L’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) a ajouté dimanche la nécropole de Bet She’arim (nord d’Israël) à sa liste du Patrimoine mondial de l’Humanité. C’est le neuvième site israélien figurant dans la prestigieuse liste.
La nécropole de Bet She’arim, un haut lieu du renouveau juif, composée d’une série de catacombes, s’est développée à partir du IIe siècle apr. J.-C. en tant que principal lieu de sépulture juif en dehors de Jérusalem, après l’échec de la deuxième révolte juive contre la domination romaine.
« Situées au sud-est d’Haïfa, ces catacombes constituent un trésor d’œuvres d’art et d’inscriptions en grec, araméen et hébreu. Il s’agit d’un témoignage unique sur le judaïsme ancien sous la direction de Rabbi Juda le Patriarche, auquel est attribué le renouveau juif après l’an 135 apr. J.-C. », a déclaré l’UNESCO dans un communiqué.
Rabbi Juda Ha-Nassi est l’un des grands rédacteurs de la Mishna, la première et la plus importante des sources rabbiniques. Il s’appliqua tout particulièrement à renforcer la situation économique des Juifs en terre d’Israël et à définir les institutions nationales et religieuses du pays de façon à maintenir l’unité de la nation. Il dirigea entre autre le Grand sanhédrin.
« Beit She’arim, l’endroit d’où est née la Torah orale, est l’un des symboles des plus importants de l’héritage du peuple juif. Je suis heureuse qu’une organisation telle que l’UNESCO reconnaît le lien profond entre l’histoire des Juifs au peuple d’Israël aujourd’hui. », s’est félicitée dimanche Tzipi Hotovely, la vice-ministre israélienne des Affaires étrangères.
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