An Iraqi boy walks past the damaged shop front of the al-Jawaher mall in eastern Baghdad the day after a bomb attack on January 12, 2016. Jihadist gunmen and bombers killed at least 12 people in a busy market area of Baghdad while a double blast at a cafe north of the Iraqi capital claimed another 20 lives. / AFP / AHMAD AL-RUBAYE

Ils auraient disparu dans le sud de Bagdad. Les autorités américaines et irakiennes recherchaient dimanche trois Américains enlevés en Irak, a-t-on appris auprès d’une source policière irakienne et du département d’Etat.

Un colonel de la police irakienne a confirmé, sous couvert d’anonymat, que trois Américains et leur traducteur irakien avaient été enlevés et que les forces irakiennes ont lancé une opération pour les retrouver. Les ravisseurs seraient des miliciens, ils étaient habillés en uniforme militaire, a-t-il précisé. Au sujet des Américains, il a ajouté: «Nous ne savons pas ce qu’ils faisaient» comme métier.

Militaires ou contractuels travaillant pour l’ambassade?

Le porte-parole de la diplomatie américaine John Kirby avait indiqué plus tôt dans un bref courriel que «des Américains avaient disparu» en Irak, mais sans préciser leur nombre ni le lieu de leur disparition. Il n’a pas dit non plus s’il s’agissait de militaires ou de civils contractuels travaillant pour l’immense ambassade américaine à Bagdad. «Nous travaillons en pleine coopération avec les autorités irakiennes pour localiser et retrouver ces individus», a ajouté le responsable américain.

Il a réaffirmé ce que Washington martèle à chaque fois que ses ressortissants sont victimes ou en danger partout dans le monde: «La sécurité et la sûreté des citoyens américains sont notre plus haute priorité».

Les Etats-Unis s’étaient retirés militairement d’Irak en décembre 2011 mais ont dû s’y impliquer de nouveau, à raison de quelques milliers de militaires non combattants, depuis l’été 2014 pour appuyer les frappes aériennes de la coalition internationale contre Daesh.

20minutes

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