Le retrait des forces américaines d’Irak, toujours prévu d’ici la fin 2011, repose la question de la coopération militaire avec les Turcs et la participation à leur guerre contre le PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan, qui se bat pour un Kurdistan autonome), rappelle le Washington Post de ce dimanche.
La Turquie a demandé aux Etats-Unis d’installer sur son sol les drones qui ont opéré ces dernières années depuis l’Irak et ont permis aux forces turques de traquer le PKK chez leur voisin, révèle le WaPo. Depuis 2007, les militaires américains partagent avec leurs homologues turcs le flot d’informations que livrent les Predators qui survolent le nord de l’Irak. Une « cellule » basée à Ankara, composée de militaires turcs et américains, suit en permanence, 24 heures sur 24, les vidéos fournies par les drones espions qui volent entre 12 et 16 heures par jour au nord de l’Irak, ont montré les télégrammes diplomatiques américains révélés par WikiLeaks.
Cette coopération a permis aux Turcs de beaucoup mieux cibler leurs offensives contre le PKK en Irak. Dans l’année qui a suivi la mise en place de cette « cellule », la Turquie a ainsi lancé plus de 200 frappes en Irak, selon un télégramme américain de décembre 2008, révélé par WikiLeaks.
Comme le souligne le Washington Post, cette coopération a permis aux Etats-Unis de « renforcer » leur relation avec Ankara mais elle les « expose à une sale guerre locale ». Ils sont aussi en porte-à-faux avec les leaders kurdes irakiens qu’ils soutiennent et qui sont « très pro-américains », rappelle le WaPo. Mais cette coopération a un effet modérateur sur Ankara, plaident les militaires américains: ils empêcheraient ainsi les Turcs de lancer « de plus grandes offensives au nord de l’Irak pour tenter d’anéantir le PKK ».
Washington ne cède pas toujours à toutes les demandes turques: les militaires américains se contentent d’espionner le PKK en Irak et ne participent pas directement aux frappes. Les MQ-9 Reapers (une version modernisée du Predator) qu’Ankara voudrait elle-même acheter aux Etats-Unis n’ont toujours pas été livrés, écrit le Washington Post : l’administration Obama, comme celle de Bush, a donné son accord à cette vente, mais le Congrès la bloque, par égard pour Israël.
Pour ce qui est de baser les Predators en Turquie, rapporte le Post, l’administration Obama n’a pas encore « pris de décision ».
Lorraine Millot
Libération.fr
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