Un troisième confinement commence en Israël le dimanche 27 décembre, combiné à un programme de vaccination à grande vitesse, qui vise à soumettre la pandémie à deux dates – les élections générales du 23 mars et la fête de la Pâque quatre jours plus tard. Grâce à la première, le PM Binyamin Netanyahu espère que son parti Likud récoltera sa récompense d’un électeur reconnaissant; par la seconde, le traditionnel Seder de Pâque (dîner) en famille nombreuse remplacera, espérons-le, le misérable isolement de l’année dernière.

Samedi, pendant ce temps, le coronavirus en augmentation et en mutation a frappé 2 680 nouveaux cas israéliens; 4% s’est avéré positif dans 63 000 tests. Le nombre de malades gravement atteints a grimpé de 91 en une semaine à 584, dont 133 sous ventilateurs, et le nombre de décès a augmenté de 112 la même semaine pour atteindre un total de 3 210.

Plus de 200 victimes de coronavirus ont été identifiées dans chacune des 36 localités.

Cependant, les Israéliens ont également formé de longues files d’attente aux stations de vaccination installées à la hâte. Au cours de la première semaine du programme, 280,00 ont reçu la première de leurs deux piqûres.

Samedi, Netanyahu s’est fixé des objectifs ambitieux: 150 000 vaccinations par jour en une semaine et plus de deux millions d’ici fin janvier. Dans un mois, a-t-il dit, 2,25 millions de personnes auront reçu leur deuxième dose. L’ensemble de la population à haut risque sera alors couvert ainsi que toutes les équipes médicales et les personnes de plus de 60 ans qui représentent 95% des décès. Après 30 jours supplémentaires, le Premier ministre a prédit: «Nous pouvons sortir du coronavirus, ouvrir l’économie et faire des choses qu’aucun autre pays ne peut faire».

Le Premier ministre a déclaré qu’il avait consulté les firmes pharmaceutiques fournissant le vaccin et leur avait demandé d’accélérer les livraisons pour faire face au rythme accéléré des inoculations. Ils ont répondu par l’affirmative.

Dimanche à 17 h 00, alors que le troisième verrouillage entre en vigueur, tous les points de vente ont fermé leurs portes, y compris les installations individuelles telles que les coiffeurs, à l’exception des supermarchés, des pharmacies et des livraisons à domicile dans les restaurants – plus de plats à emporter. Pas de divertissement ou de sport de groupe, seulement des activités individuelles comme le jogging; le service de transport public sera réduit de 50 pour cent. Les déplacements à l’extérieur du domicile sont réduits à un rayon de 1 000 mètres, sauf pour les travailleurs employés dans des installations agréées, et les visites à d’autres domiciles sont interdites. Les écoles maternelles, les classes 1 à 4 et les classes 11 à 12 pourront assister aux cours jusqu’à 13 h et les programmes spéciaux continueront comme d’habitude. Les enseignants doivent recevoir les vaccinations en priorité.

Le programme «îles vertes» pour les hôtels des stations balnéaires prisées d’Eilat et de la mer Morte est suspendu. Tous les passagers entrants sont emmenés de l’aéroport Ben Gourion aux hôtels de quarantaine du gouvernement.

Le directeur des coronavirus, le professeur Nahman Ash, qui a également pris la parole samedi, a averti que deux semaines ne suffiraient pas pour que le confinement national prenne effet et que deux semaines supplémentaires seraient probablement nécessaires avant que le niveau d’infection ne tombe aux cibles de moins de 1000 nouveaux cas par jour et un facteur R inférieur à un.

Mais Ash a également prédit que la troisième fermeture serait la dernière avant que la pandémie ne soit maîtrisée. L’impact des vaccinations commencera après la fin du confinement, a-t-il déclaré.