Un homme, atteint de « déficience mentale » selon la police, a endommagé lundi à coups de burin la statue féminine de l’emblématique fontaine Ain El Fouara de Sétif (300 km à l’est d’Alger).
Des vidéos postées sur les réseaux sociaux montre un homme barbu et vêtu d’un qamis blanc -tenue islamique originaire du Golfe adoptée par les salafistes en Algérie- s’attaquer, juché sur le socle de la fontaine, au visage et aux seins de la statue avec un marteau et un burin.
Des passants tentent de le déloger en lui lançant des pierres, jusqu’à l’arrivée de la police.
L’auteur présumé, arrêté par la police, est un homme de 34 ans, issu de la commune de Béni Hocine, à environ 35 km de Sétif, et qui présente une « déficience mentale » grave, selon la police locale, citée par l’agence étatique APS.
Le ministre algérien de la Culture Azedine Mihoubi -originaire de Sétif- « a dénoncé avec une grande consternation le comportement hystérique » de cet homme.
« La justice déterminera les motifs de cet acte odieux et condamnable », a-t-il ajouté, promettant une « restauration rapide des parties endommagées de ce chef-d’oeuvre ».
La fontaine Ain El Fouara (« la source qui jaillit ») est un monument emblématique de Sétif. La statue, oeuvre du français Francis de Saint-Vidal, a été réalisée spécialement pour la ville et installée en 1899. Bien que datant de la colonisation française, les Sétifiens y sont très attachés.
La statue avait été dynamitée en 1997, un attentat attribué aux islamistes, en pleine « décennie noire ». Elle avait été réparée en 48 heures après une mobilisation des habitants de Sétif.
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