Les iraniens peinent à subvenir à leurs besoins essentiels

Les familles iraniennes peinent à subvenir à leurs besoins essentiels alors que les États-Unis intensifient leur guerre économique.

Les supermarchés de Téhéran sont bien approvisionnés, mais de nombreuses familles peinent à se procurer les produits de première nécessité. Le chômage explose et ceux qui ont un emploi travaillent davantage pour un salaire deux fois moins élevé qu’il y a un an , rendant l’accès à la nourriture, aux médicaments et à tout le reste — à l’exception de l’essence fortement subventionnée — encore plus difficile.

« Nous avons pratiquement renoncé à beaucoup de choses », a déclaré Ahmad Karimi, 52 ans, chauffeur de taxi et père de deux enfants, qui travaille 15 heures par jour pour joindre les deux bouts. « Nous avons supprimé les fruits, les protéines, nous avons renoncé aux loisirs, nous travaillons même le week-end. »

Près de six mois après le début de la guerre contre les États-Unis et Israël, l’économie iranienne est durement touchée par les sanctions et un blocus naval qui rend extrêmement difficile l’exportation de pétrole, son produit le plus précieux.

Il reste à voir si cette pression économique croissante se traduira prochainement par des concessions militaires ou politiques de la part de l’Iran, mais certains experts se montrent sceptiques. Depuis le début du conflit, l’Iran attaque ses voisins riches en pétrole et les bases américaines de la région, et perturbe la navigation dans le détroit d’Ormuz , son principal atout stratégique.

L’Iran tente d’utiliser ces pressions de représailles – qui font grimper les prix de l’énergie à l’échelle mondiale – pour mettre fin à la guerre dans les meilleures conditions possibles. Le pays fait pression pour un allègement des sanctions et cherche à exercer un contrôle suffisant sur le détroit afin d’exiger un paiement des navires qui y transitent pour transporter de l’énergie et d’autres marchandises.

L’administration Trump, embourbée dans un conflit frontalier lié à une voie maritime et déclenchée pour freiner le programme nucléaire iranien , promet désormais d’ imposer des sanctions encore plus sévères afin de contraindre la République islamique à la soumission. Cependant, les experts estiment que le président américain Donald Trump sous-estime peut-être la résistance de l’Iran.

L’Iran est soumis à des sanctions occidentales depuis des années et a appris à les contourner en partie. Le pays a accru sa production nationale, utilisé des réseaux commerciaux transfrontaliers informels, acheté des biens soumis à restrictions via des pays tiers et eu recours à une flotte parallèle pour transporter son pétrole.

« La capacité de résistance de l’Iran lui permet non seulement d’éviter l’effondrement, mais aussi d’empêcher que les difficultés économiques ne se traduisent par les pressions politiques et les changements que les États-Unis attendent », a déclaré Hadi Kahalzadeh, expert en économie iranienne à l’université Brandeis.

Les difficultés économiques de l’Iran ont un « coût émotionnel ».

Le Grand Bazar tentaculaire de Téhéran est régulièrement bondé de clients espérant y trouver des produits de base plus abordables que dans les supermarchés du pays, où le riz coûte 60 % plus cher et le bœuf 150 % plus cher qu’avant la guerre.

Cette semaine, une mère de deux enfants du nord de l’Iran a publié une photo sur X après avoir acheté du lait, des œufs, du papier toilette et quelques autres articles, mais pas de viande. Elle s’est plainte que cela lui avait coûté 89 millions de rials (environ 65 dollars).

« Acheter les produits de première nécessité est devenu notre principale priorité, et notre panier d’achat est devenu plus petit et plus limité », a déclaré cet homme de 41 ans à l’Associated Press sous couvert d’anonymat par crainte de représailles.

« Le poids émotionnel et la pression que nous subissons, c’est une autre histoire », a-t-elle déclaré. « Chaque fois que nous devons dire non à nos enfants, chaque fois que nous devons hésiter longuement avant de prendre une décision, qu’il s’agisse d’un cours que vous aimeriez qu’ils suivent ou d’un cadeau qu’ils veulent absolument que vous leur achetiez, c’est vraiment épuisant. »

D’ici la fin de l’année, l’inflation en Iran devrait augmenter de près de 70 %, selon le Fonds monétaire international, et l’ économie du pays — dévastée par une décennie de sanctions avant la guerre — devrait se contracter de plus de 5 %.

Si l’essence est restée bon marché grâce aux subventions gouvernementales, cette situation pourrait ne pas durer indéfiniment face à la raréfaction des stocks. Un conseiller présidentiel a déclaré la semaine dernière à la télévision d’État iranienne que le pays consomme désormais plus d’essence qu’il n’en produit et pourrait devoir augmenter les prix – une mesure qui, par le passé, a provoqué d’importantes manifestations.

