Dévoilées mardi à Berlin, des dizaines de photos inédites prises dans le camp d’extermination de Sobibor vont permettre d’effectuer un «bond prodigieux» dans la connaissance des crimes commis par les nazis, selon des historiens.

Alors qu’il n’existait jusqu’ici que deux clichés connus de ce camp situé en Pologne occupée par les nazis pendant la Seconde guerre mondiale, un descendant de l’officier SS Johann Niemann en a livré 49 supplémentaires. Ils constituent le cœur d’une «collection exceptionnelle» de 361 photos, soit deux albums complets, confiés à un historien de l’université de Stuttgart, Martin Cüppers.

De ce don est sorti un livre de photos présenté mardi au public tandis que les documents originaux doivent être remis au Musée du mémorial de l’Holocauste de Washington.

Deux clichés montrent «vraisemblablement» l’ancien gardien John Demjanjuk, condamné par la justice allemande à 5 ans de prison en 2011 pour sa participation à l’assassinat de plus de 27.000 Juifs à Sobibor et qui a toujours nié avoir été dans ce camp.

Ces photos permettent «un bond prodigieux dans la connaissance visuelle de l’Holocauste dans la Pologne occupée», s’est félicité Martin Cüppers lors d’une conférence de presse organisée au musée berlinois Topographie de la terreur, situé sur le site de l’ancien siège de la Gestapo.

«Cette collection livre aussi des connaissances historiques importantes sur l’évolution des compétences dans la mise en oeuvre des assassinats de masse» par les nazis, a renchéri Steffen Hänschen de l’association Stanislaw Hantz, qui organise notamment des séjours avec des jeunes à Sobibor.