Ancien chef d’état-major de Tsahal, Amnon Lipkin-Shahak a disparu à l’âge de 68 ans. Il est décédé hier matin, des suites d’un cancer contre lequel il se battait depuis des années, à l’hôpital Hadassah Ein Kerem à Jérusalem. Il avait été hospitalisé plus tôt dans la semaine dasn un état grave.Amnon Lipkin-Shahak fut un grand héros de Tsahal. Enrôlé dans l’armée en 1962, il a servi dans les parachutistes. Gravissant les échelons, il devient le 1er janvier 1995 le 15e chef de l’armée israélienne, remplaçant un autre grand chef : Ehoud Barak.
Il prit sa retraite trois ans plus tard, en 1998. Un an plus tard, il étaitt élu à la Knesset en tant que membre du Parti Centre, dirigé par Yitzhak Mordechai. Lipkin-Shahak fut nommé ministre du Tourisme et servit plus tard comme ministre des Transports. Il quitta la Knesset en 2001, après sa démission.
A 68 ans, il laisse aujourd’hui derrière lui sa femme et ses cinq enfants.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a voulu lui rendre hommage en déclarant : « Amnon était un héros israélien qui a consacré ses meilleures années pour assurer la sécurité d’Israël. Son courage était évident dans la façon courageuse avec laquelle il a géré sa maladie. Il n’a jamais cédé un iota de sa noblesse, pas même pour une minute. Au nom des citoyens d’Israël, j’offre mes condoléances à sa veuve Tali, et à toute sa famille. »
Le président Shimon Peres a également adressé un message de condoléances : « Depuis dimanche dernier, lorsque je suis allé à l’hôpital pour dire au revoir à mon cher ami Amnon, mon âme est agité. Amnon était un soldat, un vrai héros. Il a porté le flambeau de la paix. C’était un homme rare et un grand Juif. Ses nombreux étudiants et les soldats sous son commandement le considéraient comme un modèle exceptionnel. Ils croyaient chaque mot qu’il disait, et ils affluaient à sa porte pour chercher de la sagesse et des conseils. »
Les obsèques d’Amnon Lipkin-Shahak auront lieu demain jeudi à 15h au cimetière militaire Kiryat Shaoul à Tel-Aviv.
Misha Uzan – JForum / Correspondant spécial en Israël
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