L’Ukraine dit que les Russes endurent la journée la plus meurtrière à ce jour dans les combats à l’Est
Kyiev et l’Occident disent que la Russie a envoyé des troupes et des mercenaires dans l’est de l’Ukraine ces dernières semaines.
L’Ukraine a déclaré mardi que les dernières 24 heures avaient été les plus meurtrières de la guerre à ce jour pour les troupes russes, alors que Moscou poursuivait son assaut hivernal intensifié dans l’est, amenant des dizaines de milliers de soldats fraîchement mobilisés sur le champ de bataille.
L’affirmation ukrainienne n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante et la Russie a également affirmé avoir tué un grand nombre de soldats ukrainiens ces dernières semaines . Les décomptes des pertes ennemies de chaque côté ont généralement été considérés comme peu fiables, et Kiev a fourni peu de détails sur les dernières batailles.
Mais l’affirmation selon laquelle les combats ont été les plus meurtriers à ce jour correspond aux descriptions des deux côtés d’une campagne croissante de guerre de tranchées au contact rapproché, qui a laissé les champs de bataille enneigés de l’est de l’Ukraine jonchés de cadavres.
Près de la ville de Maryinka, à environ 30 km (18,6 miles) de la ville orientale de Donetsk , une unité marine des forces armées ukrainiennes a tiré des roquettes sur les positions russes à partir d’un système de lancement de l’ère soviétique.
« Ils font irruption en petits groupes d’infanterie, essayant de s’infiltrer de plus en plus loin. Même sans frappes d’artillerie précédentes (sur les positions ukrainiennes), leur infanterie tente d’entrer », a déclaré un soldat qui n’a donné son nom qu’Ievhen.
« L’ennemi s’est assez bien adapté, il apprend aussi vite que nous. Il a adopté différents types de tactiques », a-t-il ajouté.
Kiev et l’Occident disent que la Russie a envoyé des troupes et des mercenaires dans l’est de l’Ukraine ces dernières semaines dans l’espoir de pouvoir revendiquer de nouveaux gains au moment du premier anniversaire de son invasion à grande échelle plus tard ce mois-ci .
Un lieutenant de l’unité ukrainienne qui s’appelait Volodymyr a déclaré : « Les cibles nous sont données soit par des opérateurs de drones, soit par nos observateurs – ils observent où nos roquettes explosent. Ensuite, nous corrigeons notre direction de tir et nous relançons. »
L’armée ukrainienne a augmenté son décompte des morts militaires russes de 1 030 du jour au lendemain à 133 190, et a décrit l’augmentation comme la plus élevée de la guerre jusqu’à présent. De son côté, la Russie a déclaré avoir infligé 6 500 victimes ukrainiennes au mois de janvier.
La guerre entre bientôt dans sa deuxième année à un moment charnière, Moscou tentant de reprendre l’initiative tandis que Kiev attend que les chars occidentaux lancent une contre-offensive plus tard en 2023 .
Après que la Russie n’a pas réussi à capturer la capitale ukrainienne Kiev l’année dernière et a perdu du terrain au second semestre 2022, Moscou utilise désormais pleinement les centaines de milliers de soldats qu’elle a appelés lors de sa première mobilisation depuis la Seconde Guerre mondiale.
Au cours des dernières semaines, la Russie a affiché ses premiers gains depuis six mois. Mais les progrès ont encore été progressifs, Moscou n’ayant pas encore capturé un seul grand centre de population lors de sa campagne hivernale malgré des milliers de morts.
Les combats se sont concentrés pendant des mois autour de Bakhmut, tenu par les Ukrainiens, dans la province orientale de Donetsk, une ville qui comptait environ 75 000 habitants avant la guerre. La Russie a fait de nets progrès pour l’encercler par le nord et le sud, mais Kiev affirme que sa garnison tient bon.
Moscou a également lancé un assaut plus au sud contre Vuhledar, un bastion sous contrôle ukrainien également dans la province de Donetsk sur un terrain élevé à l’intersection stratégique entre les lignes de front est et sud.
Aucun mot de Zelensky sur le ministre de la Défense
Depuis le Nouvel An, les pays occidentaux ont promis des centaines de chars et de véhicules blindés à l’Ukraine pour lui donner la puissance de feu et la mobilité nécessaires pour franchir les lignes russes et reprendre le territoire occupé plus tard cette année.
Un nouveau paquet d’armes américain devrait inclure des roquettes à plus longue portée, ce qui donnerait à l’Ukraine la capacité de frapper les lignes d’approvisionnement russes sur tout le territoire qu’elle occupe sur le continent ukrainien et dans certaines parties de la péninsule de Crimée .
Mais il faudra des mois avant qu’ils n’arrivent, et pendant ce temps, l’Ukraine fait face à une force russe avec ses effectifs reconstitués par l’appel de réservistes par Moscou . Le Kremlin affirme que les livraisons d’armes occidentales ne font qu’élargir et étendre le conflit.
« Les Etats-Unis et leurs alliés tentent de prolonger le conflit autant que possible », a déclaré mardi le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou lors d’une conférence téléphonique avec des responsables militaires.
« Pour ce faire, ils ont commencé à fournir des armes offensives lourdes, exhortant ouvertement l’Ukraine à s’emparer de nos territoires. En fait, de telles mesures entraînent les pays de l’OTAN dans le conflit et pourraient conduire à une escalade imprévisible. »
Son utilisation de l’expression « nos territoires » semble faire référence à quatre provinces ukrainiennes que la Russie prétend avoir annexées l’année dernière, ainsi qu’à la Crimée, qu’elle a saisie à l’Ukraine en 2014.
Dans une mise à jour quotidienne des renseignements, le ministère britannique de la Défense a déclaré que l’armée russe tentait depuis début janvier de relancer des opérations offensives majeures pour capturer des parties de la région de Donetsk détenues par l’Ukraine, mais qu’elle avait peu gagné de terrain jusqu’à présent.
Les Russes « manquent de munitions et d’unités de manœuvre nécessaires pour une offensive réussie », a-t-il déclaré.
Les responsables ukrainiens affirment que Moscou pourrait accumuler des armes et des réserves pour une poussée encore plus importante dans les semaines à venir. Le gouverneur ukrainien de la province de Louhansk a prédit une grande offensive russe qui pourrait commencer vers le 15 février.
Entre-temps, les dernières semaines ont vu une purge des responsables ukrainiens dans le cadre d’une campagne anti-corruption, le premier grand bouleversement de la direction ukrainienne depuis le début de la guerre.
Dans son discours de lundi soir, le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré que des changements de personnel à la frontière et sur la ligne de front renforceraient les efforts militaires de l’Ukraine.
Mais il n’a donné aucune indication sur le sort de son ministre de la Défense, Oleksii Reznikov. Le chef d’une faction parlementaire du parti de Zelensky avait déclaré dimanche que Reznikov serait remplacé, mais a déclaré lundi qu’aucun changement ne serait apporté cette semaine.
Source : jpost.com & Reuter
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