Le gouvernement israélien a approuvé dimanche le projet de nouvel aéroport international près de la station balnéaire d’Eilat (sud), a annoncé le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
L’aéroport sera construit à Timna, au nord-est d’Eilat, dans la région méridionale du désert du Néguev.
« Ce sera un aéroport international supplémentaire pour l’Etat d’Israël » et « une alternative à l’aéroport international Ben-Gourion », a expliqué M. Netanyahu, avant le conseil des ministres durant lequel le projet a été approuvé.
Israël dispose de trois aéroports internationaux, mais la plupart des touristes atterrissent à l’aéroport Ben-Gourion, près de Tel-Aviv.
Le nouvel aéroport remplacera l’aéroport actuel d’Eilat, qui se situe dans le centre de la ville, de même que l’aéroport international d’Ovda dans le désert du Néguev.
« Cela va libérer des surfaces considérables à Eilat, offrir une solution pour le développement d’Eilat et éviter le bruit et d’autres pollutions dans la ville », a affirmé M. Netanyahu.
Le budget prévisionnel du projet est évalué à 1,6 milliard de shekels (328 millions d’euros) et la construction devrait durer trois ans. La date de début du chantier n’est toutefois pas encore connue.
Le nouvel aéroport devrait accueillir environ 1,5 million de personnes par an, a indiqué le bureau du Premier ministre.
M. Netanyahu a précisé que le nouvel aéroport faisait partie d’un effort du gouvernement pour améliorer les liaisons entre le sud, notamment le Néguev, et le nord et le centre du pays, plus peuplés.
L’aéroport devrait être baptisé Ilan et Assaf Ramon, des noms du premier astronaute israélien, qui mourut dans l’explosion de la navette Columbia en 2003, et de son fils, un pilote de chasse israélien tué en 2009 dans le crash de son avion en Israël.
JERUSALEM, 24 juil 2011 (AFP)
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