la police, Jessica Tisch, a été reléguée au rang de simple commissaire au lieu d’être reconnue comme la dirigeante du NYPD. »
Même parmi les familles endeuillées, la réaction fut vive. Dennis Varchiola, dont le frère Michael, pompier à la caserne n° 5, a péri dans la tour nord, s’est indigné : « C’est absurde ! Comment peut-on défendre une personne qui veut faire du mal aux Américains ou à n’importe quel innocent ? »
La conseillère municipale Joan Arreola (républicaine, Queens) a qualifié la décision du maire socialiste d’« incroyablement détachée et irrespectueuse ». Elle a déclaré : « Cela révèle clairement où se situent ses véritables allégeances. Les familles qui ont perdu des êtres chers lors des attentats du 11 septembre ont toutes les raisons d’être indignées. En ce 25e anniversaire, la mairie aurait dû honorer leur sacrifice avec tout le respect qui lui est dû, et non les contraindre à subir une nouvelle insulte. »
Une autre conseillère municipale du Queens, Vicki Palladino, a également réagi avec virulence : « Ramzi Kasem a déclaré par le passé que le 11-Septembre l’avait inspiré, non pas à rejoindre la lutte contre le terrorisme, mais à protéger les terroristes eux-mêmes. Il n’a même pas sa place dans ce pays, et certainement pas dans notre administration. Sa participation à quoi que ce soit en lien avec le 11-Septembre est une insulte à tous les New-Yorkais qui ont survécu à cette journée, et à tous les Américains. Mais je soupçonne que c’était précisément le but recherché. » David Sibella, ancien consultant politique démocrate, s’est interrogé sur la chaîne X Network : « Était-ce intentionnel de votre part de laisser entendre à votre électorat musulman que tout cela n’était que de la poudre aux yeux pour apaiser les autres New-Yorkais ? »
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