Israël recevra trois nouveaux avions de transport militaires « Super Hercules » d’ici la fin de l’année 2016 dans le cadre du programme d’aide militaire des États-Unis, a rapporté mardi le quotidien israélien Haaretz.
Connu sous le nom de « Samson » en hébreu, les trois avions « Super Hercules » coûtent 75 millions de dollars chacun, et viendront compléter trois autres que l’armée israélienne détient actuellement dans le cadre de sa flotte aérienne à la base de Nevatim dans le sud d’Israël.
En 2014, l’aviation israélienne était parvenue à un accord avec les États-Unis pour l’achat d’un « Hercules » supplémentaire et d’en envisager d’acheter trois autres.
Le « Super Hercules » servira aux missions logistiques de la Force aérienne impliquant le transport de l’équipement. L’avion peut transporter des cargaisons plus lourdes et voler à des altitudes plus basses que les modèles précédents, ce qui est bien plus adapté pour les missions spéciales.
L’avion a une capacité de 128 passagers, quatre véhicules à moteur, 92 parachutistes et 97 civières.
Israël a précédemment déployé le « Super Hercules » au cours d’une mission de sauvetage militaire à la suite du tremblement de terre au Népal en 2015. Il a également été utilisé pour évacuer les victimes israéliennes d’un attentat-suicide à Istanbul.
Israël va également ajouter un total de huit avions F-35 à sa flotte aérienne au cours de 2016.
Le nouveau ministre israélien de la Défense, Avigdor Lieberman, et les responsables des forces aériennes israéliennes sont attendus pour participer à une cérémonie de remise officielle des avions furtifs hébergés par Lockheed Martin, le fabricant des avions, dans ses installations au Texas à la fin du mois de juin.
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