Trump a failli lancer des frappes contre les Houthis

Le président américain Donald Trump a été sur le point d’ordonner une nouvelle campagne militaire contre les Houthis au Yémen, avant de revenir sur sa décision alors que les frappes étaient en phase finale de préparation. Cette volte-face intervient après une insistance répétée du prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, qui avait demandé une intervention américaine pour contrer l’offensive des Houthis, soutenus par l’Iran, et qui menacent les intérêts saoudiens dans la région.

Malgré une première réticence exprimée en début de semaine, Trump a changé d’avis après un échange téléphonique avec le prince saoudien, ordonnant au Pentagone de préparer des frappes aériennes. Cependant, dimanche, alors que les listes de cibles étaient validées et que les avions étaient déjà chargés de bombes, le président a annulé l’opération. Cette décision reflète les divisions au sein de son administration, où plusieurs conseillers s’opposent à un engagement militaire accru, craignant une surcharge des forces américaines déjà engagées dans la région.

Les Houthis ont récemment étendu leur contrôle territorial, notamment sur la côte de la mer Rouge, menaçant les forces soutenues par l’Arabie saoudite et la sécurité du détroit stratégique de Bab el-Mandeb. Parallèlement, ils ont revendiqué des attaques de missiles et de drones sur Riyad, que l’armée saoudienne affirme avoir interceptés. Cette situation complexe est aggravée par le fait que les États-Unis maintiennent une communication directe avec les Houthis, qui se sont engagés à ne pas attaquer les forces américaines, un accord qui pourrait être compromis par la reprise des frappes.

La campagne américaine précédente au printemps 2025, qui a duré plus de 50 jours, visait à protéger la navigation dans la mer Rouge et à neutraliser les capacités militaires des Houthis. Malgré des frappes sur plus de 1 000 cibles, les attaques des Houthis ont persisté, et la campagne a coûté environ un milliard de dollars en armement. L’arrêt brutal de cette opération par Trump, suite à une promesse des Houthis de cesser leurs attaques contre les navires américains, avait laissé la situation en suspens.

Aujourd’hui, face à l’avancée des Houthis et aux demandes répétées de Riyad, la question d’une intervention américaine directe reste en suspens. Le dilemme américain est d’autant plus complexe que Washington dépend du soutien saoudien dans sa stratégie régionale contre l’Iran, tout en cherchant à éviter un engagement militaire prolongé. La situation au Yémen illustre ainsi les tensions entre les impératifs stratégiques, les alliances régionales et les risques d’une escalade militaire dans une zone déjà instable.

La décision de Trump de suspendre les frappes américaines contre les Houthis met en lumière les contradictions et les défis de la politique américaine au Moyen-Orient. Alors que la menace iranienne et les conflits régionaux s’intensifient, Washington doit jongler entre soutien à ses alliés et prudence militaire, dans un contexte où chaque action peut avoir des répercussions majeures sur la stabilité régionale et la sécurité internationale.