Pour la première fois dans l’histoire de l’armée israélienne, plusieurs femmes soldates, dont une nouvelle immigrante d’Angleterre, sont devenues commandantes de char après un programme de 16 mois et seront déployées à la frontière égyptienne, a annoncé jeudi l’armée israélienne.

« Il n’y a jamais eu une telle expérience au sein de l’armée », a déclaré le général Guy Hasson, chef des blindés, ajoutant que les quatre commandantes de chars féminins sont « des femmes extraordinaires et déterminées ».

« Nous comprenons le potentiel de la valeur opérationnelle des Forces de défense frontalière et du corps blindé », a expliqué M. Hasson en soulignant qu’il « existe un potentiel pour les femmes qui désirent vraiment travailler pour la défense de l’Etat ».

Female combat soldiers tank crew
Israeli Defense Forces

Au total 10 femmes, sur les 15 qui avaient été sélectionnées au départ, ont terminé avec succès la formation, six d’entre elles comme soldates et quatre comme commandantes de tanks, a précisé le lieutenant-colonel Beni Aharon.

Le programme a été conçu pour tester la capacité des recrues à effectuer la routine de la sécurité aux frontières, en les différenciant de leurs homologues masculins qui s’entraînent également pour des exercices de guerre tous azimuts.

Tout au long de la formation, elles ont été surveillées par des nutritionnistes de l’armée, des médecins et des instructeurs.

Female combat soldiers tank crew
Israeli Defense Forces

En décembre, les recrues ont terminé leur formation et ont été saluées par le colonel Moran Omer, chef de la brigade d’instruction du corps d’armée, lors d’une cérémonie à Latrun près de Jérusalem.

« Pour la première fois, une médaille de tankiste sera accordée à des femmes soldats de Tsahal », s’est réjoui le colonel. « Vous avez relevé des défis physiques difficiles et appris la profession, » a-t-il ajouté.

L’une des premières femmes commandantes de chars, la sergente Charlotte Feld-Davidovici a fait son alyah d’Angleterre il y a deux ans.

« Devenir l’une des premières commandantes de chars féminines de Tsahal signifie non seulement que je remplis mon rôle de défense du pays, mais aussi que j’ai l’opportunité d’amener les femmes au combat et de donner aux générations futures la possibilité de défendre leur pays tout comme leurs homologues masculins », a témoigné une des femmes commandantes.

Lorsque l’armée israélienne a annoncé qu’elle envisageait la possibilité de faire servir des femmes dans le corps blindé, plusieurs anciens officiers et groupes religieux de haut rang se sont opposés à l’initiative.

Female combat soldiers tank crew
Israeli Defense Forces

Le général Hasson a confirmé qu’il n’y aura pas de chars mixtes et que chaque tank sera sous commandement féminin et ne comprendra que des combattantes.

« C’est un rôle unique en son genre pour les femmes et cela leur ouvre une porte pour de nouveaux rôles », a déclaré Noga Shina, 20 ans, une autre diplômée du cours.

« Les gens autour de moi pensent que c’est une opportunité très positive parce que c’est le premier travail de ce genre. Je deviens une pionnière et l’une des premières femmes du corps blindé, » a-t-elle affirmé avec fierté.