Elections, réformes, de vains mots pour l’AP de M. Abbas
Pas d’élections, pas de réforme: les excuses interminables de l’Autorité palestinienne ne représentent qu’une infime partie du problème.
par Khaled Abu Toameh
Le président de l’Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, a récidivé. Le 10 octobre, il a annoncé le report des élections au Conseil législatif palestinien (CLP), initialement prévues en novembre 2026, au 11 septembre 2027. Aucune date n’a été fixée pour l’élection présidentielle.
Cette décision n’a surpris personne parmi les Palestiniens connaissant le parcours d’Abbas. Ce n’était pas la première fois que le dirigeant palestinien annonçait des élections, suscitait l’espoir, puis reportait le scrutin.
Le report des élections présente une contradiction. D’une part, la tenue d’élections dans les circonstances actuelles renforcerait presque certainement le Hamas, l’organisation terroriste islamiste soutenue par l’Iran qui a remporté les élections du Conseil populaire de libération (CPL) de 2006 et s’est emparée violemment de la bande de Gaza en 2007.
En revanche, la décision d’Abbas ne saurait être confondue avec une véritable tentative de réforme de la politique palestinienne. Le dirigeant de l’Autorité palestinienne a reporté à maintes reprises les élections, s’est maintenu au pouvoir bien après l’expiration de son mandat et a présidé un système politique dépourvu de parlement fonctionnel.
Même si le Hamas pouvait tirer profit des élections, le règne illimité d’Abbas reste un message clair: il n’a aucune intention d’instaurer des réformes d’aucune sorte.
Ce report apparent n’exonère pas non plus l’Autorité palestinienne de sa responsabilité dans la création d’un système politique où les Palestiniens n’ont pas d’alternative démocratique crédible au Fatah et au Hamas.
En 2021, Abbas avait annulé les élections à la dernière minute, prétextant le refus d’Israël d’autoriser le vote à Jérusalem. Cette fois-ci, il accuse à nouveau Israël en évoquant des opérations militaires, l’expansion des colonies, les restrictions de circulation et les obstacles à la tenue d’élections de l’Autorité palestinienne dans la bande de Gaza et à Jérusalem-Est.
Cependant, la dernière explication va au-delà d’Israël. Selon l’agence de presse officielle de l’Autorité palestinienne, WAFA, la décision d’Abbas vise également à « offrir une opportunité de dialogue national approfondi afin de renforcer l’unité et de relever les défis auxquels est confronté le processus électoral ».
Autrement dit, après plus de deux décennies au pouvoir, Abbas a encore besoin de temps pour parvenir à un accord avec les autres factions palestiniennes, notamment le Hamas.
De combien de temps a-t-il encore besoin ?
La dernière manœuvre d’Abbas confirme les inquiétudes exprimées par certains Palestiniens.
Bien que les élections puissent être importantes, elles peuvent aussi être truquées, voire nuisibles, comme on peut le constater en Russie, en Turquie ou en Iran.
Les élections ne sont pas synonymes de démocratie, surtout si elles ont lieu avant toute réforme. Elles sont nécessaires une fois que les institutions démocratiques – liberté d’expression et de la presse, séparation des pouvoirs, liberté de religion ou de ne pas avoir de religion, procédure régulière, égalité de tous devant la loi (impliquant la responsabilité de chacun), droit de propriété, droits des femmes, des enfants et des travailleurs, indépendance du pouvoir judiciaire, etc. – sont en place et fonctionnent correctement. Ce n’est qu’à cette condition que des élections peuvent avoir un véritable sens.
Ce dont le peuple palestinien a réellement besoin pour être aidé, aujourd’hui pris en otage par des dirigeants corrompus et opportunistes au sein de tous leurs partis, ce ne sont pas seulement des élections, mais des réformes, toutes, et une véritable responsabilisation internationale, à commencer par la suppression des financements en cas de respect lent ou inexistant des obligations.
Jusqu’à présent, la communauté internationale a financé des dirigeants qui maltraitent d’abord leur propre peuple, puis leurs voisins, et enfin tous les autres. Pour le bien des Palestiniens, cela doit cesser.
Cet avertissement est plus pertinent que jamais. Le report montre qu’annoncer des élections est facile ; permettre aux Palestiniens d’exercer un véritable choix et de demander des comptes à leurs dirigeants est une tout autre affaire.
La dernière décision d’Abbas est particulièrement humiliante pour les gouvernements occidentaux qui n’ont cessé d’exhorter les dirigeants de l’Autorité palestinienne à réformer ses institutions et à renouveler sa légitimité politique.
Le 13 octobre, les ministres des Affaires étrangères d’Australie, de France, du Canada et du Royaume-Uni ont publié une déclaration commune exprimant leurs « profonds regrets » face au report des élections. Ils ont averti que cette décision éroderait davantage la confiance du public dans les institutions démocratiques et ont appelé l’Autorité palestinienne à reconsidérer sa décision et à organiser les élections sans plus tarder.
« Des élections crédibles constituent un élément important de l’engagement pris par le président Abbas et l’Autorité palestinienne en faveur des réformes, notamment du renouveau démocratique et d’une gouvernance responsable », ont déclaré les ministres des quatre pays dans leur communiqué.
Que va-t-il se passer maintenant ?
