Avec le ghetto comme centre vital, la communauté juive de Rome, la plus ancienne d’Europe, a maintenu ses traditions en dépit des situations qui ont été marquées par le renforcement des mesures de sécurité après les attentats de Janvier 2015 en France.
Avec plus de deux mille ans d’histoire, la présence des Juifs à Rome remonte au moins au premier siècle après J.-C (quand ils ont été emmenés comme esclaves). La communauté juive a été l’une des premières forcées à vivre dans un ghetto.
Fresque de l’Arc de Titus
En 1555, le Pape Paul IV, par la Bulle « Cum nimisabsurdum » a révoqué tous les droits accordés aux juifs romains et a ordonné la création du ghetto, alors appelé «enceinte des Hébreux. »
Il est le deuxième plus ancien ghetto juif dans le monde, derrière celui qui a été créé à Venise en 1510, et dont le nom dérivé du « ghetto » rue de Venise, où il y avait une fonderie (ghetto ou dans le dialecte local).
La zone choisie pour concentrer les Juifs a commencé dans les ruines romaines du Teatro di Marcello, dans le quartier de San ‘Angelo et finalement s’est étendu jusqu’à l’île du Tibre et les rues actuelles Portico d’Ottavia, Lungo tevere dei Cenci, Via del Progresso et Via di Santa Maria del Pianto.
Dans la bulle papale, il a été établi que les Juifs devaient porter un béret hommes et les femmes châle pour être reconnu. En outre, il leur a été interdit d’exercer tout commerce sauf la vente de chiffons et de vêtements usagés.
Il leur a également été interdit de posséder des biens, ce qui les a amenés à investir dans d’autres activités tels que le travail de l’or, ce qui leur a procuré certaines richesses et le pouvoir de jouer le rôle de prêteurs à l’égard de certains pontifes.
Les Juifs pouvaient quitter le ghetto pendant la journée du crépuscule jusqu’à l’aube. Le soir, les trois portes d’accès à la zone étaient fermées et surveillées par des gardes.
La population du ghetto surpeuplée vivait dans des maisons reliées avec de petits passages qui ont servi de voie de sortie lors de raids menés par les Romains qui ont contraint les Juifs à défiler pendant le carnaval et à subir des humiliations.
En 1572, le pape Grégoire XIII a imposé aux Juifs l’obligation d’assister tous les samedis à des sermons sur le « Tempietto di Carmelo », une église qui existe encore, avec l’intention de se convertir au catholicisme, qui, selon l’historien Andrea Polletti eut peu de succès.
Cette obligation n’a été révoqué qu’ en 1848 par le pape Pie IX, mais même avant, dans une courte période qui a commencé avec l’invasion française par les troupes de Napoléon en 1798, avait été accordée aux Juifs l’égalité des droits et la pleine citoyenneté.
Il a fallu attendre, cependant, jusqu’en 1870, avec l’annexion de la ville au royaume unifié de l’Italie et de la fin du pouvoir temporel des papes, afin que le ghetto soit aboli et les Juifs reconnus comme les Italiens avec tous les droits.
En 1904, le ghetto fut enrichie par la construction de la synagogue de Rome, une des plus importantes en Europe, de style éclectique et moderne, inspiré et conçu par les architectes Vincenzo Costa et Osvaldo Armanni.
Un des événements les plus tragiques du ghetto a eu lieu le 16 Octobre 1943, lorsque les troupes nazies ont envahi la zone et arrêté plus d’un millier de Juifs qui ont été déportés vers Auschwitz, le camp de concentration et d’extermination. Seulement 17 des déportés sont revenus vivants. Le silence et l’indifférence du pape Pie XII ont suscité de nombreuses polémiques.
Le 13 Avril 1982, le Pape Jean-Paul II est devenu le premier pape de l’histoire à visiter la synagogue de Rome et dans son discours a appelé les Juifs « nos frères aînés».
Le 19 Octobre, 1982, un commando terroriste palestinien a attaqué avec des armes à feu les fidèles qui sortaient de la synagogue, tuant un enfant et blessant 35 personnes.
17 Janvier 2010, le pape Benoît a également visité le « Templo Mayor » et a rendu hommage aux victimes de l’extermination nazie.
Après les attaques terroristes, en Janvier 2015, contre les journalistes de Charlie Hebdo et un supermarché cacher à Paris, des mesures de sécurité dans le ghetto ont été renforcées.
La zone du ghetto, cependant, est restée le centre nerveux de la vie de la communauté juive romaine et elle est maintenant animée par différents types de restaurants spécialisés dans la cuisine juive traditionnelle romaine.
Les juifs de Rome sont fiers : « nous sommes ici depuis plus de deux mille ans et nous avons souffert beaucoup de l’oppression. Les terroristes ne nous font pas peur « , a déclaré le porte-parole de la communauté Fabio Pérouse.
Adaptation par J.Guedj
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La grande Synagogue de Rome a un plafond merveilleux
Un ciel étoilé
et allez déjeuner dans le ghetto , c’est divin