Les Iraniens dirigent en partie leur colère contre les pays à l’origine des sanctions.

Les dirigeants théocratiques iraniens étaient déjà confrontés à un mécontentement économique avant même que les États-Unis et Israël ne déclenchent la guerre le 28 février. Des manifestations s’étaient propagées à travers le pays au début de l’année avant d’être violemment réprimées, faisant des milliers de morts et des dizaines de milliers d’arrestations.

« De nombreux Iraniens ont désormais tourné au moins une partie de leur frustration économique vers les pays à l’origine des sanctions et des attaques qui ont détruit des usines et des infrastructures essentielles et tué des dizaines de civils », a déclaré Hassan Golmoradi, un économiste basé à Téhéran.

« Malgré les difficultés et les épreuves, ils ont fait preuve d’une patience considérable face aux pressions économiques qui en ont résulté », a déclaré Golmoradi.

Les dirigeants iraniens ont déclaré que participer à des manifestations antigouvernementales constituait un acte de trahison, passible de la peine de mort.

« Ils souffrent, certes, mais ils ne pensent pas qu’en participant à des manifestations violentes, ils puissent obtenir quoi que ce soit pour eux-mêmes et leurs familles », a déclaré Mohammad Farzanegan, professeur d’économie du Moyen-Orient à l’université de Marbourg en Allemagne.

Trump menace de sanctions plus sévères

Mercredi, Trump a promis sur les réseaux sociaux de lancer contre l’Iran « l’opération économique la plus dévastatrice jamais menée contre un pays ». Il a également menacé d’imposer des sanctions secondaires aux nations et aux entreprises qui continuent de commercer avec l’Iran.

Les Émirats arabes unis, qui avaient permis pendant des années à l’Iran de contourner les sanctions et de recevoir des marchandises d’autres pays, ont annoncé cette semaine la suspension de tout commerce avec Téhéran. La veille de cette annonce, Trump s’était entretenu par téléphone avec le dirigeant des Émirats arabes unis, le cheikh Mohammed ben Zayed Al Nahyan.

Face aux difficultés économiques, le gouvernement élu du président iranien Massoud Pezeshkian a déclaré privilégier une fin négociée à la guerre. « Ce qui nous préoccupe, ce sont les moyens de subsistance et la situation économique de la population, et nous mettons tout en œuvre pour y remédier », a-t-il déclaré aux journalistes la semaine dernière.

Mais la force la plus puissante en Iran demeure le corps paramilitaire des Gardiens de la révolution, qui s’est renforcé après avoir résisté aux frappes aériennes américaines et israéliennes ayant coûté la vie aux plus hauts dirigeants iraniens lors des premiers affrontements. Les Gardiens font pression sur les États-Unis pour obtenir des concessions plus importantes, notamment le contrôle iranien du détroit d’Ormuz et une compensation financière pour la guerre.

Les négociations visant à mettre fin à la guerre étant au point mort, les conservateurs iraniens estiment que leur pays peut supporter les pressions économiques du conflit plus longtemps que leurs adversaires.

Le guide suprême iranien, l’ayatollah Mojtaba Khamenei, a nommé ce mois-ci un ancien commandant des Gardiens de la révolution à la tête du puissant Conseil suprême de sécurité nationale iranien, signe qu’il privilégie une ligne dure.

Un chauffeur de taxi dit que quelque chose doit changer.

Les statistiques officielles du gouvernement iranien font état d’un taux de chômage de 9,1 %, bien que les médias proches du pouvoir estiment que le chiffre réel est probablement bien supérieur. Un responsable du ministère du Travail a déclaré la semaine dernière qu’à la fin du mois de mai, soit seulement trois mois après le début de la guerre, plus d’un million d’emplois avaient été perdus.

Signe que les dirigeants iraniens se soucient au moins quelque peu de l’opinion publique, le gouvernement s’est abstenu d’appliquer avec autant de sévérité qu’auparavant la réglementation sur le port obligatoire du hijab — une liberté sociale longtemps réclamée par beaucoup.

Mais aujourd’hui, de nombreux Iraniens se préoccupent surtout des restrictions économiques qui pèsent sur leur mode de vie.

Karimi, le chauffeur de taxi, a déclaré que les dirigeants iraniens allaient devoir agir rapidement pour atténuer les difficultés financières qu’il subissait, ainsi que d’autres personnes.

« Les gens ne pourront pas continuer à vivre comme ça », a-t-il déclaré. « On survit, on respire, on essaie de tenir le coup au jour le jour. »

DAVID RISING

JForum.Fr