Une vérification entreprise par InfoEquitable permet de constater que la densité de population à Gaza est bien moindre que ce que laisse entendre l’Agence France-Presse.

C’est l’un des clichés récurrents diffusés par les médias à propos de la bande de Gaza.

Le territoire est régulièrement qualifié de « surpeuplé », à tel point qu’il ne viendrait aujourd’hui à personne l’idée de contester ce qui est considéré comme une évidence.

Il ne s’agit bien entendu pas de nier les difficultés de la vie d’une grande partie des Palestiniens de Gaza, en raison de la mainmise du Hamas qui a imposé sa loi sur ce territoire et des restrictions de passage aux frontières, à la suite des tirs incessants de milliers de roquettes sur les villes israéliennes.

Gaza est-elle en revanche « surpeuplée », la population y est-elle « parquée » ?

Qu’il soit permis d’en douter.

Le « surpeuplement » de Gaza est l’une des images mises en avant pour décrire la difficulté dans laquelle vivent les Gazaouis et apporter un début de justification à la politique agressive du Hamas à l’égard d’Israël.

Le 22 mars dernier, l’Agence France-Presse (AFP) a ainsi diffusé cette dépêche (ici reproduite sur le site du Point) consacrée aux répercussions de la crise du coronavirus dans le territoire palestinien. 

Le 22 mars dernier, l’Agence France-Presse (AFP) a ainsi diffusé cette dépêche (ici reproduite sur le site du Point) consacrée aux répercussions de la crise du coronavirus dans le territoire palestinien. 

Selon l’AFP, qui cite des « experts », la bande de Gaza serait particulièrement menacée par l’épidémie de Covid-19, notamment « en raison de sa très forte densité de population ».

Cela fait en réalité des années que l’AFP évoque cette surpopulation à Gaza, comme s’il s’agissait d’un fait établi.

Déjà en janvier 2009, dans cette dépêche reprise par le journal toulousain La Dépêche, l’AFP écrivait :

Pour décrire cette surpopulation, l’AFP n’hésitait pas à écrire: 

Dans ce territoire exigu de 362 km2, situé en bordure de la Méditerranée, s’entassent 1,5 million de Palestiniens, soit l’une des densités les plus fortes au monde.

Onze ans plus tard, l’AFP fait preuve d’une grande constance puisque sa dépêche du 22 mars indique que « Deux millions de Palestiniens s’entassent dans cette étroite bande de terre ».

Qu’en est-il réellement aujourd’hui de cette densité de population ?  

Sur quoi l’AFP se fonde-t-elle pour affirmer que la densité de Gaza serait l’une des plus fortes au monde ? 

S’agit-il d’une statistique dûment analysée et recoupée ou d’un « élément de langage » repris et diffusé sans plus de vérification ?

Densité de population à Gaza : les vrais chiffres

Après avoir longuement cherché, nous avons fini par trouver les statistiques les plus récentes.

Elles émanent des services officiels palestiniens.

Selon le Bureau central palestinien des statistiques (PCBS), deux millions de personnes vivent aujourd’hui dans la bande de Gaza.

A la date du 30 mars 2020, la densité de population dans la bande de Gaza estimée par le PCBS est de 5.533 personnes au kilomètre carré.

Les services officiels palestiniens avancent qu’il s’agit-là « de la densité de population la plus élevée au monde ».

Cette dernière affirmation ne repose sur aucune comparaison ni démonstration sérieuse.

Les dépêches de l’AFP s’en font pourtant l’écho.

5.533 personnes au kilomètre carré, c’est en réalité une densité de population très modérée.

A titre comparatif, il existe à travers le monde des villes très densément peuplées comme Dacca, au Bengladesh (47.000 h/km2) ou Manille aux Philipppines (43.000 h/km2 ).

Plus parlant encore pour nos lecteurs français : la densité de population de Paris intra-muros, qui abrite justement avec un peu plus de 2 millions d’habitants une population comparable à la bande de Gaza, est de 21.067 habitants au kilomètre carré. Lire la suite infoequitable.org