LE MAHARAL DE PRAGUE (1520- 1609)
La famille Loew de Worms en Allemagne était une famille de rabbins célèbres. Le père de famille, Rabbi Betsalel ben Hayim était un rabbin connu à son époque. Il quitta Worms avec son épouse et ses enfants pour se rapprocher et s’installer dans le nouveau centre spirituel et intellectuel juif de l’époque, à Poznan, en Pologne.
C’est en 1520, à Poznan semble-t-il, que naquit le jeune garçon de la famille : Yéhouda. Il avait déjà 3 frères dont l’aîné, contemporain du « Rama » (Rabbi Moshé Isserlès), nommé Hayim selon le nom du Grand-Père paternel – Rabbi Hayim Betsalel- fut principalement un disciple du Rav Shalom Sakhna de Lublin.
Le deuxième fils, Sinaï Betsalel, fut le Président du Tribunal Rabbinique de Nicolsbourg et le troisième, fut aussi le président du Tribunal Rabbinique de la ville de Kraménitz.
Yéhouda ne fut pas une exception, lui aussi, tout comme ses frères, étudia en yéshiva mais, il apparaît qu’assoiffé de savoir il compléta tout seul son instruction. Cependant, il lui fut reproché de n’avoir jamais fait mention du nom de son rav : la tradition rabbinique veut, en effet, que soit mentionné le nom du rav auprès duquel le disciple reçut son enseignement.
Cependant, selon une légende, mais en était-ce vraiment une (?), le Maharal, dont nous reprendrons l’histoire plus loin, suivit l’enseignement d’un rav mekoubal (cabaliste) qui fut le Rav David Aboudraham de Tunis.
Les rencontres auraient eu lieu la nuit par « kefitsat derekh », et c’est ainsi, durant ces « rencontres » hors du commun que furent transmis au Maharal des « secrets » cabalistiques.
Cependant, on sait qu’il a étudié avec le Maharshal et qu’il fut aussi le disciple du Rav Itshak Kloyber de Pozna, son oncle.
Le fait de ne pas faire mention explicitement dans ses écrits d’un cadre « yéshivati » et/ou du nom d’un rav dont il aurait été le disciple officiel, fait que, malgré le savoir et les connaissances incroyables du Maharal et, bien qu’il ait été nommé Rav de la ville de Poznan puis de Prague, certains esprits chagrins (et c’est à mon avis ridicule) ne lui reconnaissent pas son titre de « rav » or, qui peut rivaliser avec tant de sagesse et de savoir maharalien?
Le Maharal n’a pas exercé ses fonctions rabbiniques qu’à Prague. Il fut nommé à la tête du tribunal de Nicolsbourg et fut rabbin en Moravie où il exerça 20 durant…..
Ce n’est qu’à un âge avancé qu’il fut nommé Grand Rabbin de Prague : il avait alors 85 ans !
Il y meurt en fonctions à l’âge de 89 ans entouré d’une aura particulière car il avait été éminemment apprécié et honoré par les autorités chrétiennes des villes dans lesquelles il officia et la création du « Golem » lui valut aussi une réputation de cabaliste faiseur de miracles.
La plupart des Yéshivoth se conforment aux règles d’éducation du Maharal qui pensait que pour pouvoir être un « érudit » il faut procéder par étapes la première étant qu’il faut se « gaver » l’esprit de Torah après quoi, on commence à s’habituer aux raisonnements en étudiant la mishna puis, en passant à la guemara.
Ce n’est qu’à l’âge de 58 ans qu’il commença à rédiger ses œuvres au nombre de 10 volumes dont 8 furent dédiés aux fêtes et deux autres l’un aux pirké avoth: Dérekh Hayim et un autre volume sur la façon d’enseigner et de comprendre les « agadoth » du Talmud par exemple :Hidoushé Agadoth.
Les autres œuvres du Maharal sont :
Be’er HaGola (Puits de l’exil),
Gvouroth HaShem (sur la sortie d’Egypte) + la Haggada de Pessah commentée,
Gour Arié Le « Jeune lion », allusion à un commentaire de la genèse entièrement basé sur Rashi
Tiferet Israel (« Les Splendeurs d’Israël ») sur la fête de Shavouoth et la promulgation de la Torah
Ner Mitsva sur Hanoucca
Or H’adach sur le Livre d’Esther et Pourim
Netzah’ Israel sur l’histoire du peuple juif
Nétivot Olam sur la morale juive
Le regretté Professeur André Neher, zal, eut à cœur de faire connaître au public juif français les œuvres du Maharal en initiant un centre d’études maharaliennes.
C’est ainsi que furent mises en lumière les œuvres suivantes par lui-même et par les éminents Théo Dreyfuss, zal et le très regretté Professeur Beno Gross, zal.
Il est ainsi possible de consulter leurs œuvres en français à trouver dans les bonnes librairies juives ou sur les librairies en ligne et livrables à domicile.
Dr Caroline Elisheva Rebouh PhD.
ד »ר קרולין אלישבע רבוה בן אבו Etudes Juives
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