Ce n’est pas la première fois, et à en croire le passé, ce ne sera surement pas la dernière. Le site archéologique abritant la plus grande grotte existante datant de l’époque de la révolte judéenne menée par Bar Kohba , a été démolie la semaine dernière, par des agriculteurs arabes et leurs tracteurs.
Ce site qui se situe à 300 mètres de El Aroub et à un kilomètre au sud du carrefour central Goush Etsion (sud de Jérusalem), a servi de cachette aux combattants juifs de la révolte contre les Romains. Cette grotte gigantesque, utilisée il y a presque 2000 ans par les soldats de Bar Kohba, a été creusée sous l’antique ville de Erabya. (Photo du haut: ce qu’il reste des accès à la grotte)
Le directeur de l’institut local d’étude de la nature et de l’histoire, Yaron Rosenthal, a déclaré qu’il ne reste aucune possibilité de poursuivre les recherches historiques, tout élément ayant était volé, détruit ou enfoui. Les arabes s’approprient des terrains afin de faciliter l’expansion de leurs villages et de leurs champs. « Cela arrive chaque jour et chaque nuit, des sites historiques sont complètement effacés.
Si leur but n’est pas nationaliste (effacer toutes traces de notre présence sur cette terre), ce que je crois, néanmoins le pillage est la démolition font des ravages. Il n’y a pas assez de contrôles. Il n’y a qu’un seul patrouilleur entre Jérusalem et Hévron malgré le nombre important de vestiges à préserver. Par contre le nombre de contrôleurs à l’intérieur de la « ligne verte » est important et disproportionné. Un contrôleur est apte à n’arrêter qu’un seul pilleur à la fois. »
Rosenthal raconte qu’un groupe de bénévoles a aperçu à côté de la ville d’Efrat un arabe sur une colline avec un détecteur de métaux cherchant des pièces anciennes. Rattrapé par l’armée, qui a été alertée par les bénévoles, il a été libéré par un représentant du Minhal Ezra’hi (gouverneur civile) pour vice de forme, car les bénévoles n’avaient pas le droit de le pourchasser!
Les deux solutions que propose Rosenthal sont d’une part d’augmenter le nombre d’inspecteurs assermentés et d’autre part de développer le tourisme dans ces régions: « Seule notre présence stable et fréquente permettra de vraiment limiter ces vols et ces carnages irréversibles ».
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