L’ambassadeur des Etats-Unis à Damas Robert Ford a quitté la Syrie pour une « durée indéterminée » pour des raisons de sécurité, a déclaré lundi à l’AFP un responsable à l’ambassade américaine.
« L’ambassadeur Ford a quitté (Damas) pour une durée indéterminée, et Washington a pris cette décision pour des raisons de sécurité », a indiqué cette source sous couvert de l’anonymat.
Cette même source a expliqué que Washington « s’inquiétait pour la sécurité personnelle de M. Ford, après des articles critiques de la presse » syrienne.
M. Ford a été pris à partie à plusieurs reprises par des manifestants pro-régime à Damas, alors que Washington évoquait des tentatives d’agression contre l’ambassadeur et ses collaborateurs par une « foule violente », condamnant « la campagne d’intimidation » menée contre le diplomate.
La secrétaire d’Etat américaine Hillary Clinton avait exigé fin septembre du pouvoir syrien des mesures pour protéger les diplomates américains, après que M. Ford eut été chahuté par des manifestants pro-régime qui ont tenté de le prendre à partie à son arrivée au bureau de l’opposant, Hassan Abdel-Azim.
Le 8 juillet, l’ambassadeur américain et son homologue français Eric Chevallier avaient irrité le pouvoir en effectuant deux visites séparées dans la ville rebelle de Hama (nord) qui avait été le théâtre de manifestations monstres contre le président syrien Bachar al-Assad.
Lors de cette visite, M. Ford avait rencontré des manifestants, voulant « voir de ses propres yeux ce qui se passe sur le terrain » comme l’avait alors affirmé l’ambassade.
De plus, il s’était rendu le 23 août dans la ville de Jassem, dans le gouvernorat de Deraa, berceau du mouvement de contestation contre le régime Assad qui secoue le pays depuis la mi-mars.
Le 6 septembre, M. Ford s’en est pris vivement sur Facebook au régime syrien, dénonçant ses justifications de la répression violente qui a fait, selon l’ONU, plus de 3.000 morts.
DAMAS, 24 oct 2011 (AFP)
Syrie : « Menaces crédibles » contre l’ambassadeur américain (département d’Etat)
L’ambassadeur des Etats-Unis à Damas, Robert Ford, a été rappelé à Washington en raison de « menaces crédibles pour sa sécurité personnelle en Syrie », a indiqué lundi le porte-parole adjoint du département d’Etat, Mark Toner.
« A ce stade, nous ne pouvons pas dire quand il retournera en Syrie », a ajouté M. Toner. « Cela dépendra de notre évaluation des incitations » à des violences contre l’ambassadeur « émanant du régime, ainsi que de la situation sur le terrain ».
Depuis le début à la mi-mars, d’un mouvement de contestation sans précédent en Syrie contre le régime du président Bachar al-Assad, l’ambassadeur américain s’est illustré en défiant plusieurs fois le régime. M. Ford s’est par exemple rendu sur les lieux de manifestations qui ont été réprimées.
Le 6 septembre, il s’en est pris vivement au régime syrien dans un communiqué publié sur Facebook, dénonçant notamment ses justifications de la répression violente contre les manifestants.
M. Ford a été pris à partie à plusieurs reprises par des manifestants pro-régime à Damas, alors que Washington évoquait des tentatives d’agression contre l’ambassadeur et ses collaborateurs par une « foule violente », condamnant « la campagne d’intimidation » menée contre le diplomate.
La secrétaire d’Etat américaine Hillary Clinton avait exigé fin septembre du pouvoir syrien des mesures pour protéger les diplomates américains, après que M. Ford eut été chahuté par des manifestants qui ont tenté de le prendre à partie à son arrivée au bureau de l’opposant Hassan Abdel-Azim.
M. Toner a souligné que les Etats-Unis espéraient que le gouvernement syrien mette un terme à sa « campagne de provocations » contre l’ambassadeur Ford.
« La présence de l’ambassadeur Ford est un atout pour notre mission en Syrie parce qu’il a travaillé assidument afin de transmettre notre message et parce qu’il est nos yeux sur le terrain », a ajouté M. Toner. Son rappel « est uniquement fondé sur la nécessité de garantir sa sécurité ».
Plus tôt lundi, un responsable à l’ambassade américaine à Damas avait indiqué à l’AFP que Robert Ford avait quitté la Syrie pour une « durée indéterminée » pour des raisons de sécurité. « L’ambassadeur Ford a quitté (Damas) pour une durée indéterminée, et Washington a pris cette décision pour des raisons de sécurité », avait-il indiqué sous couvert de l’anonymat.
Cette même source avait expliqué que Washington « s’inquiétait pour la sécurité personnelle de M. Ford, après des articles critiques de la presse » syrienne.
WASHINGTON, 24 oct 2011 (AFP)
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