Ce report soulève une question cruciale: de quel moyen de pression les gouvernements occidentaux comptent-ils se servir lorsque Abbas ignore leurs demandes ? Conditionneront ils leur aide financière à l’Autorité palestinienne à des réformes concrètes ? Exigeront-ils un calendrier crédible, des institutions transparentes et un contrôle indépendant ? Imposeront-ils des sanctions aux dirigeants palestiniens qui entravent les réformes ? Ou se contenteront-ils de déclarations de regret, de poursuivre leur soutien financier et d’attendre qu’Abbas feigne enfin de mettre en œuvre des réformes en annonçant une nouvelle date d’élection – sans doute fictive ?
Les gouvernements occidentaux devraient également éviter de supposer, à tort, qu’une annonce électorale représente en soi un progrès.
Le critère d’une réforme n’est pas le nombre de « décrets présidentiels » promulgués par Abbas promettant des élections. Il s’agit plutôt de savoir si les Palestiniens se dotent d’institutions capables de demander des comptes à leurs dirigeants.
Depuis 2006, Israël a organisé neuf élections législatives, et une autre est prévue avant la fin du mois. En revanche, les Palestiniens n’ont tenu aucune élection présidentielle ni législative depuis l’élection d’Abbas à la présidence en 2005 et la victoire du Hamas aux élections législatives un an plus tard.
Ce contraste ne se résume pas à une simple question de calendriers politiques concurrents. Il reflète deux réalités politiques profondément différentes. Les Israéliens se sont rendus à plusieurs reprises aux urnes pour changer de gouvernement, sanctionner des responsables politiques et débloquer des situations politiques bloquées. La politique palestinienne, quant à elle, demeure enlisée dans une lutte entre la faction dirigée par Abbas, le Fatah et le Hamas.
Ce conflit a été marqué par de violents affrontements, des arrestations arbitraires, des actes de torture et une répression politique. En 2007, le Hamas a défait les forces du Fatah dans la bande de Gaza, tué et maltraité ses rivaux palestiniens et pris le contrôle de Gaza. Depuis lors, les Palestiniens vivent sous l’autorité de deux pouvoirs politiques rivaux : l’Autorité palestinienne dans certaines parties de la Cisjordanie et le Hamas dans la bande de Gaza.
Le Conseil législatif palestinien est inactif depuis 2007. Abbas l’a officiellement dissous en 2018, concentrant ainsi davantage le pouvoir législatif et exécutif entre ses mains.
Abbas, aujourd’hui âgé de 91 ans, est toujours en fonction bien après l’expiration, en janvier 2005, du mandat présidentiel de quatre ans pour lequel il a été élu. Il s’apprête à entamer la 22e année de sa présidence illégitime sans jamais avoir sérieusement cherché à obtenir un nouveau mandat populaire par les urnes.
Bien qu’à chaque fois qu’Abbas annulait des élections, il blâmait Israël, le contexte politique palestinien interne offre une autre explication à sa décision.
Abbas et son parti, le Fatah, sont très impopulaires auprès de nombreux Palestiniens, qui considèrent l’Autorité palestinienne comme corrompue, autoritaire et inefficace. Un récent sondage mené par le Centre palestinien de recherche sur les politiques et les enquêtes d’opinion a révélé que 83 % des Palestiniens pensent que la corruption existe au sein des institutions de l’Autorité palestinienne.
Le sondage a également montré que les dirigeants du Hamas sont plus populaires qu’Abbas et que 79 % des Palestiniens souhaitent sa démission.
Par ailleurs, la faction Fatah d’Abbas est divisée par des rivalités internes, tandis que ses opposants politiques cherchent des moyens de contester son maintien au pouvoir.
Récemment, le Hamas et les partisans de l’ancien homme fort du Fatah, Mohammed Dahlan, auraient entrepris des démarches pour former une alliance électorale ou un cadre politique commun. Un tel arrangement représente un défi de taille pour Abbas et ses fidèles. Pour un dirigeant qui a passé des années à consolider son pouvoir, la perspective d’élections compétitives est loin d’être réjouissante.
Il convient toutefois de formuler une réserve importante. Le report ne signifie pas que la tenue d’élections dans les conditions actuelles aurait nécessairement été une bonne idée.
Le système politique palestinien n’offre aucune troisième voie crédible et compétitive à l’échelle nationale face au Fatah et au Hamas. Ces deux partis ont contribué à la répression politique et ont entravé l’émergence de candidats indépendants. Le Hamas demeure une organisation terroriste armée, tandis que le Fatah a instauré un système marqué par l’autoritarisme, le clientélisme et la corruption.
Les gouvernements occidentaux ont trop souvent considéré les élections comme la principale solution au dysfonctionnement politique palestinien. Or, ce n’est pas le cas. Les Palestiniens ont besoin de nouveaux dirigeants, de nouveaux visages et de nouvelles idées politiques. Ils ont besoin de représentants pragmatiques, réalistes et responsables, qui privilégient le bien-être de leur peuple aux intérêts factionnels et aux slogans révolutionnaires. Ils ont également besoin d’une refonte du système éducatif, qui prépare les jeunes Palestiniens à la coexistence pacifique, à l’esprit critique et aux opportunités économiques, plutôt que de perpétuer la haine et de glorifier la violence. Ils ont besoin d’institutions indépendantes, de transparence financière, de mécanismes anticorruption efficaces et d’une presse libre capable d’examiner de près les personnes au pouvoir.
Khaled Abu Toameh est un journaliste primé basé à Jérusalem.
JForum.fr avec gatestone.institute.org
Photo : Le bâtiment du CLP à Ramallah, le 28 janvier 2006, trois jours après les dernières élections. (Photo : Zharan Hammad/Getty Images)
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