WASHINGTON – La société américaine Raytheon Technologies et la société israélienne Rafael Advanced Defence Systems ont formé une coentreprise pour construire le système de défense antimissile Dôme de Fer aux États-Unis, ont annoncé les 2 sociétés le 3 août.

Sous le nom de Raytheon Rafael Area Protection Systems, le partenariat est mis en place pour construire une toute première installation Dôme de Fer «tout-en-un» aux États-Unis. L’installation construira des systèmes Dôme de Fer, l’intercepteur et lanceur Tamir et le missile SkyHunter (la version américaine de Tamir), selon un communiqué publié par Rafael.

Tamir et SkyHunter sont capables d’intercepter des missiles de croisière, des UAV aéronefs sans pilote, des roquettes, de l’artillerie, des mortiers et d’autres menaces.

Le partenariat prévoit de finaliser l’emplacement d’un site avant la fin de l’année, indique le communiqué.

«Ce sera la première installation complète de Dôme de Fer en dehors d’Israël, et cela aidera le département américain de la Défense et ses alliés du monde entier à obtenir le système de défense pour défendre leurs infrastructures critiques», a déclaré Sam Deneke, vice président de l’entreprise Raytheon Missiles & Defense de guerre terrestre et de défense aérienne.

Rafael et Raytheon ont eu un long partenariat pour développer et fabriquer Dôme de Fer. Le système est largement déployé en Israël et, selon Rafael, est «le système le plus utilisé au monde avec plus de 2 500 interceptions opérationnelles et un taux de réussite supérieur à 90%».

L’armée américaine a choisi Dôme de Fer comme capacité provisoire pour contrer les missiles de croisière tout en continuant à développer une future capacité de protection contre les tirs indirects, ou IFPC, pour contrer ces menaces ainsi que les drones, roquettes, artillerie et mortiers ennemis. Le Congrès a ordonné au service d’acheter deux batteries pour couvrir les lacunes urgentes de la défense contre les missiles de croisière, et une autre série de deux systèmes, si l’armée n’a pas trouvé une voie à suivre pour son IFPC durable.

Bien que l’armée ait déclaré qu’elle n’achèterait pas de systèmes complets Dôme de Fer dans le cadre du programme IFPC, les responsables qui développent la capacité envisagent la possibilité d’incorporer des parties Dôme de Fer dans la solution finale.

L’armée prévoit de déployer Dôme de Fer d’ici la fin de l’année, mais il faudra encore du temps pour former les troupes sur le système avant le déploiement. Certains législateurs exhortent l’armée à déployer rapidement les systèmes au Moyen-Orient, affirmant que les forces américaines et de la coalition ont besoin de la protection contre l’Iran et ses supplétifs.

Dans une analyse menée par l’armée, on a conclu que les performances du lanceur Dôme de Fer et de l’intercepteur Tamir sont «fortement tributaires» de leurs propres systèmes de gestion de combat et de radars multimissions. L’analyse a également déterminé que le lanceur et l’intercepteur seraient une option viable pour une solution durable du FIPC tant qu’il fonctionnait sur le futur système intégré de commandement de combat de défense aérienne et antimissile de l’armée, ou IBCS, qui est en cours de développement, selon un rapport envoyé au Congrès plus tôt cette année.

Tamir «fortement tributaire» de ses propres systèmes de gestion de combat et de radars multimissions

Mais le général Mike Murray, le chef de l’Armée Futures Command, qui est en charge des efforts de modernisation du service, a témoigné devant le Comité des services armés de la Chambre, au début de cette année, que l’armée a eu du mal à intégrer Dôme de Fer dans son système IBCS, principalement parce que le gouvernement israélien a refusé de fournir le code source essentiel nécessaire à l’intégration.

Les données de performance de l’intercepteur Tamir prouvent son efficacité lorsqu’elles sont utilisées dans le système Dôme de Fer, mais comme les données manquent, il est incertain de ses performances lorsqu’il est relié via IBCS au radar Sentinel, qui est utilisé pour alerter les armes de défense aérienne des menaces, note le rapport.

Le service procédera à un examen des meilleures options disponibles pour l’intégration dans une solution durable du FIPC au troisième trimestre de l’exercice 2021.

Le US Marine Corps évalue également le système.