Le Brésil ouvre une mission commerciale à Jérusalem

Le Brésil a ouvert une nouvelle mission commerciale en Israël à Jérusalem dimanche, après avoir annoncé qu’il serait sur le point de suivre les États-Unis par un déménagement complet de l’ambassade dans la ville qui fait l’objet de contestations arabes.

L’annonce a été faite lors d’une visite du président brésilien Jair Bolsonaro, un fervent admirateur du président Donald Trump, qui a rompu le consensus mondial en reconnaissant Jérusalem comme la capitale d’Israël, fin 2017, et en y déplaçant l’ambassade des États-Unis en mai dernier.

Netanyahu et Bolsonaro (Photo: Yoav Dudkowitz)

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré : « Bienvenue (en Israël) au frère Jair. Bienvenue au président et à la délégation brésiliens. Je suis très heureux de voir que Sara et moi-même, ainsi que notre fils Yair, ayons pu être présents à votre investiture. Vous représentez un nouvel espoir pour le Brésil. C’est clairement le début d’une nouvelle période merveilleuse dans les relations entre le Brésil et Israël. « 

Bolsonaro avait suggéré en janvier de faire de même que le Président Trump. Cela aurait pu être un coup de pouce pour le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui espère remporter un cinquième mandat lors des élections la semaine prochaine.

Mais les hauts responsables brésiliens ont, par la suite, reculé devant cette idée, de peur de nuire aux relations commerciales avec les pays arabes.

« Le Brésil a décidé de créer un bureau à Jérusalem pour promouvoir le commerce, les investissements, la technologie et l’innovation dans le cadre de son ambassade en Israël », a déclaré le ministère des Affaires étrangères à Brasilia dans un communiqué.

Comme la plupart des pays, le Brésil a une ambassade à Tel Aviv.

« J’espère, et j’aimerais croire, que ce bureau constituera le premier pas vers l’ouverture de l’ambassade du Brésil à Jérusalem, le moment venu« , a déclaré Netanyahu à la presse.

Bolsonaro n’a fait aucun commentaire public sur le projet d’une future ambassade à Jérusalem. Son fils Eduardo, député fédéral brésilien, a déclaré qu’il avait fallu plusieurs mois à l’administration Trump pour mettre en œuvre le déménagement de l’ambassade américaine. « Nous sommes sur le bon chemin », a-t-il tweeté.

Bolsonaro: « J’aime Israël »

En saluant Bolsonaro à l’aéroport Ben Gourion de Tel Aviv, Netanyahu a déclaré que lui et le dirigeant brésilien se rendraient au saint mur du judaïsme, le Kotel  » à Jérusalem, notre capitale éternelle ».

« J’aime Israël », a déclaré Bolsonaro en hébreu lors de la cérémonie. Il a ensuite parlé aux journalistes de sa dévotion chrétienne en Terre sainte et de son sentiment d’affinité culturelle et idéologique avec Israël.

Le Brésil n’a pas officiellement reconnu Jérusalem comme la capitale d’Israël. La plupart des puissances mondiales disent que le statut de la ville ne devrait être décidé que dans le cadre d’un processus de paix avec les Palestiniens.

Israël a libéré l’Est de Jérusalem avec la Judée-Samarie et Gaza lors de la guerre de 1967 au Moyen-Orient. Les Palestiniens cherchent à établir un État dans les territoires, avec Jérusalem-Est pour capitale, depuis le retour d’exil d’Arafat en 1994, mais restent en conflit interne avec le Hamas à Gaza, depuis juin 2007.

Le ministère palestinien des Affaires étrangères a condamné l’ouverture par le Brésil du bureau de Jérusalem, qualifié de « violation flagrante de la légitimité internationale (et) d’agression directe contre notre peuple et ses droits ».

En visite au Brésil pour l’investiture présidentielle du 1er janvier, Netanyahu avait déclaré que Bolsonaro lui avait dit que le déplacement de l’ambassade du Brésil à Jérusalem était une affaire de « quand, pas de si ».

Mais l’équipe économique de Bolsonaro et le puissant lobby agricole du pays ont déconseillé de prendre cette initiative de façon « précipitée ».

Le mois dernier, le vice-président brésilien Hamilton Mourao, un général de l’armée à la retraite, a déclaré à Reuters que le déménagement de l’ambassade était une mauvaise idée, car cela nuirait aux exportations brésiliennes vers les pays arabes, notamment des ventes d’aliments halal conformes aux lois alimentaires musulmanes estimées à 5 milliards de dollars.

Par ailleurs, le ministre israélien de l’Énergie, Yuval Steinitz, a annoncé dimanche que le groupe pétrolier brésilien Petrobras participerait au dernier appel d’offres lancé par Israël pour l’exploration pétrolière et gazière en mer.