Ossip Bernstein: Échec et Mat? Pas si sûr !
Certains pensent que la vie est une grande partie d’échecs, et ce n’est pas Ossip Bernstein (1882-1962) qui dira le contraire. Cet avocat financier, né dans l’empire russe, se fait aussi connaître, dès 1902, pour ses talents de joueur d’échecs.
Ses affaires prospèrent, mais voilà qu’arrive la Révolution d’Octobre, et Bernstein qui, en 1918, travaille à Odessa (Ukraine) comme conseiller juridique auprès des banques (capitalistes) est dans le collimateur de la Tchéka, la « police secrète » bolchévique
Il est arrêté et condamné à être exécuté.
Il y a apparemment un Dieu pour les joueurs d’échecs 😉
Le jour de son exécution , alors que tout se mettait en place, l’officier supérieur passa en revue la liste des noms des prisonniers qui devaient être exécutés. Amateur de jeux d’échecs, il buta sur un nom : celui d’Ossip Bernstein qu’il associa immédiatement !
Il fit venir Ossip et lui demanda si c’était bien lui, le fameux champion d’échecs. Bernstein confirma, mais pour en avoir le cœur net, l’officier lui demanda de faire une partie d’échecs avec lui. Si Bernstein perdait, il serait exécuté comme prévu, mais s’il gagnait il serait libre.
Bernstein gagna sans l’ombre d’un souci, et, sans rancune, l’officier le libéra immédiatement !
Ossip Bernstein quitta par la suite l’Union Soviétique pour poursuivre ses activités juridiques en France, ainsi que sa carrière de joueur d’échecs.
En 1950, il devint Grand Maître International d’Echecs.
Au pied d’un peloton d’exécution en 1918, sauvé par sa passion des échecs, il mourut finalement à 80 ans dans un sanatorium des Pyrénées françaises (1962).
Ossip Bernstein
Sources :
https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Ossip_Bernstein
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Ossip_Bernstein
https://www.chess-and-strategy.com/2019/05/histoire-des-echecs-ossip-bernstein.html?m=1
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